８２話 新居
終業式が終わり、冬休みへ入った。
今日は、雄太、武彦、渚、若菜の４人が光輝の家に遊びに来る予定になっている。
マンション１階のインターフォンから、雄太の元気の良い声が聞こえる。
全員、集まってから光輝のマンションに来たようだ。
１階のドアロックを解除して、皆はエレベーターに乗って光輝の家がある１２階を目指す。
玄関のインターホンが鳴り、光輝が玄関のドアを開けると、皆が玄関に入ってきて呆然と部屋の中を見ている。
光輝の家は１ＬＤＫだが、リビングダイニングだけで12畳ある。そして光輝の部屋も１２畳だ。
小さなアパート暮らしの時と部屋の大きさが違う。
そのことに皆が圧倒されている。
「スゲー良い部屋に引っ越ししたんだな。こんな家、一般の高校生だと借りられないぞ」
雄太がリビングダイニングを見回しながら、光輝に言う。
「ここのオーナーはひまりのお父さんの伊集院秀樹さんなんだ。だから家賃は無料なんだよ」
「「「「家賃無料」」」」
「そうなんだ。だから家賃はいらないんだ。とても助かってるよ。俺の予算ではこんなマンションは借りられないからね」
皆は荷物をリビングのソファに置いて、光輝の部屋へ入っていく。
光輝の部屋は以前よりも整理整頓されていて、相変わらず、家具が少ない。
すると光輝の部屋に設置されているドアが開いて、ひまりが顔を出す。
「何か騒いでると思ったら、皆、もう来てたんだね。私だけ遅れちゃった」
そのタイミングで、ドアを開けてるとアウトだろう。
皆にひまりの家と、光輝の家がドアでつながっていることがバレてしまった。
「光輝……これはどういうことなの？ 私、ひまりにも聞いてないんだけど」
「これは……」
説明に困る。
渚の目が、いつものおっとりから、少し吊り上がり目に変わっている。
「これね……私がお父様に言って、壁に穴を開けて、光輝の部屋へ通じる扉を作ってもらっちゃった。そのほうが便利でしょう」
ひまりの言葉を聞いて、渚はため息をついて、何とも言えない顔をする。
「これじゃあ……同棲と変わらないじゃない。部屋が続いていたら、家を分けた意味ないでしょう」
「だって……光輝の家で住んでいた時は、いつも光輝と一緒だったんだもん」
それを聞いた光輝は天井を見上げる。
ひまり……その発言はアウトだ。
渚は知っていたが、雄太、武彦、若菜は、ひまりと光輝が同棲していたことを知らない。
武彦が光輝の肩をガシッとわしづかみにする。
「俺達に秘密なことが色々ありそうだな。これからゆっくりと説明してもらおうか」
「私も説明を聞きたいです。そうでなければ納得できません」
武彦と若菜が２人で光輝に迫ってくる。
光輝はその迫力に負けて、今までのことを、全員に説明した。
渚は、顔を背けて、知らないフリをしている。
「お前らだけ羨ましいことしやがってー。許せねー」
雄太が叫んで、光輝にヘッドロックをかける。頭がすごく痛い。
絞めつけるのはやめてくれ。
「もう、その件は終わったことだから、許してあげましょう。今日はひまりと光輝の引っ越し祝いで来てるんだから。そのぐらいで許してあげて」
渚の一言で、雄太のヘッドロックは外され、光輝は頭を振って、髪の毛を整える。
「このことは、渚達４人しか知らないことだから、学校には黙っておいてくれ」
「「「「こんなこと、誰にも言えない」」」」
４人から盛大に突っ込まれる。
しかし、４人の顔は楽しそうに笑顔だ。
秘密を打ち明けたことが良かったのだろう。
「今日の夕飯はひまりと光輝の奢りだからな……秘密を守る契約料だ」
「わかったよ。今日は俺が出すよ……その代わり、外食はなしだぞ。女性陣が夕飯を作ってくれるなら、夕食代は俺が出す」
「わかったし……これも私がバラしたのが原因だし……皆の分を私が作る。渚と若菜も手伝って」
「仕方ないわね……手伝ってあげるわ」
「皆で食べるなら鍋が良いと思います」
男子達は女子達の手料理が食べられるとあって大喜びだ。
渚が素早くメモとペンを出して、夕飯の買い出しに行く、具材のメモを書く。
そして、ダイニングのテーブルに置く。
「前は光輝とひまりにスーパーに行ってもらったから、今回は俺と若菜で行ってくるよ……若菜もそれでいいだろう？」
「うん……私はそれでかまわないよ。一緒に行きましょう」
若菜と武彦の２人は渚のメモを持って、光輝から財布を預かって、２人で仲良く玄関から出ていった。
新しいスーパーは家から１０分ぐらいの場所にある。
それにしても武彦と若菜がこれほど仲良くなっているとは意外だ。
ひまりとのことばかり考えていて、最近は周囲に気を配っていなかったことに、光輝は気づく。
渚と雄太も以前よりも仲良くなっている。
皆、それぞれに仲良くなっていることに、光輝は嬉しく思う。
ひまりが光輝の寄り添ってきて、腕を絡ませる。
「皆が仲良くて、私……嬉しい」
「ああ……そうだな。２人だけもいいが、皆と一緒にワイワイと楽しくするのもいいもんだな」
武彦達がスーパーから帰って来た後に、女性陣がキッチンに立ち、楽しそうに夕飯の料理に取りかかる。
料理ができるまでの間、雄太と武彦は、ゲームをして楽しんでいる。
光輝はリビングのソファに座って、紅茶を飲みながら、こんな風景も良いものだと、顔をほころばせた。
