179-5.幸せを噛み締める(カイルキア視点)

　＊・＊・＊(カイルキア視点)

　かつての、仲間だった彼らを……チャロナは恨んでいない。

　穏やかな横顔から、それは本心なんだなと俺はわかった。屋敷で保護して、目が覚めた直後とはまるで違う。

　泣きじゃくっていた、わずか数ヶ月前のこととは言え、この女性は随分と成長したんだなと……俺は少しばかり複雑にも思ったが、今俺の手の届くところにいることを嬉しくも思う。

　だから、キスしたくなり……体を引き寄せてから何度も何度も繰り返した。俺もだが、チャロナもまだ慣れていないので、終わったら盛大なくらいに顔を赤らめていた。それが可愛らしく、愛しく思えて最後に額に口付けた。

　どうやら俺は、惚れた女性には触れたくて仕方がない欲望を抱いていたらしい。とにかく、二人でいると彼女に触れたくて仕方がなかった。

　パチ、パチ、パチ

　と、焼き栗の音が激しくなったので、二人で笑い合ってから食べることにした。ついでに、少し早いがチャロナ手製の弁当も食べることになった。

「はふ、はふ！？　少し甘いですけど……ほくほくして美味しいです！！」

　焼き栗はあまりしたことがないチャロナだったが、綺麗に皮を剥いては口に放り込んでいた。

「皮を剥くのが上手いな？」

「前世では、もうちょっと違った焼き栗がありまして……けど、こっちの方が好きですね？　自然の甘みって感じがします」

「……そうか」

　言葉から察するに、神からの異能(ギフト)を所持している彼女でも作れないかもしれない。彼女は神のように全能ではないから……すべての料理を再現出来るわけがない。

　あと少しで、ホムラへの派遣もあるが……久しぶりに会う皇太子殿下は俺を見てどう反応するだろうか？

　チャロナと結ばれたことで、戻りつつある表情に気味悪がれるかもしれん。

(ホムラ……と言えば、シュィリンもだが)

　元皇室だった彼は、チャロナのように亡命してセルディアスに来た。そして……マザー達の提案でチャロナと出会い、短い間だったが幼馴染みとなった。チャロナを想ってもいたらしいが……俺に既に想いを寄せていた彼女の気持ちを汲んで、身を引いたそうだ。

　それを不謹慎ではあるが複雑に感じ、かつ嬉しくも感じた。

　チャロナは……俺のものだと。名実共に俺の婚約者であると、彼にも言える。だが、彼はこれからどうするか。

　暗部に在籍することは変わりないだろうが……チャロナにとっては、シュライゼンとは違う兄代わりだ。きっと、幸せになってほしいと思っているに違いない。

　結ばれた今こそ……俺もそう言うことを考えることが出来た。

(……いつか、見つかって欲しい)

　大切にしていた女性を奪った形になったかもしれないが……彼女は俺を選んでくれた。だから、シュィリンにも大切な存在を得て欲しいと思えた。

「カイル様？　お昼、早めに食べませんか？？」

「……ああ」

　とにかく、今は……チャロナと共にいたい。

　彼女が、無限∞収納棚から取り出した、色とりどりの弁当を堪能することにした。