145-6.いつか(カイルキア視点)

　＊・＊・＊(カイルキア視点)

　姫を亡き者にしようとしている、不届き者。

　その刺客は、日に日に増えているらしいが。マックスの父君から借り受けている暗部部隊達が、たいてい無力化してほとんどを自軍に引き入れたりしているのだ。

　その手法は想像したくないが、確実にこちらが有利になっているので安心は出来る。

　だが、己が不利になっているのをわかっていても、尚諦めないでいる愚か者のことを。

　俺が直に成敗してやりたい気持ちにかられるが、処罰を下すのは伯父上である陛下だ。俺の一存で殺すことは出来ない。

　それに。

「姫は……俺が人殺しをしたなどと知れば、悲しむだけですまないだろう」

　昔、マックスが言っていた。

　前世の世界では、人殺しが最も大罪であったと。

　すぐに処刑されるかと思えば、そうでもないそうだが。

　それでも、罪は罪。

　償いには、死を。とまで言われているほどだったとか。

　であれば、それは姫も知っているはず。

　俺は、我欲で姫の安寧を願うのではない。正式に、彼女が王女に戻り、その先を共に歩むべく。婚約者として名乗り出たいのだ。

「今はまだ……耐えるしかない」

　だが、こちらもまったく動かないわけにはいかない。

　ゼーレンを呼んで、俺は彼に言いつけた。

「領地に不届き者が出ているのは、知っているな？」

「はっ。……旦那様、我々も動く時でしょうか？」

「基本的には、暗部部隊の掩護だ。判断は任せるが、出来るだけ殺すな」

「はっ」

　執事(バトラー)もだが、メイミーを含める一部の使用人達は武芸に優れた者達だ。

　いわゆる、俺の護衛でもあるが。

　外部に頼り過ぎも良くないが、それだけでは自衛にはならない。いくら特殊訓練を受けている暗部部隊でも人間は人間だ。疲弊くらいするはず。

　いい加減、俺の手の者が動いてもいいだろう。他の領地を任せている部下にはまだ知らせていないが。

「……どうして、これ以上穏便に事が運ばないんだ」

　ただでさえ、姫には真実を告げられない状態が続いていると言うのに。

　それは、俺の気持ちも含めて。

　俺のは後回し……でも、良くない。

　日に日に、愛おしさが増しているのに、告げられないのは辛い。

　姫はどう思っているのだろうか？

　孤児だったと言う理由で諦めているのだろうか？

　出来れば、諦めないで欲しい。俺達は相愛だと告げたいのに。

　神のご意向で今は出来ない……。

「神よ。その先とはいつなんですか……？」

　それが式典の日なら、あと約半月。

　そこまで待てば、俺と姫の想いは報われるのだろうか。