貿易は堅調

　春の88日。遂に春が終わってしまう。今年の春も色々とあったよね。まあ、主にチョコレートなんですが。チョコレートはびっくりしたよな。カカオがあるなんて思ってもみなかったんだよ。まあ、確かにカカオはそのまま食べても美味しくない。加工しないといけない。しかも地味に面倒なんだよな。だから、チョコレートの量産も難しいのかなって勝手に思っていたんだけど、そこはチョコレートの魔力がね。光ったよね。目の色が変わったもんな。商品って感じじゃなくて、これは私のものって感じでの目の色の変わりようだった。

　お陰で貿易は黒字です。大体10日に1回くらいはやって来てくれるんですよ。それでも利益が出ているんだろうから凄い。流石は商人である。そのくらいはやるよって感じなんだろうな。余裕でプラスなんだろう。そこが商人の凄い所だ。投資した金額以上に回収するのが商人だからな。まあ、今までがマイナス過ぎたって事ではあるんだろうけど。今後はお互いに儲け合おうじゃないか。こういうのは、win-winの関係でないといけない。互いに儲けが出ていないといけないんだよ。向こうが大量に儲けてくれているから、こっちの商品だって売れるんだからな。作り過ぎは良くない。在庫を抱えすぎるのは良くないんだよ。売れる範囲で在庫を作らないと。余らせて腐らせるってのが、一番やってはいけない事ではある。特に食品な。いくら燻製したり、ジャムにして、瓶詰しているからって、腐らない訳ではないんだよ。必ず最後にはカビが生えてくる。それまでに売ってしまわないといけない訳だ。それなりに日持ちはするが、確実ではない。

　在庫管理もしつつ、何とか黒字で終わっているのが今の貿易だ。廃棄も出ていないし、現状は完璧と言ってもいいと思う。これからの在庫の管理もしないといけないんだけどな。まだまだやることは沢山あるんだよ。それを着実に熟していかないといけない。貿易関係は任されたんだ。任された以上は失敗しないように立ち回らないといけない。失敗前提で挑むものではないからな。村の命運がかかっているといってもいいんだ。これが売れないと、村が貧困状態になるからな。村人への給料も払えないし。季節ごとに銀貨3枚を支払っている筈である。まあ、今は1600人くらいだから、結構な数の銀貨が必要になってくるんだけど、そこは大商会であるレイミール商会。そのくらいの銀貨のストックはあるって事なんだよ。

　貿易関係は安定している所ではあるんだけど、在庫がな。思ったよりもギリギリなんだよな。ベリーの収穫量も増えているのはそうなんだけど、ジャムにするのが間に合っていないんだよな。ジャムにするには、煮込まないといけない。水分を飛ばさないといけない。それに時間がかかるんだよな。色んな人がやってくれているんだけど、それでもやっぱり量がまだまだ足りない。少なくとも、次回の貿易の量くらいの在庫は抱えたいんだよな。中々難しいのが現状ではある。ベリーの収穫量は多いんだけどな……。まあ、今後はそれを酒にするんだけど。酒はいいよな。基本的には放置しておくだけなんだし。酵母菌も天然酵母があるから何とかなるしな。それで醸造して、売れれば万々歳。売れなくても、村で消費してくれる人たちが居るからな。酒に関しては心配していないんだよ。……醸造所が出来れば、頻繁に人が出入りするんだろうな。そんな未来が見える。

「そんな訳でして、貿易関係は黒字で安定してます。特にこっちが欲しいものも無いですし、大きなお金を使う事が無いので、馬と牛に関しては歓迎されそうな雰囲気ですね。こっちに対して大赤字では、レイミール商会も厳しいでしょうし、何かしら考えないといけないかもしれないです。ある程度のものは仕入れないと、こちらが儲け過ぎているって事にならないでしょうか？」

「それは大丈夫だと思うよ。こっちに出す金額よりも、向こうが受け取る金額の方が遥かに大きいだろうからね。その辺は心配しなくてもいい。でも、馬や牛は歓迎されそうで良かった。これで夏の商人にもちゃんと頼めるね。何時送ってくれるのかが解らないけど、来年の春の中頃には、牧場が完成するんだって？」

「そうですね。そのくらいには完成するんじゃないかって言ってました。予定では100頭くらいまでは増やす予定だとは伝えておいたんですが、良かったですかね？」

「うーん。そこまで増やすのに何年かかるのかだけど、増やすのはそうだから、問題はないかな。最終的にはもう少し大きくしたいとは思っているけどね。それも何年先の話か。まだまだ未定の所が多いかな。そろそろ村の名前も考えないといけないしね。何時までも東の森では恰好がつかないからね。何か案があれば言って欲しいかな」

「そこはコンラートが考えるべきでしょう。出来れば、アマシエ村と同じような名前が良いとは思いますけれど。ビューヘルム準男爵領の命名は、アタライ村とアマシエ村は同じような響きですからいいですが、ドルト村とフォーク村については、別の人が命名したのではないかって思う程度には違いますからね。出来れば、統一感があった方が良いとは思いますわ」

「統一感か。……でも、アタライ村とアマシエ村だとちょっと面倒だよね。アが頭につくのが同じだから、混同される可能性があるんじゃないかな。だから、アは避けようかなって思っているんだけど……。いい名前が思い付かないんだよね。だから案を出して欲しかったんだけど」

「コンラートが決めるべきですわ。準男爵になるんですもの。そのくらいは自分で決めておかないといけないですわ。出来れば、かっこいい名前がいいですわね」

「それなんですけど、壮大な名前は付けない方が良いって樵の人に言われました。名前負けするからって。だから、出来れば普通の名前でお願いしたいなとは思います。普通の名前なら、そこまで名前負けするようにはしないので」

「うーん。かっこよくて、しかも名前負けしない程度のものか……。ちょっと考えないといけないよね。直ぐに出てくるものじゃないよ。しかも、1つじゃないんだよね……。西の森も将来的には名前を付けないといけないんだもんね」

「そうですよ？　ですから、ある程度決めておけばいいのです。名前なんて何時でも付けられるって状態にしておく方が良いとは思いますよ？　今後も村が増えていくんでしょうし、名前は付け慣れておいた方が良いとは思います」

「どんな名前でも、コンラート兄さんが決めてくれたのであれば、村の人たちは喜ぶとは思いますよ？　流石に否定してくるとは思えませんので」

「否定されないからプレッシャーなんじゃないか。悪いなら悪いって言われた方がまだマシだよ。心の中で、微妙だなって思われているよりは、余程いいよ……」

　それはそう。確かにそうなんだよなあ。命名って、微妙だと後から言われるんだよ。しかも自分の子供たちにな。村人は、なんだかんだと言いつつも、使ってくれる。まあ、使わないって選択肢がないんだよな。悪いからって別の名前を付けるとは思わないし。流石に人望が無ければ、勝手に名前を付けられることも無きにしも非ずなんだけど、そんな事にはならないだろう。

　だからプレッシャーがあるってのは、解らないでもない。期待が大きいからな。その期待に堪えられる名前じゃないといけないし、期待外れに終わるような壮大な名前でもよろしくない。その辺は子供に何と名前を付けるのかと似ているな。子供の名前も色々と言われるんだよ。