お見合い

　最近他社から派遣されてきた男（ひと）がいる。どうやらイケメンのようだ。給湯室では女性陣がその話に花を咲かせていた。

「田口さんって本当に素敵なのよ～。外見だけじゃなくて優しいの！」

「同じ部なんて羨ましいなあ」

　女性陣はそのイケメン田口さんにご執心のようだ。わたしは給湯室の隅で、噂話を聞いていた。そんなに完璧な人っているかなあ。

　私は給湯室を出て仕事に戻った。噂好きな女性陣はまだ給湯室に残っていたが。

　いつも通り仕事から帰ると、家の留守電が点滅している。また勧誘かな、と思い聞いてみると、母からだった。いつまで独身でいるのとの小言の後にとんでもないことを言った。明後日の二時にセントラルホテルに来いとのものだった。いつもの事だが、母は突然私を呼び出しては、食事やお茶を楽しんでいた。またかと思ったが、予定がないときは母に付き合っている。これも親孝行だ。

　日曜日、約束のセントラルホテルへ行くと、母だけでなく伯母がいた。はて？と思ったら、男性とその母親らしき人が立ち上がり、私を待っている。まさか、これって……。

「晴美（はるみ）ちゃん、久しぶりねぇ」

　伯母が話しかけてきた。

「……お久しぶりです」

　私はやっとのことで声を出した。

「晴美、よく来たわね」

「お母さん……」

「まあまあ、まずは座って。紹介させてちょうだい」

　伯母は張り切っている。どう考えても、これはお見合いだ。とにかく早く帰りたい。と思った時に、伯母から男性を紹介された。

「こちら、山内証券の田口さまよ」

　田口？私は初めて男性の顔を見た。切れ長の目に、すっと通った鼻筋。これはイケメンだ。ん？田口？どこかで聞いたような……。

　伯母は紹介が終わると、後は若い方たちで、なんて言っている。仕方がない。とりあえず話して断ってもらおう。きっと母は伯母に逆らえなかっただけだろう。それに、こんなにイケメンなら、お見合いなどしなくても相手がいそうだ。

「晴美さん、とお呼びしてもよろしいですか？」

「え？ええ、どうぞ」

「その様子だとわかってないみたいだね」

　男は急に口調を変えてきた。何？

「君と同じ会社に勤めてるんだけどな」

「え？でも山内証券って……」

「そこから派遣されてるんだよね」

　田口ってみんなが噂してたイケメン！？だったら余計に何故お見合いなんて？

「どうしてお見合いなんて引き受けたんですか？」

　ついとがめる口調になってしまった。

「君に接近するチャンスがなかったからさ」

「はあ！？」

「だから、君と話したいんだ」

　男は真面目に話し出した。

「会社では部も違うし、話しかけるなんて不自然だろう？だから、この席を設けてもらった」

「どうして？」

「わからない？」

　男は不敵に笑った。

　それからだった。彼からのアプローチが始まったのは。ただ、会社ではあくまでも知らんぷりだ。しかし、私はわかってしまった。これが彼の優しさなのだと。彼と話したりしたら、女性陣からつまはじきにされてしまうから。彼はきっとわかっている。

　これからどうなるのかはわからない。ただ、彼は優しく、少しずつ私を絡めとっていくかのようだ。