帰省　②

　祖父母が住んでいた田舎は小さな農村。

　選果場という場所に作物を運び、そこで選果をしてもらうということをする。トラックに箱につまれたたくさんのメロンを持っていき、選果してもらい、そして、蓋をしてパレットに積むという作業が行われている。

「やぁ、すいませんね。昨日来れなくて。ちょっといろいろ忙しかったもので」

「心配したんすよー！　そちらは娘さんで？」

「娘の潤です。帰省してきててちょっと手伝わせてるんだ」

「どもっす」

「どもー！」

　農協の人と話し、レーンにメロンを載せていると。

　違うおじさんが中学生くらいの女子に袖を引っ張られていた。メロン農家の人だろうか。

「ねえ！　やっぱそうだよ！　じゅんぺーさんだよ！」

「他人の空似じゃねえの？」

「本物だって！　サインもらってきてよー！」

「サインたってかくもんねえし他人の空似だったらどうすんだよ。そんな有名人がこの町にいるわけねーだろ」

「絶対本物だってえ！」

　と、私が本物のじゅんぺーか否かで話しているようだ。

　

「荻原さんだ。どうも」

「おう、和平よ。娘さん捕まったんだってな」

「そうっす。昨日、それで忙しくてメロン出せなくて。身内から犯罪者が出るのは何とも言えないっすわ」

「ま、そういうこともあるさ。人殺してねえだけマシだマシ。で、そちらのお嬢さんはあんたの娘かい？」

「和平 潤です。よろしくお願いシャース」

　私は帽子を取り、一礼。

「やっぱじゅんぺーさんだって！」

「そうですじゅんぺーです」

「本人がそういって……本人ですか！」

　と、本人だって言い張っていた女の子が飛び上がって驚いていた。

「本人なんか！？」

「知ってくれてるんですか？」

「娘がこの人ゲームうまいから見てっていうもんだから見てんのよ。驚いた。じゅんぺーはお前んとこの娘なんか……」

　二人はものすごく驚いていた。

「帰省して今出荷作業手伝ってるだけですよ。父さん、腰痛いらしいんで」

「昨日ぎっくりして……」

「ぎっくり腰はつれえわ！」

「じゅんぺーさん！　あ、ああ、あの、ファンです！　さ、ささ、サインを……」

「メロンおろし終わったらしてあげよう」

　こんな中学生くらいの子も見てくれてんのか。うれしいねぇ。

　私は急いでメロンを下ろし、その女の子にサインをしてあげた。女の子は嬉しそうに舞い上がっていると、農協の人から声を掛けられる。

「有名人なの？」

「あ、配信してるんですよ。割と人気で」

「そうなんだ。名前は？」

「じゅんぺーです」

「じゅんぺー……。ああ！　知ってる！　俺もゲームしてるもん！　まじか。じゅんぺーさんが何で来たのん？　こんな辺鄙な田舎に」

「いや、実家がここなんで。本名が和平 潤ですもん」

「和平さんとこの！　じゃあ今度から和平さんとこにいけば……」

「暮らしてるのは東京なんでいっても無理ですよ。今帰省してきてるだけなんで」

「そっかぁ。あとでサインよろしく！」

「おっけーです」

　若い人はゲームするからな。動画調べたら私の動画が割とヒットする。

　配信しているといえど動画だって一応投稿してるからな。頻度はそこまで多くないけれど。