逃す

「遊撃隊、出撃だ！　準備はいいな？」

　セインスが部隊に向かって叫ぶと、

「「「おおおおっ！」」」

　と、兵士から声が上がった。

「まずは鉄弓兵に敵後方を攻撃させろ」

　セインスが指示を出すと、

「は！　鉄弓隊前に！　敵の奥に向かって放て！」

　アレンが叫ぶと同時に、遊撃隊の鉄弓隊から矢が放たれる。

　今の鉄弓隊の兵数は１００である。

「よし、敵後方が混乱してきたな。騎兵！　突撃して槍兵が取り付くきっかけを作れ！　それと邪魔な西の貴族軍に後方に下がれと伝えろ！　アイツら邪魔だ！」

　次の指示が飛ぶと、

「了解であります！　騎兵突撃！」

　馬に乗った騎兵が、槍を構えて駆けて行く。

　騎兵も１００である。

「槍兵、続くぞ！　私も出る！　アレンは弓兵を頼む」

　セインスが馬に跨ったまま、アレンに言うと、

「は！　お気をつけて！」

　と、返ってきた声と同時にセインスが駆け出し、槍兵達がそれに続くように、走り出す。

　

　セインスは護衛２０人を従え、敵中央部に突撃する。

　敵兵を、鉄弓に装着されている槍の刃先で、斬り裂きながら駆け抜けてゆく。

　どんどん奥に攻め込むセインスだったが、そこで後方に見覚えのある姿を発見する。

「む！　アレは……パイドォオオオッ！」

　大声で叫んだセインス。

「誰だ貴様っ！　私を呼び捨てにするとは！」

　まだかなり距離が有るのに、セインスの声は、敵集団の後方に居たパイドの耳に届いたのだ。

「貴様っ！　両親を殺した上に俺も殺そうとしたのに、覚えていないのか！　ふざけやがって！　セインス・クロームだっ！」

　と、名乗ったセインス。

　敵兵がセインスに詰め寄ってくる。家名を名乗った事により貴族だとバレたからだ。

　貴族を倒せば褒賞が貰えるからだ。

「ほう！　だいぶ人相が変わってるが、確かに面影があるな。生きているとは聞いてはいたがな。あの時殺し損なった私の汚点だな」

　不敵な笑みを浮かべ、パイドがそう言うと、

「下衆が偉そうにほざくなっ！　味方殺しがっ！　テメェを殺すために鍛えたんだ、とっとと俺の手にかかって死ねぇ！」

　と、詰め寄ってくる兵士を斬りつつ、パイドに近づこうとするセインスだったが、

「冗談ではない！　お前などに殺される私ではないわっ！　守りばかりの腰抜けクロームの小倅ごときがっ！」

　と、罵るパイドに、

「攻めることしか能の無いイノシシがっ！」

　と、言い返したセインス。

　その時、パイドの副官らしき男が、パイドに向かって、

「将軍！　マズイです劣勢です！」

　と叫ぶ。

「何？　仕方ない、一旦退却だ！　合図を出せ！」

　と、冷静に判断したパイド。

　以前なら考えられない行動である。

「パイドッ！　逃げる気かっ！」

　いまだに敵兵に阻まれ、パイドに近づけないセインスが叫ぶと、

「ガキめ、命拾いしたな」

　そう言い、馬を１８０度回頭させ、退却し始めるパイド。

「逃すかぁ！」

　慌てて鉄弓で、パイドの後頭部を狙うセインス。

　放った矢が、パイドに向かって飛ぶ。

「なにっ？」

　矢がパイドに当たる直前、風切り音に反応したのか、パイドが振り返って矢を避けたが、右の頬を掠めた。

「くっ！　この距離で届かせるとは！　クロームの癖に油断ならん！」

　と言いつつ、パイドは馬のスピードを上げて走り去った。

「チキショウ！」

　セインスが叫ぶが、その声は喧騒に紛れて誰かに届く事は無かった。