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借り

　センスが目覚めてから２日後。

　いまだにベッドの上から、トイレ以外は動いていないセンスは、フェルに看病されながら、寝ていたのだが、

「なんか目がおかしいんだよなぁ」

　と、呟いた。

「おかしいって、どうおかしいの？　確かに右眼の瞳が黒いけど、見えてはいるんでしょう？」

　と、聞いてきたフェル。

「え？　黒いの？」

　と、センスが聞き返すと、

「うん、はい鏡」

　と、手持ち鏡をセンスに手渡すフェル。

　受け取った鏡を覗き込むと、センスはフェルに、

「誰？　コレ？」

　と聞いた。

「セインス君だよ！」

　と、何を言ってるんだという感じで、フェルが答える。

「なにこの悪役っぽい傷痕に、黒い瞳と半分黒い髪の毛！」

　と、センスが言った。

　今のセンスの顔は、右眉の上から頭髪の生え際より少し上まで、クッキリとした傷痕が有り、髪の毛は右半分が黒に染まり、右の瞳が不気味な黒の瞳に変わっていた。

「ヴェガ騎士が、出来るだけ毒を絞り取ってくれたらしいんだけど、毒を出し切るために皮膚を剥いだんだって。その傷痕は、毒の影響なのか、ポーションでは消えなかったんだって。髪や瞳も毒の影響なのかな？」

　と、説明してくれたフェルに、

「そうなんだ。あ、目だけどさぁ？　左眼は今までと同じなんだけど、右眼が遠くの物が近くに見えるんだよ。で近くのものがよく見えないの。だから両眼で見ると、視界がブレてるように見えるんだよね？　なんでだろ？」

　と、自分の目の状況を説明したセンス。

「見えてはいるのよね？」

　と、聞かれたので、

「うん」

　と答えると、

「なら、職人に眼鏡を作らせるわ！」

　と、センスの状況の解決案を出したフェル。

「眼鏡なんて高級品、俺には払えないよ！」

　と、センスが言う。

　この世界の眼鏡は、かなりの高級品である。

　一般人はまず買えない。眼鏡＝貴族の図式が成立するくらいには、高級品である。

「大丈夫！　お母様かデービットに払わせるから！」

　と、ニコニコしながら言うフェルに、

「いいのかなぁ？」

　と、首を捻るセンス。

「このさい、いっぱいおねだりしよう！　多分買ってくれるよ！」

　と、フェルがニヤリと笑う。

　そして会話をしていた日の夜、フェルに抱き枕のように抱きかかえられて、ベッドに横たわるセンスは、頭部の痛みが少し和らいてきたことから、色々考え事をしていた。

　まあ、動けないので、考えるしかやることがないのだが。

（遠くまで見えるって事は、遠くまで狙えるって事か？　いや、そんな遠くまで矢は届かないしなぁ。あ！　粘りのある金属で弓を作れば届くのか？　馬車に付いてる板バネとやらで作れば、弾力あるだろうし。だが、金属製の弓を俺の腕力で引けるのか？　体を鍛えればいけるか？　やってみるか！）

　と、思っていた。

　さらに三日後、なんとか歩けるまで回復したセンスは、国境国軍の宿舎に居る騎士達に、礼を言って回っていた。

　センスが寝かされていたのも、戦場に一番近かった国境国軍の宿舎だったのだ。

「アウス騎士様、私が不甲斐ないばかりにお手数おかけ致しました。もっと早く発見出来ていれば……」

「何を言う。お前が矢を防いでくれなければ、我らは目の前でデービット王太子殿下を殺された、間抜けな騎士となるところだったのだ。礼を言うのはこちらの方だ。一個借りだ。いつか返すぞ！」

「バウ騎士様、お手数をおかけし、申し訳ございませんでした」

「いや、礼を言うのはこちらだ。完全に油断していて、警戒を怠った。何か困った事があれば、いつでも言ってきてくれ！」

「ジュンス騎士様、私の為に動いてくださったと、聞きました。ありがとうございます」

「礼を言うのはこちらだよ。借りが増えたな。いつでも力になるぞ！」

　アウス、バウ、ジュンスの各騎士達と、センスとの会話の抜粋である。

　センスは、東の騎士達の人柄の良さを、改めて実感したのだった。