３１－４

　翌朝。デスク上の黒電話が鳴った。ミン刑事からの連絡だった。

「例の模倣犯は何か吐きましたか？」

「今のところ、何も吐いてねーよ」

「彼がどこで”狼”と接触したのか、そのへんを聞き出せるだけでも有意義だと思うんですけれどね」

「何かを口にするまで、詰問を浴びせるつもりだ。一（いっ）時（とき）すら寝させてやったりしねーよ」

「それは何よりの拷問です」

「ゆるせねーんだよ、とにかく。なんの罪もない娘っ子を二人も殺（や）ったわけだからな」

「ＤＮＡ鑑定は？」

「済んだ。やっぱり模造品ってことで間違いねーよ。ついでに言っておくと、髪は白く染めていたようだ。それだけ”狼”に近付きたかったってことなんだろうな。何か漏らすようならすぐに電話をくれてやる。で、今日はこれからどうするんだ？」

「ルーチンワークですよ。外回りに出掛けて、営業活動をしようと思います」

「おまえのそんな切り替えの早さが、俺は好きだな」

「”狼”のコピーキャットはこれからも現れるかもしれませんね」

「それがやっこさんのカリスマ性ってヤツなんだろ」

「何か吉報が得られることを期待しています」

「ああ。わかったことがあれば、また連絡を入れる」

「そうしてください」

　やはり”狼”を模したニンゲンだったのかと納得する。ミン刑事の言う通り、拷問の果てに何かを述べるようなことがあれば幸いだ。

　二日後、またミン刑事から電話があった。

「やっぱり何も言わねーよ。それだけ意志が固いってことなのかね」

「”狼”に心酔しきっているってことなんでしょうね。だからこそ、なんの情報も明かさない。まだ取り調べを続けられるんですか？」

「いや。もう送検する。極刑に処せられることを祈るばかりだ」

「祈らずともそうなるでしょう。マオさんが言っていました。この国の司法は簡単に死刑を言い渡すんだって」

「国が弁護士をあてがうようだが、まあぶっちゃけ意味をなさないだろうな」

「人殺しはすべからく殺すべきです」

「過激な発言だな」

「だけど、そうじゃありませんか？　邪な感情を持ってヒトを殺めたニンゲンが、のちの人生をのうのうと送るのは、おかしいと思いますから。報いは報いとして、死をもって償うべきです」

「実は俺もそう思う」

「意見が一致しているようで安心しました」

「ある程度、おまえの思考はトレースできるんだよ。そして、おまえの考え方が正しいとも考えている」

「尚のこと、安心しました」

「また何かの折には依頼をする。その時は力になってほしい」

「勿論ですよ。わたしにとって、警察はお得意様ですから」