第45話　次なる舞台は山の上？

「お待たせしましたー！　フランクリンさんの冷凍スーツをお仕立てしましたー」

「ブラボー！」

　もこもこした活動用スーツみたいなのが完成したので、彩色洋品店から受け取って帰る。

　そして冷凍庫からフランクリンを取り出し、スーツに放り込むのである。

　背中のチャックを閉めれば完成だ。

「どうだフランクリン」

『オー！　溶ける気配がナッシングでーす！！　これならミーも外の世界で活動できまーす！！』

　フランクリン、完全体である。

　見た目は、一回り大きくなった雪だるま。

　顔のところが透明になっており、フランクリンの単純な顔が覗いている。

『いやはや、洋品店は大したものですなあ。これは、我も服を作ってもらうのが楽しみになって来ましたぞ』

「お店の中にもたくさん洋服？　っていうのがあったもんね。私が着れるのあるかなー」

「あるある！　またポイントを稼いで買いに行こうな。俺も新しい服を手に入れたいからな。ところで、博物館に色々寄付してきたらレシピが増えたんだが、館長が気になることを言っていたんだ」

『ほう、なんですかな？』

「変わった怪物だったら、デッドランドマウンテンというところにいるそうだ。こいつはテーブルマウンテンという、頂上が平たくなった山でな。地上とは環境が違うから、特殊な生き物が増えるらしい。で、空に近いので浮遊石が落っこちてくることもあるとか」

『ほうほう……。頂上が平たい山など想像もできませんな』

「空に近い場所ってことなんでしょ？　行こう行こう！」

　俺もやる気になっていたし、ポタルもその気だったので行こうということになったのである。

　パカポコと馬車は行く。

　退廃帝領、逢魔卿領、流血男爵領は完全に安全になったので、まったり旅行だ。

　警戒する必要もない。

　万一何かあっても、エーテルバスターキャノンでもぶっ放せば……。

『オー、タマルさん！　いけませーん！　エーテルバスターキャノンは封印された兵器でーす！　タマルさんは指先が軽すぎるのでこれを使うのは禁止でーす』

「えー」

　フランクリンにエーテルバスターキャノンの使用を禁じられてしまった。

『まあそれが妥当ですな』

「今度私が撃ってみたい！」

『ダメ！』

『ダメでーす！』

「けちー！」

　ポタルは俺よりもずっと引き金が軽そうだからな。

　途中、逢魔卿に再会してスローライフの進展を聞いてみた。

『火を使って魚を焼いているだけだがな。美味いものだ！　兄弟神が我々に渡す食料は本当に不味くて……』

「そうかそうか……！　これからも創意工夫して色々やってみてくれ。俺は料理の事は全くわからんが、塩を振ったり草とかで香りをつけたり、湯気で蒸したり煮込んでみたりしてもいいらしい」

『ふむ、ふむ……！！』

　逢魔卿が何度も頷いている。

　周囲のリセンボンたちは真剣にメモを取っている。

　彼らは自らの力でスローライフをしているのだ。

　これからも、ヘルズテーブルに彼らのような存在を増やしていきたい！

　俺はスローライフの伝道師として、ヘルズテーブルを染め上げていかねばならぬと決意した。

　けっして侵略者ではない。

　ないったらないのだ。

　次に、流血男爵領を通過である。

　すると、かつてブラッディアンたちがぶいぶい言わせていたところに、人間たちが町を作っているではないか。

　俺が通りかかると、

「あ、あの馬車は！」

「流血男爵が倒れた時、あの馬車がいたんだ！」

「俺たちを助けてくれた人も、あんな馬車に乗ってた！　もっと小さかったけど」

「もしや……」

「あの御方が……」

「スローライフ王タマル様……！！」

　ワーッと歓声が上がる。

　なんだなんだ。

　俺のことが知れ渡っているではないか。

『おー！！　フェイマスガイ！！　タマルさん大人気でーす！！』

『そういえばこいつらをなりゆきで助けましたなあ』

「そうだったっけ！」

「俺らのことを忘れずにいてくれてていいことではないか。ここにもスローライフが広がっていくぞ。心配なのは羅刹侯爵がこっちに攻めてこないかだな」

『攻めてくるでしょうな。今はまだ、流血男爵を警戒していますが』

「ここで羅刹侯爵とやりあってもいいが、あっちは頭良さそうだろ。絶対手間が掛かる。それにこっちが得られるものが少ないからな。後回しだ」

『それがいいでしょうな。あのお方はあまりにも底が知れません。慎重ですぞ』

「こっちを舐めてきたら一瞬でゲットできるけど、慎重な相手は一番怖いな。よし、せいぜいビビらせてやろう」

　男爵領の住民たちから、石材やら土やらを大量に受け取る。

　そしてこれをトンカントンカンとやるのである。

「おい、ラムザー！　流血男爵のゲートをぶっ倒すぞ」

『よしきた！　ここでもやるのですな！』

「おう。せっかくだから領土を広げてやろうじゃないか」

　二人でガンガンとゲートをぶっ叩いて粉砕する。

　その後に……。

「よし、石の門を設置だ！」

　石のタマルゲートが設置された。

　俺の顔がどどーんと彫られている。

　それだけではない。

　タマルの石像を六つくらい作って、ゲートに向かう道脇にずらりと並べておいた。

『オーウ！　ここまで並ぶとちょっとキモいですねー！』

「威圧感あるよね！」

『ピピー』

　バキューンバキューン。

「おいやめろポルポル。俺の彫像はゴミじゃないぞ」