120-1.本物のラザニア①(マックス《悠花》視点)

　＊・＊・＊(マックス《悠花(ゆうか)》視点)

　チーちゃんの些細なうっかりで、エスメラルダ(エスティ)やサイラにチーちゃんの異能(ギフト)とかがバレちゃったんだけども。

　エスティもだが、サイラも言いふらさないって、カイルの前で宣言したし。これからチーちゃんの料理にもっと協力すると言ってくれたから、結果オーライってとこね？

　あたし？

　あたしは、ついでとばかりに自分の秘密を言ったし、エスティ達はとりあえず受け止めてくれた。

　今日は、念願のラザニア作りよ！

　張り切って、手伝うわ！

　普段……最近はカイルの雑用係ばっかだったけど。今日はチーちゃんの手伝いに買って出たわ。

　だって、ラザニアよ！

「悠花(ゆうか)さんと、レイ君には耐熱皿にバターを薄く塗ってもらっていいかな？」

『合点でやんす！』

「いいわよ〜？」

　オーブン料理で、耐熱皿を使う場合。

　あたしの前世の母さんは、耐熱皿の料理だとバター以外にもニンニクを擦りつけていたわね？　理由はあんまり覚えていないけども。

　レイと作業するのは、ちょっと久しぶりだけど。王女様(チーちゃん)の事だからテレパシーで話すことにしたわ。

【……明日から。チーちゃんはエイマーに混じって行儀作法のレッスンよ？】

【ついに、でやんすか。準備は進んでいるでやんすかねー？】

【あの子煩悩親父のことだから、そこは大丈夫でしょ？　けど、チーちゃんにいつ話すか】

【無闇に言えないでやんすからね？】

【そこよ】

　レイはお口チャックな感じで、最高神(フィルド)達のことについては口を割らないし。相槌は打ってくれても、あたし達から奪い取った記憶に関してはなにも言わない。

　だから、面倒だけどあいつらのことは、テレパシーでも避けなきゃ。

『あ、終わったでやんす』

　テレパシーをしながらも、夢中でお皿にバターを塗ってたらあっという間に終わってしまった。

　あたしの方も終わったので、チーちゃんに次の作業を聞きに行くことに。

「そうだね？　じゃ、今から全員でラザニアの仕上げしちゃおう！」

「いいわよ〜？」

　二種類のソースに。エスティ手製のパスタシートもいい感じに出来上がったので、今日のランチはラザニアセットよ！

　添えられるパンは、昨日のおやつと同じガーリックチーズトースト。

　チーズ祭りだけど、あたしのユニーク称号『燃費最悪魔王』も最近落ち着いてきてるのよね！

　多分だけど、前世の料理をチーちゃんが再現してくれてるお陰だわ。基本的に、この屋敷にいればあんまり腹を空かすことはないし。

　とにかく、分担してソースの層、パスタ、最後にチーズ！　を順番に重ねていき。

　試食用に、一個だけロティちゃんのオーブンで焼いたら。厨房内に、焼けたチーズとソースの香ばしい匂いが充満していくのだった。

「はぁ〜〜、良い匂い〜」

「うん。匂いは昨日と同じだけど。具材の一部がパンからパスタに変わっただけだが」

「どんな味になるのだろうね？」

『でやんす』

『ぷっぷっぴっ！　でーきまちたー！』

「「『「はや！？」』」」

　ちょっと雑談している間に、もう出来ちゃったわけ？

　まあ、具材はほとんど火が通っているものだし当たり前かしら？

　チーちゃんがミトンをはめて取り出すと、熱々、ぐつぐつに、湯気もすんごいラザニアの皿を調理台の上に置いた。

　どこをどう見ても、ファミレス以上にすんばらしい出来栄えだわ！

「チーちゃぁん！　早く試食したいわ！」

「まずは、シェトラスさんから」

「おや。私からでいいのかい？」

「はい。昨日のパンで代用したラザニアとの違いを、わかってもらいたいからです」

「責任重大だねぇ？」

　けど、そうね？

　あたしだったら、絶賛するだけで終わりそうだわ。

　とにかく、シェトラスがフォークを持って、ラザニア皿にゆっくりと入れた。パンの時とは違い、生パスタの感触に驚いただろうが。

　すくい上げたら、パスタとソース、そしてチーズの層の美しさに目を細めながら感動していた。

　そして、湯気がすごいラザニアに息を吹きかけて、ゆっくりと口に入れたら。

「！？」

「ど、どうですか？」

　チーちゃんが尋ねると、シェトラスはよく噛んでからラザニアを飲み込んだ。

「うん。味は昨日と同じだが。パスタとなると食感も味わいも変わってくるね？　エスメラルダが仕上げたパスタも絶妙だが、麺じゃないパスタとここまで相性がいいとは」

「りょ、料理長！　私も！」

「うん、食べてごらんなさい」

「あたしも！」

『俺っちも！』

『ロティもでふぅ！』

　と言うことで、全員で一皿を味見したら。もう、チーちゃんの料理スキルのチートさに、感動したわ！

　パスタはエスティのだけど、パスタシートのアルデンテとかは絶妙よ！

　ミートソースとホワイトソースの相性も抜群だし、昨日のパンと違ってもちもちしてるから食べ応えがあるわ！

「あ」

　ひと口食べ終えたチーちゃんから声が上がった。

　この反応は今までなかったけど、ぼーっとしてないし。もしや？

「チーちゃん、まさか」

「あ、ううん。レベルアップはしてないんだけど」

「けど？」

「なんでか、コロンが付与されたの……」

「んんー？　コロンってステータス見ないとあんまりわかってなかったんじゃ？」

「そうなの。だから、なんでかなって」

「ちなみにいくら？」

「……驚かないでよ？」

「今更でしょ？」

　さあさあ、と囃し立てたら。チーちゃんは少し息を吐いてから口にした。

「５００万」

「へ？」

「だから、５００万」

「……今のひと口で？」

「うん。まだ他は焼いてないから、PTも加算されていないし」

　フィルド。

　あんたら、自分が食べたいからって、甘々に加点し過ぎじゃないかしら？