41話　昔話と、これから

　長いようで短かった自動車学校への道も終わり、私たちは無事に全員で免許を取ることができました！

　……といっても、車がないからすぐに運転するわけではないんだけどね。いわゆるペーパードライバーってやつ？

　今日は夏休み最終日。もう明日から自分で選択した授業が始まっちゃう。……のはどうでも良くて、私は輝夜ちゃんに気になっていることを相談することにした。

「えっ？　最後に『ハニーランプ』と呼ばれた気がする？」

「うん。間違いない……と思う」

　そう、あれは自動車学校最終日の、帰り際。闇宮さんから最後にかけられた言葉はバスで遮られたけど、口は『ハニーランプ』って動いていた気がする。

「ということはその闇宮さんという方も魔法少女だったか、もしくは聖王国の関係者である可能性がある……ということですね」

「ど、どうしよう……元魔法少女ってことで脅されたりなんかしたら……」

「たぶん大丈夫ですよ。それに私たちにはブラッディがいます」

　それは武力的な意味での大丈夫だよね。輝夜ちゃんって、結構暴力的？　……まぁ、『ネイベルナイト』時代のことを考えたら違和感はないけど。

「そういえば、前々から聞きたかったんだけど、輝夜ちゃんが新人の頃ってどんなことしてたの？」

　私が魔法少女になってからは、魔法少女vs魔法少女のスタイルになっていた。もっと昔の、魔法少女vs魔獣の時代の話はあまり聞いたことがない。

「話に聞いているそのままだと思いますよ。魔獣を倒して、ポイントを稼ぐ。それだけです」

「……誰かと協力したりして？」

「私は基本的には一人でした。先輩に助けてもらったことはありますけど」

　輝夜ちゃんの昔話って、結構新鮮だな〜。あんまり自分から話してはくれないもんね。たぶん一人の時代だったから思い出したくないんだと思う。聞くのはこれまでにしよう。

　気がつけばもう夕方になっていた。雲が夕日に反射して、赤く燃えている。

　私は輝夜ちゃんの肩に自分の肩を横からぶつけた。ほんの一点のみの触れ合いだけど、ぬくもりは十分に感じられる。

「なんだか忙しい夏休みだったね〜」

「いいんですよ。その分、次の春休みでゆっくりすれば」

「うん。輝夜ちゃんと、ブラッディと、ユウと、鋏。みんなでね」

「たまには……二人きりでいたいです」

「ふふ。もちろんだよ」

　こうして私たちの夏休みは、いろいろなことがありながらも終わりました。

　でも悲しくなんてない。これからまた始まる学校生活を楽しむんだ！　文化祭もあるしね♪