138-5.その時の選択まで

　＊・＊・＊

　カイルキア様とお出かけ。

　デート。

　デート。

　デート、だとぉおおおおおおお！！？

　とにかく、お弁当作りを悠花(ゆうか)さんにも手伝ってもらったので、今無限∞収納棚にしまってはいる。

　超ハイスピードで、なぜかメイミーさん達がお出掛け用のおニューの服を仕立ててくださった。

　カイルキア様にも、お風呂に行く前に呼び止められて、改めて言われた。

　そして、近くで聞いてたエスメラルダさんにお風呂で色々と磨かれた。

　なので、今の私は自室でクタクタ状態なのだ。

「うわあああああ！！　うわああああ！！　どーしよ！？　どーしようううううう」

『でふぅ！！　でーちょでふぅうううう！！』

「そう言うけど、ロティ！？　二回目だよ！？　あれっきりの、使用人を労う意味でお出かけだけだと思ってたのに。二回目だよ！！？」

『にゅ？　うれちくにゃいんでふ？？』

「う……嬉しい…………けど」

　嬉しくないわけがない。

　だって、好きな人とのデートがこんな頻繁にあるだなんて思うのだろうか！？

　ただの労いだよね？　もし、違ってたら。

　悪い方向じゃなくて、私の希望的観測があるとしたら。

『にゅ？』

「……私、死ぬの？」

『にゅ！？　どーちたんでふか！？』

「だってだって！！？　私、ただの使用人なんだよ！？　しかも一番新人が、旦那様に頻繁にデートに誘われるっておかしくない！！？」

『にゅ〜……ご主人様はもっとじちん持った方がいいでふ』

「だって〜〜」

　前世でも彼氏ゼロでデート経験無し。今世でも同じく。

　初恋かと思いかけてた、リンお兄ちゃんとはあの頃一緒に出掛けたりはしたけど……うん、ただの幼馴染みとしか思えない。

　うんうん、唸っていると。ロティに珍しくほっぺをぎゅむっと押しつぶされた。

『ご主人様、忘れりゅかもしれまちえん』

　ロティの紫の瞳は真剣そのものだった。

　そこから、意識がなくなり。気づいたら、真っ暗闇の中。

　どこだ、と思っても声が出ない。

　音が……出ないのだ。

　すると、私の目の前に見覚えのある女性の姿が出てきた。

『……選ぶ時が近い』

　私に言っているようで、独り言に聞こえた。

　それは何の選択か。聞こうとしたら、彼女に唇を指で押さえられた。

『近い。近いの……けど、あなたが選ぶのはきっとどれでもない』

　何の選択か。

　聞こうにも聞けない。

　そして、何故か切ない声を聞くたびに、胸が苦しい。

　涙も溢れて、つーっと流れる感覚に……ユリアさんはにこりと笑うだけだった。

『もうすぐなの。ごめんなさいね？────」

　名を呼ばれたはずなのに、自分じゃないと自覚した途端。

　目が覚めて、部屋がとても騒がしかった。

「！　レクター！？　チーちゃんが！！」

「！？　チャロナ！？」

「え、起きた！？」

　どう言うわけか、部屋は夜じゃなくて夕方で。

　私の部屋には悠花さんやカイルキア様に、レクター先生がいらっしゃった。

「ゆ……か、さん？」

「あんた大丈夫！？　ほとんど丸一日起きなかったのよ！？」

「え……」

　カイルキア様とのデート、と不相応なことを考えてしまったが。

　じわっと涙が溢れてしまい、私は子供のように声を上げて泣いてしまったのだった。