真珠湾(1/4)

1941年12月07日06時50分＜ハワイ時間＞。

ここはハワイのオアフ(Oahu)島。

ハワイ州オパナ(Opana)にある陸軍のSCR-270レーダーサイト。

真珠湾には何事もない静かな朝が訪れようとしていた。

オパナのレーダーはオアフ島に6台設置されたサイトの1つだ。

電源トラック、オペレータートラック、レーダー本体という構成だ。

総セットの重量は40トン近いバケモノである。

そこにはロッカードとエリオットという通信員が詰めていた。

米軍レーダー演習は、朝04時から07時までで終了する。

エリオットが時計を見るともうすぐ07時だった。

ロッカード「なんか腹が減ったなあ」

エリオット「そろそろ朝メシだな～」

ロッカード「自動車が来ないとメシにありつけん」

折しも朝食の迎えの車が遅刻で来ず、偶然レーダーに機影を発見した。

ロッカード「味方機？」

最近、陸軍の飛行場に海軍機がやってきて、ひっきりなしに訓練している。

空母発着艦訓練というヤツで、しょっちゅう2，3機が訓練飛行中だ。

噂によると、いよいよ日本との戦端が開かれるという事だ。

そのために新人飛行士は猛訓練という事らしい。

エリオット「いや、違うぞ！この反応は大きい！」

それは真珠湾攻撃の日本海軍機の400機の大編隊の機影だった。

あわてて通信員はフォートシャフター情報センターに電話した。

以前は、電話機は麓のガソリンスタンドまで駆けていかないとなかった。

そこで電話線を引いてすぐに電話できるようにしていた。

電話に出たのはマクドナルドという名のオペレーターだった。

通信員「たいへんだ！大編隊だ！こんなの見たことない」

オペレーター「落ち着いて下さい、何時に何をどの方角で」

通信員「午前7時、400機近い大編隊、ハワイ北西」

当時のレーダーはAスコープで光点ではなく波形の大きさを読む。

機数が分かるわけもなく、だいたいの当て推量であった。

オペレーター「タイラー中尉に報告する、そのまま待て」

急にオペレーターは真顔になり、メモを取り始めた。

これが本当の本物ならどえらい事になるからだ。

ちょうどプロッテイングルームにタイラー中尉が入ってきたのを捕まえた。

オペレーター「中尉、レーダーに感有り、ハワイ北西という事です」

タイラー「それは今日来るB-17の編隊だよ」

B-17は本国から真珠湾に非武装で飛行してくる。

ハワイで機銃等を取り付けてフィリピンに飛んで行く。

今のところ、ハワイ島ではまだB-17の出番は無い。

オペレーター「400機近い大編隊との事ですが」

タイラー「爆撃機の大きさに過剰に反応してるだけだ」

オペレーター「ではそのように通信員に返答します」

だがこの時タイラー中尉はどうも引っ掛かるところがあった。

大丈夫だという時、実は危険が迫っているのではないか？

北西という方向もおかしかった。

米国本土から来るなら真西だ。

ハワイのオアフ島にはレーダーサイトは他にもある。

そこでも捉えられれば、この反応波形はホンモノなのだ。

タイラー「カワイロアとカアアワのレーダーサイトはどうした？」

もし本当の機影なら、別のサイトでも映るはずである。

オペレーター「訓練は07時までなので、皆、朝飯食いにいってますが」

タイラーが時計を見ると07時をすでに回っていた。

タイラー「朝飯は後回しだ、いそいで呼び戻せ！」

各サイトには朝食の迎えの車が着ていた。

そこに引き返して反応波形を確認せよの電話が入った。

半分乗り込みかけていた通信員たち。

通信員A「その電話、無かったことに出来ないか」

通信員B「了解ってもう返事しちゃいました」

通信員C「電話線なんか引くんじゃなかったよ」

電話でしぶしぶ呼び戻された通信員たち。

しかしAスコープで見た波形は大編隊だった。

通信員A「おい、なんだよ、コレ！」

通信員B「こんな強い反応見た事ねえ！」

通信員C「おったまげたなあ」

07時06分、次々と報告が上がってくる。

ハワイ北147kmの位置を時速280kmで向かってくる事を波形は示していた。

もはや間違いない。

これは(日本機の)大編隊だ。

部屋の壁には殴り書きで1枚の紙が貼ってある。

「緊急の場合は情報部へ byエドモンド・レイトン」

レイトンはかつてここ情報局通信部にいた変わり者だ。

今は情報局情報部で暗号の解読に関わっていた。

彼は盛んに日本軍ハワイ攻撃説を主張していた。

万が一の時は私宛直接に電話しろという張り紙だ。

タイラー中尉はその電話番号に電話した。

中継所を2つ経由して情報部の電話に繋がった。

薬局と古本屋に繋がった。

この中継所は電話交換機フィルターでもある。

日本軍諜報の逆探知を防ぐモノだ。

薬局までしか逆探はできない。

オペレーター「ハイ、古道具屋(情報局情報部)デス」

タイラー「店主(レイトン中佐)に繋いでくれ」

すぐにレイトン中佐に繋がった。

レイトン「どうした、通信になにかあったか？」

タイラー中尉はそのままを伝えた。

タイラー「午前7時、ハワイ北西、400機近い大編隊」

レイトン「なに！上層部に報告する、よくやった」