急戦志向

　ウイナビ女子オープン1回戦、与田美咲女流二級と佐藤梢子アマの対局が行われており、美咲の四間飛車に対し、佐藤梢子アマはエルモ囲いという対振り急戦に向いた囲いに構える。

　この囲いについて解説者の竹田義男九段が解説を別室でしている。

「このエルモ囲いというのはですね、対振り飛車の急戦策として近年プロ間でも多く指されていますね」

　竹田の解説に聞き手の鎌田女帝が質問をしている。

「特徴としてはどういったことがあげられますか？」

「金銀の連結が良いですね。本譜を例にすれば、この4二銀と3一金で互いにしっかりと紐をつけているんですね。将来的に飛車を打たれた時なんかも横からの攻めに強いですね」

「優れた囲いという訳ですね」

「問題は仕掛け方ですね、斜め棒銀等が考えられますが」

　佐藤アマは竹田の解説とは違った手を繰り出す。6二飛車とした。これは右四間飛車と言われる形だ。

「先生、右四間飛車としましたね」

「ふむ、飛車を合わせましたね。この6筋で攻防が始まることが予想されますね。佐藤さんも与田さんもすでに銀を繰り出していることから衝突は免れませんね」

　この将棋は6筋が争点となり、ここで上手く駒を捌けるかどうかが勝敗を大きく左右することになる。

　そこで佐藤梢子から6五歩と仕掛けていく。

　美咲は同歩と応じるがそこで7七角成、同桂とし角交換が成立する。

　とりあえず佐藤梢子は6筋突破を試みるが、美咲もなんとか手を作っていく。

　そこからは急戦らしく佐藤アマの攻め、美咲の受けという展開が続いていく。

　互いに相手陣に飛車を打ちこみ、どちらの攻めが早いかという展開になっていく。

　ここで佐藤梢子は端に活路を見出し、端攻めを敢行する。

　美咲も応じるがじわじわと玉が追い詰められていき、投了の意思を示す。

「負けました」

　それを見て鎌田が言葉を発する。

「ここで与田女流二級投了、佐藤アマの勝ちとなりました」

「エルモ囲いが端から遠いことを活かした端攻めが見事に決まりましたね」

「本局を振り返っていかがでしたか？」

「何といっても佐藤アマの終盤の速度計算の良さですね」

　解説を終えると司会の女性から言葉が発せられた。

「それでは次の対局が開始されるまで解説者の方々には休憩に入ってもらいます。竹田九段、鎌田女帝ありがとうございました」

　控室に戻ると一輝は2人に声をかける。

「お疲れさまでした」

「ありがとうございました」

「どうもありがとう、ところで長谷さん、さっきの将棋はどう思った？」

「そうですね、本当にこれが大会初出場なのかなと思いました」

　一輝、そして竹田が抱いた違和感。その正体とは？