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センス、王城に行く

　そしてセンスだが、事前の話し合いにて、

「私の名が公になるのは避けたいのですが」

　と、デービット王太子に、貰ったばかりの眼鏡をクイと上げながら言う。

　この眼鏡の製作に、センスは１０日も眼鏡職人と過ごす事になったのだが、その事は後に語るとしよう。

「何故だ？」

　と聞かれたセンスは、デービット王太子に、全てを話した。

　全てを聞いたデービット王太子は、ブツブツと何か呟きながら、考え事を始める。

　黙って待っていたセンスに、デービット王太子が、

「ノードスを城に呼び出す。ロローシュとセンスも来い。今後の事を相談する」

　と、言われてそのままレイリス城に連れられた。

「父にはノードスが来た時に会わせるから、暫くは城で自由にしていてくれ。数日でノードスは来るはずだから」

　と、到着してすぐ、来賓用の客室に通され、そこで寝起きするように言われる。

「自由にって、いったいどうしたら？」

　と尋ねたセンスの言葉に、

「ルーシーおばさま、センスを頼みますよ？」

　と、横にいたロローシュ伯爵に、センスを託したデービット王太子。

「うむ、仕方ないの」

　と、言ったロローシュ伯爵だが、どこか嬉しそうな顔なのは、気のせいであろうか？

「どこか行きたい所はあるかの？」

　と、ロローシュ伯爵に聞かれたセンスは、

「なら、訓練場に。体を鍛えたいので」

　と、答える。

「ならこっちじゃ。着いてこい」

　と、部屋を出て行くロローシュ伯爵。

「殿下、失礼します」

　と、頭を下げてから、ロローシュ伯爵を追いかける。

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「ふぁ〜広いなぁ」

　と、城の裏に連れてこられたセンスは、その広さを見て呆気にとられた。

「槍、剣、弓の訓練場があるが、どこに行く？」

　と、センスに話しかけたロローシュ伯爵に、

「とりあえず弓でお願いします」

　と、返事した。

　ロローシュ伯爵は、知り合いらしき兵士をつかまえ、センスに訓練場を使わせる旨を伝え、他の兵士が見る中、センスが練習を始めたのだが、それを見ていた兵士達が、

「すげぇ。あのガキ、さっきから真ん中ばっかりだぜ？」

「ロローシュ伯爵様が連れて来たんだってよ。人族に見えるが、エルフの血が入ってるのかもよ？　風魔法補正とかあるかも」

「それでも全部真ん中とか、凄くないか？　しかもあの距離だぜ？」

　と、少し話題になったのだった。

「うーん、やっぱり右眼で見ると、遠くまで狙えるけど、弓のせいか矢のせいか、遠くまで飛ばないなぁ」

　と、センスが呟くと、

「そりゃ、弓の限界じゃろうの」

　と、センスの練習を見ていたロローシュ伯爵が、口を挟んできたので、

「ですよね。それで金属製の弓とか作れないかと思っているのですが、それはそれで、私の力で引けるのかとも思うのですよ」

　と、考えていた事を話すと、

「金属製の弓とな？」

　と、問われたセンスは、

「馬車の荷台の下についてる、板バネとか言うやつを加工したら、弓にならないかと思っているんですけど、ロローシュ閣下、どう思われます？」

　と、聞いてみたセンス。

「確かに面白い考えではあるが、引けるかのう？」

　と、誰もが思う事を、ロローシュ伯爵が言う。

「やはり鍛えないと無理ですよね」

　と、認めたセンスだが、

「とりあえず見本みたいなものを、わしが作ってやろう」

　と、ロローシュ伯爵が言ってくれたので、

「良いんですか？」

　と、嬉しそうにセンスが言うと、

「構わんよ。娘の命の恩人でもあるしな」

　と、笑顔のロローシュ伯爵。

「ありがとうございます」

　と、深々と頭を下げてお礼を言ったセンス。

「眼鏡もワシが作りたかったのに、デービットに取られてしもうたしの……」

　と、ロローシュ伯爵が小さな声で呟いたが、センスは浮かれていて、聞き逃したのだった。