145-4.第五回パン教室④

　＊・＊・＊

　フレイズ様は努力家だと思う。

　いくら、普段はお城で宮廷料理人でいらっしゃっても。ただの料理人でしかない私の指導を、真剣に聞いていらっしゃる。

　けれど、それだけ違っていたのだ。

　彼女がこれまで信じていたパンの調理法が、私が教えている調理法と全然。

　お師匠様よりは年下でも、今の私よりずっとずっと年上のハーフエルフさん。

　いったい、どれだけ【枯渇の悪食】で間違いが浸透していたのだろう。

「そう。その調子です」

「む、むむ。こうか？」

「あとは優しく優しく」

「む、むむむ」

　だから、私に出来ることは間違いを正しい方向に導くことくらい。

　全員で丸め終えたら、次は二次発酵の仕組みについてだ。

「このまま、また膨らませるのですが。フレイズ様には、是非知っていただきたい魔導具があるんです」

「ほう？　なんじゃ？」

「お師匠様……アーネスト様にお伝えして、今制作をしていただいているものです。ロティ？」

『にゅぅうう！　変換(チェンジ)、発酵器(ニーダーポット)ぉおお！！』

　ロティが変身してくれた発酵器が出てくると、フレイズ様は『おお！？』と声を上げたのだった。

「なんじゃこれは！？　冷蔵庫……とも違う！　窓があるし、中は空っぽ？　チャロナ嬢、これでどうパンに関わってくるのじゃ！？」

「この中なんですが」

　開けて手を入れてもらうと、湿って温かい感覚にまた声を上げられた。

「なんじゃこれは？」

「この中に、さっき成形したパンの生地を入れます」

「ぬぬ？　せっかく綺麗に出来たのにか？？」

「二回目の発酵には、外で濡れ布巾をかけるだけよりも。一定の温かい場所で膨らます方が良いんです。本当は、最初の発酵もこの中がいいんですけど」

　夏場なら外でも十分だけど、秋になってきたのでそろそろ外気温だけの発酵じゃ菌が育たない。

　ので、出来るだけ発酵器で膨らませた方がいいのだ。

「……チャロナ嬢」

「はい？」

「この発酵、と言うのも。気をつけなければ、あのような美味なるパンにはならないのかな？」

「その通りです、フレイズ様」

　私が断言すると、フレイズ様はすぐに地団駄を踏んだ。

「なんてことだ！　我々がこれまで思っていたのと、まったく違う！　違い過ぎる！！　これが正しいパン作りだったのか！！」

「あ、フレイズ様。粉の配合でまた色々変わりますよ？」

「〜〜〜〜！？」

　追い打ちをかけたら、ひっくり返りそうだったので。ひとまず説明はここまで。

　ロティの中に生地を載せた鉄板を全部入れたら、今度は時間短縮(クイック)で時間を進めて。

　蓋を開けたら、いい具合に膨らんでいた生地を見て。フレイズ様はまたはしゃいでしまった。

「こんな感じです」

「なんと！？　焼く寸前に近いまで！」

「焼くともっと膨らみますよ？？」

「え」

　驚き過ぎて血管が切れないか心配になったが。

　すぐにぶつぶつと何か言っていたので、ロティにはオーブンに変身してもらった。

　予熱の間に、溶き卵、つまりはドリュールを仕込んで塗る工程だ。

「塗り過ぎないように気をつけてください。刷毛で塗り終えたら、すぐにロティのオーブンに入れます」

「うむ。溶き卵を塗るのは同じじゃな？」

「白パンだと、粉を振るくらいですが」

「同じじゃな？」

「じゃ、焼きましょう」

　鉄板を全部オーブンに入れて、すぐにロティの歌が聞こえてきたが。

　フレイズ様はくりんと首を傾げるだけだった。

「面白い歌じゃな？」

「……仕上げの工程がいつもこうなので」

「はっは！　いや、可愛らしいではないか？　出来るまで、サンドイッチの具材の続きかの？」

「はい。サバを焼きましょう」

　そして具材が出来上がる頃に、パンも焼き上がり。

　熱々のパンの試食で、フレイズ様は美味し過ぎて声を張り上げてしまったのでした。