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矢が飛ぶ

　戦闘は激化していき、そうこうしているうちに、一団を抜けてくる敵兵が出てくる。

「来たぞ、撃て！」

　センスの声に、少し後方に引いて待っていた弓兵達が、抜けて来た兵士を撃ち取っていく。

　センス自身も、弓に矢をつがえて放つ。

「おい、見てみろよ！」

　と、１人の兵士がセンスを見て言う。

「何が？」

　と、言われた兵士が聞き返す。

「センスだよ！　さっきから見てたんだけど、一発も外してないんだぜ？　スゲーぞ」

　と、言われた兵士が、センスを見る。

「うわっ！　走ってる敵の目玉に刺さったぞ？　どうやったらあんなに当たるんだよ！」

「ヴェガ様がアイツを曹長にしたのも、理解できるぜ」

「理解できるなら、アイツとか、呼び捨てとかやめたら？」

「う、うん、そうだな」

「それより敵がきたぞ」

「おう！　やってやるぜ！　俺だって腕はあるんだ！」

　そう叫んだ兵士が、狙いを定めて敵に向かって矢を放つ。

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「抜け出て来る敵が減ったな」

　と、センスが言うと、

「ですね」

　と、隣に居たアレンが頷く。

「ここで待ってるだけでは、兵士の無駄だな。ローレライは、作業員達の状況を見てきてくれ」

　と、ローレライに指示を出したセンス。

「はい！」

　と、返事して走り出したローレライ。

　数分後に戻ってくると、

「作業員が動揺していて、作業が少し遅れています」

　と、センスに報告した。

「少し戦場に近いから、無理もないか。戦線を少し離したいな」

　と、センスが言うと、

「どうします？」

　と、アレンが尋ねる。

「弓兵！　１０メートル前進！」

　と、センスが弓兵達に命令する。

　弓兵達は、ゆっくり前進した。

「アレン、俺たちは混戦中の一団に、さらに近づくぞ。矢で狙える敵が居れば、撃ち込んで殺しておく」

　と、センスはさらに前に出る。

「味方に当たりませんか？」

　と聞いたアレンに、

「そんなヘマはしないさ」

　センスはそう言うと、弓に矢をつがえ放つ。

　戦闘している集団には、まだ７０メートルほど有るのにだ。

　その矢は、味方の兵にトドメを刺そうとしていた、敵兵の目玉に突き刺さる。

「矢？　いったいだれが？」

　今にも倒れて殺されそうだった兵が、周りをキョロキョロ見て見つけたのは、右手でサムズアップするセンスの姿だった。

「あの距離から⁉︎ マジで？」

　そう言って起き上がった兵が、自身の槍を杖がわりにして立ち上がり、よろよろと後退しだすと、

「弓兵！　味方が後退するのを援護しろ！」

　と、センスが大声を出した。

　やがて、センス達弓兵を目掛けて走り寄る敵兵が数名。

「敵が来たぞっ！」

　と、センスが叫び、

「攻撃しろっ！」

　と、アレンも叫ぶ。

　その声に、弓兵が矢を放つが、その矢を槍で叩き落として走り迫る兵士が一人居た。

「矢が弾かれるっ！」

　と、驚きの声を上げる兵士に迫る敵兵。

「やらすかよっ！」

　と、叫んだセンスが放った矢が、味方に槍を振り落とそうとしていた兵士の首に刺さり、前のめりに倒れる。

「センス曹長！　ありがとうございます！」

　と、兵士が礼を言うと、

「礼はいいから、あの集団から眼を離すなよ」

　と、笑ってセンスが応える。

「りょ、了解です！」

　と、兵士が戦闘中の集団に眼を向けてのを、センスは頷いてから自分も眼を集団に移した。