72/100

セインスの居ない所で

　セインスが王城から帰った後、アレンは軍の施設にて報告書を書いていた。

　書類を見つめるアレンに、

「ん？　アレン少尉だけか？　セインスは？」

　と声がするので、顔を上げたアレンの目の前にいたのは、デービット王太子。

「デービット殿下！　何故こんなところに？　セインス大佐は私に報告書を押し付けて帰りました」

　と、椅子から立ち上がって、敬礼したアレン。

「相変わらず報告書は苦手か。アレン少尉、楽にしてくれて構わんぞ」

　デービット王太子の言葉に、敬礼していた手を下ろすアレン。

　そして、アレンは、

「椅子に座るのは、１時間が限界らしいです」

　と、セインスが居ない理由を答える。

「そのへんが唯一、子供らしいという感じか。無事帰ってきたから、作戦は滞りなく終わったんだろうが、アレン少尉の口から、簡単に報告を聞きたい。実際、ノードス領はどうだった？」

　と、デービット王太子に聞かれたアレンは、

「ウェインライド国は、全ての兵士を合わせると、かなりの大部隊でした。あの数が纏まって来られたら、こんなに早く帰れていなかったと思います。バラけていたので助かりました」

　と、状況を説明した。

「セインスの様子は？」

　と、セインス個人の事を聞くデービット王太子。

「最初に向かったのが、タリマン渓谷だったのですけど、戦闘が終わった後、少しだけ元気が無かったですが、その後はいつも通りでした」

　と、思った事をアレンが言うと、

「タリマン渓谷は、セインスの両親が殺された場所らしいからな」

　と、デービット王太子が納得する。

「ええ……」

　と、表情を曇らせたアレン。

　自分はクローム騎士軍に手をかけていないとはいえ、自分が所属していたパイド騎士軍が行った悪行だ。アレンの気持ちは暗くなる。

「セインスの戦果の方はどうだった？」

　と、話を変えたデービット王太子に、

「そちらは凄まじいの一言です。長距離から器械式弓で敵指揮官を殺して、その後は鉄弓式を持って、接近戦で無双ですよ。もうリーガスタ中将以外には負けないのではないかと思いますね」

　と、戦闘中のセインスの事を語るアレンに、

「接近戦でも強いからなぁ、アイツ。私も何度か手合わせしたが、全敗だ。それに加えてあの弓の腕だ。弓の練習も見たが、いくら遠くが見えるからといっても、見えるだけでは当たらんぞ、あんな距離」

　と、年下のセインスに負け続けているデービット王太子が、少し悔しそうに言うと、

「風を読まないと、矢は流れますしね。あの器械式は凄いです。威嚇として使うのも有効かと思うのですが、数を揃えられませんか？」

　と、デービット王太子に無心してみるアレンだったが、

「ロローシュに聞いたところ、あれ１つで金貨１０枚らしい。セインスの予備くらいなら用意してやれるが、威嚇のために４０人分は無理だ」

　と、金の事を言われてしまうアレン。

「めちゃくちゃ高いのですね。威嚇は鉄弓と割り切ります」

　と、納得したアレンが言うと、

「鉄弓式でもある程度までなら、当たるのだろう？」

　と聞かれたので、

「直径１メートルの的なら、距離が１００メートルでも狙えると、うちの兵たちは言ってますね」

　と、クローム隊のドワーフ弓兵達の言葉を、デービット王太子に伝えたアレン。

「私からすれば、それでも充分な威嚇になると思うぞ」

　と、デービット王太子が言ったので、

「ですね」

　と、応じたアレン。

「では、私は戻るから、明日、報告書を頼むぞ」

　と、去っていくデービット王太子に敬礼して、

「了解であります殿下！」

　と、応じたアレン。

「私なんかに、殿下が声をかけてくださるとか、私は恵まれているな」

　と、椅子に座ったアレンは、報告書の作成に戻るのだった。