１９７３年８月２３日　木曜日　１１：２０

『やあ、こんにちは！　毎度おなじみのポールですよ！　記念すべき１９７３年の今日、このカップルのお陰で春が早く来たようだ。リリ、そしてジェイク！　新婦リリの美しさたるや、新郎ジェイクがこっちを見ないことでも証明済みだね。結婚してからプロポーズしたって？　ボンダイビーチでリングを失くしたのかい？　――さあ、ガーデンパーティーだ！　準備はいいかな？　昔話は後にして、まずはマジックショーだ！』

　――はあ、司会が入るなんて。しかも通行人も見られるのね。

　なんだか、思ったより大掛かりなパーティーで、びっくり。

「びっくりさせたかったからさ」

　まあ、お陰でパパとママの顔を見なくて済むわ。――うわっ、凄い、何もない所から花束！　……えっ、くださるの？　ありがとう！

「……凄いわね、コメディアンのポールじゃない！」

　ああ、エミー間に合ったのね、良かった。あらあ、そのパーティードレス、素敵ね！

「今日の為に新調しちゃったわ。こっちはボーイフレンドのベンよ、後で紹介するわ」

　ハロー、ベン。……ええええ、燃えたのにカードが無事だわ！

「すごーい！」

　……あら、アンの声が聞こえたわ。やっぱ居るのね。

「来ているからね。楽しんでくれているようで良かった」

　ねえ、ちょっと待って？　今どうして穴が塞がったの？　ナイフ刺したのに？

「マジックだからね。種も仕掛けもないよ」

　すごーい！

『――凄いマジックだったね！　新郎、マジシャンに倣って新婦の心と視線をキープしろよ！　さあ、休憩だ！』

　……はあ、こんなに近くでマジックを観るの、初めてよ。本当に、仕掛けってわからないものねえ！

「――あっちで飲み物を作っているんだ。行こうか。……押すよ、車椅子」

　……え？　――ええ？　ちょっと！

「やあ、リリ。――俺を振り切れると思ったかい？」

　やだあ、マシューってば！　こんな所まで来ちゃったの？

「そりゃ、大事な大事なリリとサ……ジェイクの結婚を、祝いに来ないなんて理由はないだろ？　綺麗だよ、リリ。君の為のドレスだな」

「実は、君にバレないように、マシューに預けて、持って来てもらったんだよ。ドレスを」

　そうだったのね！　どうりで！

　ありがとう、マシュー。お陰でこんなにおめかし出来たわ。

「最高だよ。今までで一番綺麗だ、リリ」

　……やだあ、泣けちゃう。ありがとう。

「……何がいい？　いつも通りでいいかい？」

　うん。ありがとう。ジンリッキー、お願い。

「もちろん」

「……リリ？」

　――ハイ、アン。こないだぶり。

「うん。こないだは、めちゃくちゃ怒ってたわね。ねえ、あたしが来て嫌だった？」

　嫌か嫌じゃないかで聞かれたら、嫌よ。だって、何も言わずに来たつもりでいたんだもの。

「ねえ、まだ怒ってる？」

　そうね。どちらかと言えばジェイクに。

「そうだろうとも」

「よかった！　あたしに怒ってないならいいや！　……ねえ、軽食用意してあるって。あっちで食べない？」

　……わかったわ。

　――ハロー。パパ、ママ。

「リリ……綺麗だよ。ドレス、凄く似合っている」

　ありがとう、パパ。

「……サンドイッチ食べる？　ミートパスタは、ドレスに跳ねちゃうかしら」

　そうね、サンドイッチをお願いできる、ママ？

「……。いざ向かい合うと、何て言ったらいいか、わからないな」

　……黙っていた事は、謝るわ。

「そうしてくれ。……おまえなりに、私達の事を考えてそうしたのは、わかるけれどね」

　ごめんなさい。パパ。ママ。

　――全部聞いたんでしょう？

「聞いたよ。根掘り葉掘りすっかり。……だからもう、隠し事は無しにしてくれ」

　わかったわ。

「ねえねえ、久しぶりに皆で集まったんだから、何かもっと楽しい話をしましょうよ！　ねえ、小父様、小母様、こちらエミーとベンって言うんですって！」

「初めまして、エミー、ベン」

「リリがお世話になっていると聞いています、ありがとう」

「こちらこそ！　リリとは楽しく過ごさせていただいています」

「もう、皆堅苦しいわねえ！　パーティーなんだから、騒ぎましょうよ！」

「――ギターでも弾くかい？」

「あら、マシューさん、多芸ねえ！　ぜひ！」

「誰の曲がいい？」

「ヴァン・モリソン！　それにローリング・ストーン！　エルトン・ジョン！」

「うははは、沢山だな！　よし、じゃあエルトン・ジョンだ。歌ってやるから、踊れよ！」

「やった！　――ほら、サンドイッチは口に入れちゃって！　リリ、踊るわよ！」

　――ええ？　ちょっ、やだあ、回らないで、目が回るわよ！

「――ガキの頃を思い出したら　俺は確かに青臭かった」

「ほら、ジェイクも！」

「――田舎でバンド組んで　川釣りして　何か徴がないかと探したりさ」

「あら、わたしたちも！　ベン！」

「――君の街のネオンを見るまで　俺は盲目だったよ、ハニー」

「小父様と小母様も！」

　――ほんっと、アンってば、どこまでもアンなのねえ！

「――戻ってこいよ　ホンキー・キャット　森に帰るといい」

「お褒めに与りまして？」

　褒めてないわよお？

「――いいや　もう田舎なんてごめんだ」

「んーんー！　俺は生き方を変えたんだよ！　あははは！」