89.奴隷商

　エレナは唖然としていた。

「エレナおめでとう」

「あ、ありがとうございます」

　なんと、風に引き続き、【雷の魔法】もレベル１ながら習得できてしまったのだ。

「まだ信じられません。セイジ様とアヤさん以外では、今まで１人しか習得できなかった【雷の魔法】を、私が習得してしまうなんて……」

「エレナちゃんは、日本で電化製品に囲まれて生活してたからね～」

「それに、電気の勉強もしていたんだろ？」

「は、はい」

　これで闇以外は、参拝した所の魔法を全てゲット出来ているわけだ。このままコンプリートを目指しちゃうぜ！

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　俺達は、魔法を強化する装備を購入しに、ガムドさんの店にやって来た。

「こんにちは、ガムドさん」

「ようセイジ、よく来たな。酒は？」

「二言目に酒ですか」

「持ってきてるんだろ？」

「そりゃあまあ、持ってきてますけど」

　俺は、商店街の酒屋で買ってきた『ブランデー』をテーブルに置いた。

「ん？　ウイスキーじゃないのか？」

「よくわかりましたね」

「香りが違う」

　流石、酒好き。

「原料が小麦じゃないので、違う酒ですが、これも美味しいですよ」

「ああ、ありがとよ。それで、今日は何が欲しいんだ？」

「やっと本題に入れますよ。今日は前に貰った【水のロッド】や【回復の髪飾り】みたいな、魔法を強化してくれる装備を、ひと通り揃えたくて来たんです」

「ん？　ひと通り？　どういう事だ？　エレナの嬢ちゃんは水と回復じゃなかったか？　もしかして、仲間を増やすのか？」

「違いますよ、他の魔法も新たに習得したんです」

「新たに習得！？　土か？　それとも風か？」

「風です、土もきっと習得できるので、先に購入しておきたいんです」

「エレナの嬢ちゃん、すごい魔法使いだったんだな。ちょっと待ってな、髪飾りとロッドだったな」

　ガムドさんは奥から髪飾りとロッドを幾つか持ってきた。

「【風のロッド】【土のロッド】、【風の髪飾り】【水の髪飾り】【土の髪飾り】だ」

「あれ？　火は無いんですか？」

「そんな珍しいのは、ここには置いてないぞ。どうしても欲しいなら、スガの街の武器屋にでも行ってみるんだな」

「ありがとうございます。後で行ってみます」

「それで、この髪飾りとロッドは、どうする？」

「全部で、いくらになりますか？」

「一つ１０００Ｇだから全部で５０００Ｇ何だが、セイジには世話になってるから、３０００Ｇでいいぞ」

「ありがとうございます」

　俺は３０００Ｇを支払って、髪飾りとロッドを手に入れた。

　俺達はガムドさんの店を出て、スガの街の武器屋に向かった。

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「こんにちは」

「いらっしゃい、また家の庭を破壊しに来たのかい？」

「勘弁して下さい。買い物ですよ」

「なんだそうか。何を買いに来たんだ？」

「【火の髪飾り】と【火のロッド】は、ありますか？」

「えらく珍しいのを探してるんだな、あることはあるよ」

「それじゃあ、雷氷闇光なんかもあるんですか？」

「【闇のロッド】と、【氷のロッド】は、たしかあったはず。他のはいくらなんでも置いてないよ」

「作ったりは出来ないんですか？」

「材料があれば作れるけど、材料の【属性強化魔石】は、うちじゃ作れないぞ」

「それは何処で扱っている物なんですか？」

「イケブの街の魔石屋だ。ずっとゴブリンに捕まってて、最近救出されたらしい」

　あの人か。

　取り敢えず【火の髪飾り】、【火のロッド】、【氷のロッド】、【闇のロッド】を、合計１２０００Ｇで購入したのだが―

　店を出た所で、俺は変なことに気がついた。

　マップ上に『オーク』が表示されているのだ。

「オークが居る」

「え！？　何処に？」

「ずっとあっちの方の、森の中だ」

「え？　森の中ってそんな遠くの敵が分かるの？」

「前までは分からなかったんだが……　それに魔物の種類も、何故か分かるようになってる。どうしてだろう？」

「セイジ様、【風の魔法】を習得した影響なのでは？」

