妹はさびしいようだ

　僕は杏菜の隣、妹の斜め向かいに座った。

「明奈。どうしてこれを読もうと思った？」

「……あのね。うちってあんまり本ないじゃん」

「ないな」

　正確には図鑑とかはある。少し物語もある。ただそれは妹はきっと読み飽きているはず。

　僕の部屋にはマンガとラノベがたくさんある。他の本もある。小三にはまだ見せない方がいいやつな。

　妹もマンガは持ってる。しかも結構ある。

　だけど、音読に適したものがあるかといえばない。

「だからネットで探したよ」

「どうしてそこでさらに音読に適さないのを選んだんだ……」

「私は初めはね、ネットで音読にいいなっていう話を探そうとしたんだよ」

「そうだったのかよ」

どこで間違えてしまった。幼馴染ざまぁが流行ってたのがいけないのか。

「でね、私は恋愛ものが好きだなぁって思ったから、恋愛もののなかで、ランキング上の方で、Ｒ１５って書いてないやつを見てみたんだよ」

「おお……」

　しかし、妹が思っているものと、なろうにおける「現実世界・恋愛」の人気作品は多分だいぶ違う。違うんだが……それは読めば気づくと思うが……。

「それでみてみたら、幼馴染と主人公が絶交しててね。それで、こんな風になればいいなぁって思ったよ」

「は？　僕と杏菜が？」

「……うん」

　妹は静かに、唇を結んだままうなずいた。うつむいた妹。沈黙の中、妹がまばたきをしてまつ毛が動く。

　どういうことだろう。

　何もわからず、ただ黙って妹を見て、そしてまだ突っ伏している杏菜の方に視線が行きかけた時、妹は言った。

「だって最近、私さびしいんだもん」