高分子材料
プラスチック系の描写が今後増えますので高分子材料を載せることにしました。
高分子材料とはポリなんちゃらで表示される重合体の総称だ。
軽くて柔らかくて加工しやすくて熱／電気を通しにくい。
また強度は弱く燃えやすく腐食に強い。
ガラスに変わる高機能物資として世に現れたといってよい。
その最初の発明は19世紀初頭になる。
1835年仏ルノーがポリ塩化ビニルの粉末を発明。
1839年独ジモンがポリスチレンを発明。
今でいう「お惣菜」パックの容器がそれだ。
かつては竹の皮や木の皮の「船皿」であった。
これは今でもたこ焼きの皿として健在だ。
1870年米ハイアットが偶然セルロイドを発見。
これはすぐ実用化され万年筆やメガネ枠に商品化された。
1872年独バイエルがフェノール樹脂を発明。
1889年米イーストマン・コダックがセルロイドを映画用フィルムにした。
1909年米ベークランドがベークライトを発明。
カメラや電話機のボディとして商品化された。
1920年独国でユリア樹脂が発明される。
これはテーブルタップなどに使われている。
1930年ポリスチレンが工業化。
1934年アクリル樹脂が工業化。
日本も世界の高分子化学に遅れてはならじと猛追を開始した。
昭和初期から猛烈な速度で高分子分野に打って出た。
1934年(昭和09年)酢酸ビニル国内生産(日本合成化学)。
1936年(昭和11年)ポリ酢酸ビニル樹脂国内生産開始。
1938年(昭和13年)風防用メタクリル樹脂国内生産(旭硝子)。
1940年(昭和14年)ポリウレタン合成繊維開発(星野敏雄)。
1941年(昭和16年)ポリスチレン国内生産(東京芝浦電機他)。
ポリ塩化ビニル国内生産(チッソ)、ナイロン工業生産(米国)。
特に1938年の風防用メタクリル(アクリル)樹脂の工業化は著しい。
防滴形天蓋を成形出来るようになり、視野は大きく広がった。
なお成形による視野の歪みの関係から別部品の部分がある。
冷間圧接で正面のみ平面アクリルであった。
1941年(昭和16年)のポリスチレンを発泡させたものが発泡スチロールだ。
ポリエステル、ポリウレタン、ナイロン、アクリルは繊維となった。
汗をかいても乾きやすいのがポリエステル(1941)である。
これは南方へ行く兵士の軍服素材として重宝した。
ポリウレタンはゴム用途の雨合羽などの用途がある。
ナイロンは丈夫で弾力があり靴下や手袋に最適だ。
アクリルはウールの代用品として北方へ行く兵士の軍服となった。
ウールは高価だがアクリル繊維は安く加工出来た。
1941年ポリエチレンテレフタレート(PET)も発明されている。
これはペットボトルの材料なのだ。
350ml～2Lの飲料水用PETが大量に作られ、行軍の喉を潤した。
保存期間は1年間で備蓄も可能になった。
同年ポリエチレンが生産開始されたが、これはビニール袋の事だ。
ポリ塩化ビニルは塩ビとして多用途に使える。
点滴や輸血用の割れやすいガラス瓶は全て塩ビ容器となった。
特に電線の被覆には塩ビ以外考えられないのが実情だ。
これら高分子材料の原料は全部石油だ。
石油以外の材料からは当時作れなかった。
日本では石油は出ないので、輸入に頼るしかない。
決して石油の輸入を絶やしてはならなかった。
日本兵A「背嚢も軍服も軍靴もみんな石油由来か」
日本兵B「三八式歩兵銃の銃床も軽いなあ」
日本兵C「ボートは担げるほど軽い」
なによりもPETボトルが珍しかった。
軽い、落としても割れない、長期保存の三拍子だ。
これの5Lが大きい為加工して頭に被るひょうきん者がいた。
この発明が後のシーウォーク・ダイビングヘルメットとなった。
これを被れば応急で水の中を数分だが歩けるのだ。
渡河や海浜上陸で驚異的な威力を発揮した。
以上のように高分子材料は戦前戦中にほぼ出そろっています。また日本国内でも生産がすでに始まっていました。しかし正史では精油自体が石油自体が燃料以外に回す余裕がありませんでした。このIF歴史では石油はたんまり有りますので造る事が可能です。正史ではもし可能だったとしても、その原料と用途、実用と販路を戦争に忙しくて誰も思い付かないかもしれません。次回はフィリピン死の行進(1/5)です
