二千年ぶりの二人

　魔法学校の図書館の屋根裏部屋。

　屋根裏といっても、そこは本校舎の教室より広く、様々な魔導具と太古の絵画、彫刻などで彩られている。

　魔法学校は歴史が古く、裏側については校長すら全容を把握していないと言われる。ここは、そういった秘密の空間の一つなのだ。

　今、その屋根裏は絨毯やカーテンで居心地良く整えられ、大きなベッドも運び込まれて女の子らしい部屋になっている。

　猫脚の優雅なテーブルに座っているのは、黒雨の魔女レイン。不機嫌そうな顔で頬杖を突き、細い指でテーブルの天板を叩いている。

「ただいま、レイン！　女王様のお世話、終わったわ！　教室まで送っていこうとしたんだけど、ダメって言われたから寮の前でお見送りしてきたわ！」

　開け放たれた窓から、天使ライラが飛んで入ってきた。

「……おかえり」

　レインはぷいっと顔を背ける。

「どうしたの？　なんで怒ってるの？」

「怒ってはおらぬ」

「怒ってるじゃない。……というか、すねてる？」

「すねてもおらぬ」

　ライラが視線を合わせようとしても、レインはすぐに逆方向を向いてしまう。小走りで回り込むライラ、そっぽを向くレイン。奇妙な追いかけっこが繰り広げられる。

「もー！　レインってば、こっち向いて！」

　天使が黒雨の魔女の両頬を手の平で挟み、無理やり自分の方を向かせた。

「どうしたの？　なにか気に入らないことがあるなら、ちゃんと言って。あなたのためなら、わたしはなんでもするんだから」

　真っ直ぐな瞳で見つめられ、黒雨の魔女はたじろぐ。

「…………別に、気に入らないことなどない。ただ、目を覚ましたらライラの姿がなかったから、心配になっただけじゃ。また、わらわの元から消えてしもうたのかと思って」

「…………もう。レインったら」

「わぷっ」

　天使は黒雨の魔女を胸に抱き寄せる。

「あなたって、本当に寂しがりやさんね。わたしはどこにも行かないわ。やっと不滅の体になって、あなたと釣り合う力を頂いたんだから。わたしはずっとずっとあなたと一緒。この世界が朽ち果てた後も、ね」

「ライラ…………」

　レインはライラを抱き締め、その胸に顔をうずめる。

「どうしたの、甘えん坊さん。まだ眠いなら、一緒に寝る？」

「いや、とうに目は覚めた」

「だったら、二人で『裏側』のお散歩でもする？　表の生徒たちを見て回る？　それとも、トレイユの街に行ってみる？」

「どこでもよい。そなたと共にいられるなら、わらわはそれだけで幸せじゃ」

　闇の晴れた黒雨の魔女は、雨上がりの大空のように晴れ晴れと笑った。