「あ、そうか！　【風の魔法】を習得して、臭いを感知出来るようになったんだ！」

「え！　臭い！？」

　アヤは何故か、股のあたりを押さえながら、俺を睨みつけている。『すかしっ屁』でもしたのか？

「魔物の臭いを嗅ぎ分けられるようになっただけで、『すかしっ屁』の臭いまでは、わからないよ」

「兄ちゃんのバカ！　死ね！」

　アヤの『すかしっ屁』は置いておいて、オークの数が気になる、森の中とはいえ、２０匹ものオークがいるのだ。

　どうしようかと思案していると―

　２０匹のオークのうち、１匹が街に向かって移動を始めた。

「オークが１匹、こっちに向かってきている！」

「セイジ様、１匹だけなんですか？」

「ああ、そうだ。一体何なんだろう？」

　俺達は、様子を見に、村の森側の出入口にやって来た。

　しばらくすると、一台の馬車が街の中に入ってきた。

「あれだ。あれにオークが乗ってる」

　俺達は、馬車を追った。

　馬車はしばらく街の中を進み、奴隷商の店の倉庫に入っていった。

「なるほど、あれがオークに手を貸してる奴のアジトか」

「オークに手を貸してる？　人間が手を貸してるの？」

「ああ、そうみたいだ」

　俺達は、奴隷商の店に、堂々と入っていった。

「申し訳ありません。ただいま奴隷は品切れでして……」

「品切れ？　おかしいな、さっき馬車に乗せて、１匹(ひき)持ってきたのではないのか？」

「いえ、あの、あれは……」

「ああ、そうか、あれは奴隷ではなく、魔物でも連れてきたのか？」

「え！？　いいえ、違います！」

「では、なんだ？」

「それは、その……」

「お前の口から言えないのなら、代わりに俺が言ってやろうか？」

「へ？」

「山賊のお前は、オークと手を組んで、【人化の魔石】を持ったオークを、奴隷と偽って街に入れ、オークが人を拐う手助けをしている。違うか？」

「……」

　【鑑定】で『職業：山賊』なのがバレバレなのだよ。

　奴隷商あらため山賊は、俺のことを睨みつけている。

「さあて、どうする？　ちなみに俺達三人共、お前と１対１で戦っても、余裕で勝てるくらい強いぞ？」

「死ね！」

　だから言ったのに、急に襲ってきた山賊は、アヤのパンチ一発で気絶していた。

「オークは？」

「奥の部屋だ」

　奥の部屋に移動すると、イカ臭い男が睨みつけてきた。

「お前、なんだ？」

「オークを退治しに来た」

「！？」

　イカ臭い男がいきなり襲ってきたが、俺の【電撃拳】で気絶させた。

「兄ちゃん、そいつ殺さないの？」

「ああ、ちょっとした『余興』に使おうかと思って」

「余興ですか？」

「ああ。アヤ、さっきの山賊を運んでくれ。冒険者ギルドまで運ぶぞ」

「うん」

　俺はイカ臭い男を、アヤが山賊を、それぞれ頭の上に持ち上げて、冒険者ギルドまで運んだ。

「すいませーん！」

「はい……　って！？　その気絶した男たちは何ですか！？」

　俺とアヤは、冒険者ギルドのフロアに、山賊とイカ臭い男を降ろした。

「そっちの男は山賊で、こっちのイカ臭い男は、人に化けたオークです」

「は？　何の冗談ですか？」

「冗談じゃありませんよ」

　周囲に冒険者やギルドの職員が集まってきた。

「それでは、このイカ臭い男を見ていて下さい。これからコイツの正体を、暴いてご覧に入れます！」

　俺は大声でそう宣言すると、イカ臭い男が持っていた【人化の魔石】を探し出し、みんなに見えるように掲げた。

　すると、イカ臭い男は、その姿を人間からオークに変化させていった。

「ほ、本当に、オークだ！？」

「オーク達は、この【人化の魔石】を使って人に化け、山賊と手を組んで、奴隷のふりをして街に忍び込んでいます。そっちの男は、奴隷商のふりをしていた山賊です」

　冒険者ギルドの中は、騒然としていた。

「あ、コイツは！　指名手配中の山賊の手下だ」

　ギルドの職員が、山賊の男の事を知っていたみたいだ。

　それから、ギルドで話し合いになり、山賊の討伐の為の部隊を結成する話になったのだが、俺達は別の用があると言って断った。

　これだけ大げさに騒いでおけば、オークに忍び込まれることも無いだろう。

　俺達は、スガの街を後にして、イケブの街へ向かった。