いきなり危機的状況？！

　森が深くなってきた。木の幹が太い。大人３～４人が輪になっても、抱えられない大きさだ。

　地面は苔で覆われ、私は前世の某アニメのことを思い出していた。

　つい、ほけ～と口を開けて大きな木を見上げる。

　その、時。

　突然、視界が真っ暗になった。

　そして、ぐいっと誰かに抱え上げられ───

　白い変な生き物が苔の舞台でダンスしてる。

　いや、違う。

　なんだろ、頭がぐるぐる～。うう、気持ち悪い……。

「……そんな睨むなよぉ、王子サマ」

　ダンスをする白い生き物がうにょんと伸びて黒っぽく変化し、楽しげな調子でそんなことを言ってきた。

　誰が王子？私は女だっての。

　反論しようとして、「もぐぐぅ……」とくぐもった声が洩れた。

「あ、お姫サマも目ぇ覚めたか」

　んんん？

　口が……てゆーか、体が動かない。あれ？

「おはよう、お姫サマ。気分はどうだ？」

　霞む視界に、見知らぬ少年のニヤニヤ笑う顔が映った。

　口には猿ぐつわ。

　手は後ろ手に縛られ、足も縛られている。

　えーと……隣には同じ状態のアルがいるので……これは二人して拉致監禁されているってことでしょうか。なんか、小屋の中にいるみたい？

　こ、こんな映画みたいな事態に巻き込まれるなんて……私、夢でも見てるのかしら。いやいや、手も足も結構、痛い。夢じゃない。

　私の前には、10才くらいの少年がこれ見よがしにナイフをちらつかせていた。ふいに私を覗き込む。

　黒髪をしており、左が黒、右が赤という非常に印象的な瞳の持ち主だ。

「キレイな赤髪だと思ってたけど、へえ、お前、目もキレイな色をしているな！黄金か。えぐりだしたくなるねぇ」

　冷たいナイフが、ヒタとこめかみに当てられた。

　ひえっ？！

　現状把握した途端、ものすごい危機的状況なんですけど。何故？！どうしてこんな展開になってるの？！

　硬直して動けずにいたら、どんと腰の辺りが押されて私は転がった。

「はっ！そんなんでお姫サマを庇ったつもりか！」

　少年の嘲りとともに、どかっと鈍い音。

「ぐっ……」

　低く呻く声が聞こえて、そこで初めてアルが私を守ろうと動いてくれたことに気付いた。

(ひどい！蹴るなんて……！)

　満足に動けないながらも、私はアルの方へ向かおうとした。すると、少年がクククと喉を鳴らして私の髪を掴む。

「おとなしくしてたら、楽に死ねる。動くな」

「…………」

　馬鹿じゃないの？死ぬんなら、おとなしても意味ないじゃん。

　涙が勝手に滲む。だけど私は精一杯、少年を睨んだ。

　少年はそんな私を見て愉悦の笑みを浮かべる。そして乱暴に私の猿ぐつわを取った。

「カワイイなぁ、お姫サマ。な？オレに命乞いしてみろよ？アンタだけ助けてやってもいいぜ？」