【記念SS】人形を作ろう！

　＊・＊・＊(アインズバック視点)

　ぬいぐるみ作りは、まず材料から吟味せねばならない。

　布

　綿

　リボン

　糸

　飾り付けの宝石

　などなど

　男にしてはあるまじき趣味だと思われるだろうが。いつのまにか得意となっていたのだから仕方がない。

　念願だった、好いていた女性と結ばれる以前からも、彼女に喜ばれ。

　弟には少々飽きられたが、アクシアのためにと腕前は成人以降もメキメキと上達してしまい。

　服飾にまで手を出せば、それもまた技術をモノにしてしまったために。

「うーん……今回はどうすべきか」

　行方不明であった、愛娘が見つかり。

　まだ父親として名乗り出てはいないが、はじめての生誕の祝い。

　であれば、俺の持てる技術を集めて、最高のぬいぐるみを作るべし！

　それしかない！　と思っているのだが。

　既にふたつ、手作りのぬいぐるみを贈っているのでどうしようか悩んでいた。

「愛玩タイプの魔物(モンスター)もいいが。人形……あの子を模したヴィスクドールも捨てがたい……」

　だが、後者はアクシアにはいまいちだったので、娘のあの子も嫌がるかもしれない。だが、あの子のこれまでを占めているのはホムラでの生活に加えて……異世界での前世の生活。

　俺達セルディアス王家の生活は含まれていない。

　なら、逆に喜ばれるかもしれない。

　そうと決まれば！　と、出来るだけ愛らしいヴィスクドールを作ろう！

　俺はすぐに材料をカイザークに手配させて、執務を無理矢理終わらせてから取り掛かることにした。

「始めるのですね、陛下」

「ああ。かなり久しぶりに作るが、マンシェリーの祝いのためだ！　愛らしく美しく作るぞ！」

　石膏を準備して、一から顔の造形をする。

　それで人形の顔が決まってしまう。いくら王家に属する者でも、時間は有限にしかない。慎重もだが、素早くとり行う。

　顔が決まったら、身体、手足と続き。

　陶器なので、焼き上げてから冷ますまでが一連の仕事。

　うまくいったら、割れないように結界で保管。その後に、俺の得意とする縫い物！

　衣装は、カイザークから報告を受けた、マンシェリーが式典当日に着る予定でいる正装のデザインから写し取り。

　そっくり同じに縫っていく。こればかりは時間をかけたいので、何日かに分けて作業をした。

「ふ、美しい」

　我ながら惚れ惚れしてしまう程の出来栄えだ。これだと、等身大の女性の衣服まで縫えそうだが。女官やお針子達の仕事を取ってしまうのはいけない。

　これはあくまで、俺があの子の父親として作っているだけなのだから。

「ああ、アクシア。いよいよあの子が帰ってくる！」

　城にとどまってくれるかまではわからなくとも。一度でもこの城に戻って来てくれる。

　積年の思いが実現出来るのなら、神よ。

　我が子を一度でもいい。赤ん坊以来の抱擁を許していただきたい。

　人形の目を作りながらも、俺は思わずにいられなかった。