第４８話　エピローグ　ほーりゅう

「文化祭、終わったねぇ」

　そろそろ、暖かい陽射しを浴びても肌寒く感じる屋上に座り、脚を伸ばした上に広げたお弁当を食べ終わったわたしは、大きく伸びをした。

　これからは、雨の日にだけお弁当を食べるために使っている自習室で、昼休みを過ごすことになりそうだ。

「ねえ、ジプシー。演劇部の勧誘がすごいんだって？　あれからずっと逃げ回ってるって明子ちゃんから聞いたけれど」

　わたしは、柵越しにぼんやりと街並みを眺めているジプシーに、声をかけた。

「演劇部のひとたちって、男としてのジプシーが欲しいんだろうか？　それとも女装したジプシーが欲しいんだろうか？」

　続けたわたしの言葉に、ジプシーは、とっても嫌そうな目を向けてきた。

　そして、あれから千葉くんは本当に、一躍時の人となった。

　本人が、わけもわからないままにモテているけれど。

　でも、あの様子では、後夜祭にでたのが千葉くんではないとバレるのは、時間の問題かな。

　そして、もうひとり。

　文化祭の直後から、とてもモテはじめたのはジプシーだった。

　舞台のジュリエットを観たひとから、それも男女を問わず、毎日ラブレターが届くようになってしまった。

　それは、机のなかに入っていたり、校門で待ち伏せされて渡されたり。

　毎日届く手紙が、いい加減一日で二桁を越すようになるころ。

　騒がしさを嫌うジプシーのためにだろうか。

　ある日、わざわざクラスメートが見ている前で、京一郎が大きな声をだした。

「お、ジプシー。手紙が毎日たくさん届くなぁ。それっておまえ、全部どうしてんの？　護摩木の代わりに燃やしてんだろう？」

　とたんに、一斉にその場が凍りついた。

　それからは、ばったりと手紙が届かなくなった。

　さらには、いままでの手紙を返してくれと泣きついてきた男子もいたらしい。

　でも京一郎も、もっとマシな言い方があるのになぁ。

　これじゃあ、もともと変人扱いだったジプシーが、ますます怪しい人だと思われちゃうよ。

　そんなことを考えながら、わたしもジプシーと同じように、ぼんやりと遠くの景色を眺めながら日向ぼっこをしていたら。

　ふと思いだしたかのように、突然京一郎が、わたしに向かって口を開いた。

「なあ、ほーりゅう」

「？　なに」

　真剣そうな表情の京一郎をみて。

　これって、いまから真面目な話がはじまるんだろうかと、わたしは身構える。

　なんだろう？

「とりあえず、文化祭も終わったことだし、期末試験に向かって勉強するか？」

「え？　期末？　試験なんて、まだまだ先じゃん！」

　抵抗するように叫ぶわたしへ、京一郎はドスをきかせた声をだした。

「おまえの前回のペースをみていたら、いまからやらねぇと試験範囲が終んねぇんだよ！　大きなイベントが終わったことだし、今日から学校がひけたら試験勉強はじめるぞ！　この俺さまが責任持って、みっちりと叩きこんでやるからさ」

　京一郎と、そして夢乃とジプシーに囲まれて、逃げ場のないわたし。

　しぶしぶうなずきながらも、わたしは心のなかで叫んだ。

　みっちりと試験勉強だなんて。

　そんなの、いやだぁ！