ep.43 海鳴りの兆し

海が、ざわついていた。

ぽぷらんが、しっぽをぴくりと動かす。

「なんか、くる」

その言葉に、咲姫と孝平が顔を見合わせた。

　風が止まり、波が引く。海面が、不自然に静かになる。

次の瞬間、海が盛り上がった。

巨大なウミヘビが、海面を割って姿を現す。

　鱗は黒曜石のように硬く、目は赤く光っていた。

「……でかっ」

孝平が思わず声を漏らす。

　咲姫がすぐに弓を構え、矢を放つ。

だが、矢は鱗に弾かれ、海に落ちた。

「効かない……！」

火の輪の子どもたちが、浜辺に集まってくる。

　ぽぷらんがしっぽで“×”を描いた。

そのとき、リリアーナが静かに前に出る。

「……星を、呼ぶ」

彼女の手のひらに、淡い光が集まり始める。

　詠唱が、波の音に溶けていく。

「星のかけらよ。

　この地に落ち、

　眠れるものを、

　目覚めさせよ――」

空が、裂けた。

炎をまとった光の粒が、夜のような昼に落ちてくる。

咲姫が目を見開いた。

「ちょ、ちょっと待ってなのです、リリアーナ！　それって――」

だが、もう止まらない。

星が、落ちる。