A.正気じゃない

　ジムでの筋トレ後、更衣室に戻った俺は、更衣室内にあるシャワー室に足を運んだ。

「ふぅ……」

　シャワーで汗を流しながらプルプル震える上腕二頭筋を感じていると、やり切った感を感じるのは気のせいか。

　こんなことを思っていると、また林に馬鹿か、とか罵られそうだが……既に次回のジムの日が楽しみだ。

　シャワーから出て、着替えを終わらせて、更衣室を出ると、林の姿はまだない。あいつも今頃、シャワーを浴びているのだろう。

　俺は廊下にある椅子に座って、彼女が更衣室から出てくるのを待つことにした。

「お待たせー」

　女子更衣室から、髪を濡らした林が出てきた。

　

「待った？」

「いいや、今出たところだ」

「そっか」

　なんとなく今出たと嘘をついたが、この嘘は必要あったのだろうか？

「じゃあ帰るか」

「うん。いやー、運動後のシャワーはスッキリするねー」

「そうか」

「不快な汗がなくなるの、気持ちよくない？」

「それはわかる」

「ねー。なんかこうしてると、温泉とか行きたくなるよ」

　林の言葉は、少しだけ意外に思えた。

　高校を卒業し、この地で再会して以降の林は、大体いつも金銭的に不安があったため、節約を心掛けていたのだ。

　気軽に温泉に行きたい、と言えるくらいに余裕が生まれたとなれば、こちらまで気持ちがよくなるってもんだ。

「いいじゃないか」

　だから、俺は彼女に同意を示した。

「おっ」

　林は少し驚いた様子だった。

「山本君、意外と乗り気ですね」

「まあな。色々と感慨深い気持ちになれたからな」

「ん？　んー。そっか」

　俺が何に感慨深い気持ちになったのか、林は理解出来ていない様子だったが、別に理解してほしいとは思っていなかった。

　ただ……。

　DV男との決別。

　両親との和解。

　親友との再会、結婚。

　高校卒業以降、色んな苦難を味わった彼女が、温泉に行くこと……それこそ、慰安旅行に行くことには賛成だった。

「それなら、二泊三日とかで温泉旅行とかどうだ」

「えぇえっ！？」

　林は……今度は少しではなく、大層驚いた様子で、声を荒げた。

「や、山本！？　あんたどうしちゃったの。熱でもあるの？　エイリアンに体乗っ取られた？　もしくは、怪しい宗教に入信した？　壺とか買った？」

「慰安旅行を提案するだけで新興宗教への入信を疑われる程、俺がこんなことを言うのは意外だったのか」

「馬鹿言わないで」

「……林」

「意外なんてもんじゃない。正気を疑った」

「林……」

　林から俺への信用のなさが天元突破している。悲しい。

「……たまには俺も、慰安旅行の一つくらい、提案するさ」

「本当？」

「ああ。それも……お前はこれまで、散々、大変な目に遭ってきたんだから。たまにはゆっくり体を休めたほうがいいだろ」

「……」

　林は黙った。ただ、林の目は、俺のことをどこか冷たく見つめていた。

　どうやら本気で正気を疑われているらしい。

　中々失礼な奴だな、こいつ。

　……失礼な奴なことは結構前から知っていたか。

　最近は結構丸くなってきた気がするが、今でも時折、ナチュラル畜生な面を覗かせるんだよな。

「で、どうだ。行くのか。行かないのか」

　俺は尋ねた。

「……山本、本当に信じていいの？」

「当たり前だろ。温泉旅行の一つや二つ。任せてみろよ」

　まったく。こっちが折角誘ってやってるのに……。

「で、どこ行きたい。移動しやすさで言うと、熱海（静岡）とか箱根（神奈川）とか、後は石和（山梨）とかも楽だと思うぞ」

「えっ、まさか本気なの？」

「だからそう言っているだろ。……わかった。なら、俺が勝手に決めるぞ？」

「……うん」

「予算はどれくらいがいい。二万位で収めるくらいか？　だとしたら新幹線は使えんだろうが」

「う、うん……」

「あとは……旅館だなぁ。ちょっと帰って調べてみるか。二人一部屋でいいよな？」

「！？！？？！？！？！？！？！？！？」

　林の顔が真っ赤になった。

「ちちちちちっちょっ、ちょっと待って！　山本！　ちょっと待ってよ山本さん！？」

「なんだよ急に」

「二人一部屋って二人一部屋ってこと！？　二人一部屋って二人一部屋ってことなの！？」

「同じこと四回言ったよ」

「ちょっと待ってよ！　そんなの……ちょっと待ってよ！！！」

　なんでこいつ、こんな慌てふためているんだ？

「いきなりそんな……心の準備が、あたしにだって必要だと思わない？」

「心の準備って……これまでもそういう機会、たくさんあっただろ？」

「あったけども……。あったけども！」

　あわあわしている林を見て、俺は呆れたため息を吐いた。

「わかった。じゃあ、相部屋はやめるわ」

「えっ！？」

　林はまた声を荒げた。

　そして、目を丸くして……しばらくして、もじもじし始めた。

「……別に、嫌とは言っていないじゃん」

「ほぼほぼ嫌って言ってたじゃん」

「言ってなかったじゃん！」

　ごり押し。

　

「……そうだな」

　俺は屈した。

「……はぁ。まあ、わかった。じゃあ、二人一部屋で旅館探してみる」

「うん。……うんっ！」

　林は満面の笑みを浮かべた。

　その天真爛漫な笑みを見ていると、慰安旅行を提案して良かったな、とほっこりした。

「じゃあ、お前は連絡しておけよ？」

「うん？」

「笠原に」

　林の顔から、笑みが消えた。

「……なんだよ、その顔。行くんだろ？　慰安旅行」

　俺は呆れたように続けた。

「笠原と二人で」

「嘘つきっ！」

「えぇっ！？」

「嘘つきっ！　やっぱりあんた正気じゃないじゃない！」

　いやいや……どう見ても正気だろ？

　そうだよな？

　な？