最終話　幸せな歩み

　砂漠の中を、ローブを纏って歩く。

　隣にいるのは小さな子どもに見えるが、本当はすごく偉い、魔を導く王だった者だ。

「さて、ブラッディよ。これからどうするかのぉ」

「……どこへでもついて行きます」

　私たちが聖王に処罰を下され、私が人間界を100年見つめ、その後魔道王様と一緒に200年、牢屋に入った。

　牢屋での200年間の思い出など、100年の人間界巡りに比べればあまりに薄味だ。

　それほどまでに、人間界での思い出は強い。

　今日釈放された私たちは魔道国に帰る途中だ。砂漠を抜けるとようやく魔道国首都に到着した。

「埃が多い玉座じゃなぁ！　もう」

「人間界にいた時はきちんと掃除していました」

　一応入れた注釈を無視して、魔道王様は埃を小さな手で払って玉座へと座られた。

「さて、そろそろ話してもらおうかの。ブラッディが見てきた100年のことを」

　魔道王様は私に人間界でのことを聞いてくることはなかった。

　でも今初めて、ここで聞かれた。なんとなく、私は今日聞かれる気はしていたけど。

「……はい。

　私は灯という少女と仲良くなり、そこから人間界に愛着を持つようになりました。

　そこからずっと何年も、灯に寄り添って生きてきました。

　灯と、その恋人である輝夜とも仲良くなりました。

　灯と輝夜は自分たちの願いを叶え、志した道をゆき、私もそれに続きました。

　灯と輝夜は結ばれ、子どもを成し、美影という一人娘を大事に育てました。

　美影が成人して大学を卒業した後、灯と輝夜は2人きりの人生を歩むことになりました。そこに私もよく顔を出しました。

　いつでも笑顔で迎えてくれる灯と、優しく迎えてくれる輝夜。この2人に支えられ、私は最高の年月を歩むことができました。

　でも、時の流れは残酷でした。

　人間は長くても100年前後しか生きられません。

　まず輝夜が88で亡くなりました。灯と美影、その子たちといっぱいいっぱい泣きました。

　1人になった灯はだんだんと衰えるようになり、私は介護者として灯と同居することになりました。

　灯は喜んで私と生活をしてくれましたが、輝夜のいない灯はどこかずっと寂しそうでした。

　そして輝夜が天国に旅立ったちょうど3年後、灯も続きました。

　私と美影とその子で泣きました。

　私は1人になった気持ちになりました。

　実際、1人になったんだと思います。仮の人間としてのブラッディ・カーマはそこで終わりました。

　残った年数はただ人間たちの生活を傍観し、終えました」

「そうか」

　私の頬には温かいものが流れた。

　別れがこんなに辛いものだと、知らなかった。

　でも、知っていたら出会いをやめるかと言ったら、そうではない。

　私は確実に幸せだった。

　灯と出会えて、輝夜と出会えて、上手じゃなかったかもしれけどいっぱい笑って、いっぱい泣いて。

　これが私の人生の幸せだというのなら、十分納得できる。

「ありがとうございます。長い話を聞いてくれて」

「構わぬ。気が向いたらもっと話すといい」

「はい」

　この物語に名前をつけるとしたらどうするだろうか。

　魔法少女？　変態？　いや、違う。

　これは『ブラッディ・カーマの幸せな歩み』だ。