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逃げられる

　セインス一行は、街道を北に進む。

　各地の軍との戦闘は、セインス達が圧倒的であった。

　遠くからは、セインスの器械式の弓矢で指揮官を倒され、鉄式の弓での攻撃で混乱しているところに、国軍達がなだれ込む。

　途中の村や町の教会を一つ残らず攻め、神像を潰しつつ、進軍していくセインス達。

「教会にある神の像は、残らず潰せ！一つも残すなよ！」

　セインスは兵達にそう指示していた。

　そうして、ウェインライド最北の街、ソートにたどり着く。

　街への入り口に配備されていた兵士を、数の力で突破し、逃げ惑う領民は無視して、向かってくる兵を各個撃破し、ソート侯爵の屋敷に到着する。

「ソート侯爵とやらは、屋敷に居るのか？」

　セインスが偵察から戻った、部下に聞くと、

「分かりません。教会はもぬけの殻でしたし、兵士だけ配置して逃げた可能性も」

　と、情報を伝えた獣人。

「神の像も無かったしな」

　もぬけの殻だった教会には、神の像も無かったのだ。

「大佐！　上空から偵察していた者が、ソート侯爵邸の窓際にて教会の白衣を着ている者を発見したと、報告がありました！」

　と、空から偵察してきた者からの報告を、セインスに伝えたアレン。

「教会のやつら、領主の屋敷に逃げ込んだわけか。一箇所で済むなら好都合だ」

　セインスが、そう言うと、

「一気に行きますか？」

　と、キリル大佐が尋ねる。

「キリル大佐はどうします？」

　と、セインスが問いかけると、

「リーガスタ中将は、クローム大佐の指示に従えと」

「では、クローム隊で突破口を作りますので、キリル大佐は残りの国軍の指示をお願い致します」

「承知した」

「では、クローム隊は戦闘準備だ！」

　セインスがそう命令する。

　遊撃隊が攻撃を開始すると、１時間もたたずに戦闘が終了したのだが、

「ソート侯爵の家族と神父が居ない？」

　と、報告を聞いたセインスが、思わず聞き返す。

「どうやら逃げたようです」

　と、アレンが言うと、

「チッ、めんどくせえ。とりあえず捜せっ！」

　と、セインスが命じ、国軍もコレに加わり、大捜索が開始される。

　そして、得られた情報は、

「領民の話では、夜明けとともに数台の馬車がアストン国方面に、走り去ったと」

　というものだった。

「またアストンか……」

　セインスが思わず声を漏らす。

「ある程度部下を置いて、中将の所に戻りますか？」

　と、キリル大佐がセインスに尋ねると、

「ですね。細かい事はキリル大佐に任せていいですか？」

　と、セインスがキリル大佐に頼むと、

「承知致した。クローム大佐は中将の下に」

　と、承諾したキリル大佐。

「では！」

　と、セインスは撤収準備を始めるのだった。