センス壊れる１

「フィリア、ちょっとこっちに来なさい」

　と、手招きしてフィリア王女を呼んだ王。

「はい、お父様」

　と応じて、父親の側に来たフィリア王女に、

「セインスは、お前から見てどうだ？」

　と、王が聞く。

「正直、凄いです。私と同じ年なのに弓の腕が格上過ぎて、私の腕が見すぼらしく見えるほどに。井の中の蛙ってことわざがありますけど、実感しました」

　と、フィリア王女が言う。

　フィリア王女の弓の腕前は、国軍の弓兵も一目置くほどなのだ。

「腕だけでなく、人間性はどう見た？」

　と、聞かれたフィリア王女は、

「短い時間なのでまだわかりませんけど、誠実で嘘は言わないだろうとは思います」

　と、答えると、

「では、男としてはどうだ？」

　と、一番聞きたかった事を聞く王。

「え？」

　と声を漏らしたフィリア王女の顔は、真っ赤に染まる。

　それを見て、

「あー、もういい。わかった」

　と、王がフィリア王女に言ってから、ノードス伯爵とロローシュ伯爵の顔を見ながら、

「ノードス、ロローシュ。決まりだ。悪いな」

　と、告げる。

「ええ〜」

　と、不満気なロローシュ伯爵と、

「まあ、セインスならそうなりますか」

　と、どこか諦めた様子のノードス伯爵。

「セインスよ、ここではなんだから、ワシの執務室に移動する。フィリアも来なさい」

　と、王が場所を移すと告げる。

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「では、セインス。決まった事を教えるので、心して聞け」

　と、センスに前置きした。

「は！」

　と、応じたセンスに、

「まずはパイドの件だが、ノードスの屋敷にパイドを単独で呼び出す。理由は適当に考えるとして、その場にてデービットより沙汰を申し渡す。大人しく捕縛されるならば、セインスには悪いが、法に則って罪を償って貰う。その場で反抗した場合には、その場に控えておいて貰う予定の、セインスとヴェガ、アウス、バウ、ジュンスによって、捕らえて貰うが、その場合の生死は問わない事とする。ここまでは良いか？」

　と、パイド騎士の件の説明をした。

　場合によってはセンスの手で、パイドを殺す事も許すと言っているのだ。

「陛下の温情、ありがたく受け取らせて頂きます」

　と、センスは頭を下げた。

「よし。では次にセインスへの褒賞の件だが、セインス・クロームは騎士爵を受け継いだ後、東での視察中に、ロローシュの領地にて、多大な功あり。アストン国を退ける案を出したことにより、クローム騎士爵に、ロローシュ伯爵より準男爵への推薦あり、王家は即日承認し、クローム家は準男爵となった。その後、我が息子、デービットを命懸けで守った事で、王太子であるデービットの決定により、男爵とする事を、その場にて決定されたことにする！」

　と、センスを男爵にすると言う王に対して、

「陛下、失礼ながら質問の許可を頂いても？」

　と、センスが許可を欲しがる。

「許す！」

　と！頷いて言った王に、

「まず、クローム騎士爵を受け継ぐ手続きを、私はしていませんが？」

　と、センスが質問をすると、

「ノードス、したよな？」

　と、王はノードス伯爵の方に顔を向けて、少し笑いながら言うと、

「はい、クロームが生前に済ませてありましたが、私が提出するのを忘れておりました。申し訳ございません」

　と、ノードス伯爵が笑顔で答えた。

「今日は機嫌が良いので許す！」

　と、ドヤ顔の王。

「そんなバカな。それにノードス閣下の寄り子であるクローム騎士家に、別の伯爵家のロローシュ伯爵家が陞爵を推薦するなど、あり得ないでしょう？」

　と、センスが言う。

　普通は他の家の寄り子の貴族を、推薦などしないからだ。

　何故わざわざ他の家の派閥の貴族を、優遇しなければならないのかという話である。

「他の家の寄り子を推薦してはいけないという決まりはない！」

　と、王が言う。

　確かに決まりは無いのだが。

「ええッ⁉︎ それでもデービット王太子殿下をお守りするのは、レイリスの騎士、いや、レイリスの兵士ならば、当然の事でありましょう？」

　と、王家を守るのは、国の貴族だけでなく、国民なら当たり前だと主張するセンスに、

「それを当然と言える、セインスを評価しておるのだ！　では続きを言うぞ」

　と、王が言葉をつづけようとした。