88.闇風

「セイジ様、色々やることって何ですか？」

俺は、アヤとエレナに予定を伝えた。

１．食料を売却して『シンジュの街』の食糧事情を改善

２．『土の神殿』に参拝（ついでに『風の神殿』も）

３．魔法を強化する装備を購入

４．各街の様子を見てくる

「兄ちゃん、なんで魔法を強化する装備を買うの？　コスプレ用？」

「実は気になることがあって、それの対策用に持っておきたいんだ」

「気になることって？」

「ゴブリンやオークは、人間と魔族に戦争をさせようとしている」

「うん」

「戦争している間に、あいつらは何をする気だ？」

「あ！　隙を突いて攻めてくる！？」

「ああ、その可能性は高い」

「その事と魔法を強化する装備に、どんな関係があるの？」

「ゴブリンの厄介な所は、とにかく数が多いことだ。プリンスが指揮していた部隊だけでもあの数だから、キングが指揮する部隊はもっと多いと考えるべきだろう」

「魔法攻撃で一網打尽にするんだね！」

「まあ、あくまで、もしもの時の為だけどね」

「じゃあ、各街の様子を見てくるって言うのも…」

「ゴブリンやオークがどこを狙うか分からない。しかも各街ともに、戦争に兵士を取られて手薄な状態だ」

「兄ちゃん、シンジュの街のスラム街も注意が必要だよ」

「そうか、あそこも危険か……　もし同時に攻めてきたりでもしたら、手が足りなくなるな」

　作戦会議は置いておいて、他の予定を済ませてしまう事にした。俺達は、『シンジュの街』に戻り、商人ギルドへ向かった。

「食料であれば、何でも通常の三倍の金額で買い取ります！」

「三倍！？　どうしてそんな高く買ってくれるんですか？」

「実は……　各貴族軍の持ってきた食料が、何者かによって、かなりの量盗まれてしまったんです。それで、各部隊とも、街の食料を買いあさっておられる様子でして……」

　これは、誰かによる『兵糧攻め』なのでは？

「小麦粉を、ある程度の量持ってきています。あとオークの肉って食べられるんですよね？」

「それはありがたい！　オークの肉も兵士の方々には人気が高いです。品物はどちらに置いてありますか？」

「こちらで運びますので、納品する場所を教えてください」

「では、裏の倉庫の方にお願いします」

「わかりました」

　裏の倉庫にまわると、空っぽの倉庫の前でマッチョマンが暇そうにしていた。

「何のようだい？　倉庫は空っぽで食料は無いよ」

「食料の納品に来たんですよ」

「マジか！　品物は何処にあるんだ？」

「魔法で運んできました」

「魔法だと！？」

　王様から追われることもなくなったし、少しくらいなら能力をばらしても良いよね？

「ただし、ここで見たことは、他言無用でお願いしますね」

「ああ、もちろんだとも」

　俺は、インベントリから【小麦粉】25kg×10袋、【オーク】×100匹を取り出し、倉庫に収めた。

「なんじゃこりゃーー！！」

　結局、小麦粉は７５００Ｇ×１０袋で、７５０００Ｇ

　オークは６０００Ｇ×１００匹で、６０００００Ｇ

　合計６７５０００Ｇにもなった。

　日本円に換算すると６７５０万円。

　流石のギルドにも、そこまでの金貨は無いので、この食料を貴族の各部隊に売りに行き、そのお金で後日支払ってもらうことになった。

　商人ギルドは、大量の食料確保で活気を取り戻し、職員全員で『てんやわんや』の大騒ぎになっていた。

　売りに行った貴族達の間では、【小麦粉】が特に喜ばれたらしい。なんせ『Ｓランク』の【小麦粉】だからな！

　取り敢えず、売った【小麦粉】の袋の１つに、『追跡用ビーコン』を仕掛けておいた。人以外にビーコンをつけるのは初めてだが、問題なく機能していた。

　その時に気づいたのだが、ビーコンを設置できる数が５個から６個に増えてた。どうやらゴブリンプリンスの時に増えていたみたいだ。

～～～～～～～～～～

　次に俺達は『土の神殿』に来ていた。

「土のマナ結晶を参拝したいのですが、参拝料はいくらですか？」

「今は、一般の参拝は出来ないよ」

「え！？」

「今は、戦争に参加する人の参拝が優先なので、どうしても参拝したいのでしたら、冒険者ギルドで義勇兵を募集しているので、そちらに参加してみてはいかがですか？」

　マジか！　これは困った。

「アヤ、エレナ、どうする？」

「私はパス。どうせ、日曜日に帰らないといけないし」

「そうか、アヤは参加できないか」

「参加してしまうと、自由に行動できなくなりそうですね」

「それじゃあ、他の事を全部済ませてからまた来るか」

「はい」

「あのー、すいません」

　立ち去ろうとしていた時、いきなり、受付の人が話しかけてきた。

「はい、なんでしょう？」

「『闇のマナ結晶』の方は、お一人１０Ｇで普通に開放していますので、よろしかったら行ってみてはいかがですか？」

「あ、そうなんだ。じゃあ、行ってみます」

　『闇のマナ結晶』の受付に移動し、３０Ｇを支払って、３人で中に入る。

　そこには、黒いマナ結晶が祀られていた。

「真っ黒だ」

「セイジ様、私、闇についての勉強をして来ませんでしたが、大丈夫なんでしょうか？」

「闇の魔法がどういう物なのか分からないから、しょうが無いよ。まあ、物は試しだ」

「はい」

　俺達が『闇のマナ結晶』に触れると、うっすらと輝き、俺の体にだけ光が入っていった。

『【闇の魔法】を取得しました。

　【闇の魔法】がレベル３になりました』

　俺はレベル３か、やはりそのくらいか。

　アヤとエレナを【鑑定】してみたが、【闇の魔法】は増えていなかった。

「アヤとエレナは、【闇の魔法】を覚えられなかったみたいだ」

「残念です」

「兄ちゃんは？」

「俺はレベル３だって」

「どんな魔法が使えるようになったの？」

「えーとだな」

　闇の魔法の詳細について調べてみた。

┌─＜闇の魔法＞──

│【睡眠】(レア度：★)

│　・自分自身または標的を眠らせる。

│

│【影コントロール】(レア度：★)

│　・影をコントロール出来る。

│

│【夜目(よめ)】(レア度：★★)

│　・暗闇の中でも見ることが出来る。

│

│【夜陰(やいん)】(レア度：★★)

│　・夜間のみ姿を消すことが出来る。

│

│【腐敗】(レア度：★★★)

│　・標的を腐敗させる。

└─────────

　俺は、自分の影をコントロールして、影絵をしてみせた。

「うわ、兄ちゃんの影が動いてる！」

「セイジ様すごいです！」

「こんなのだけど、これ、何に使うんだろう？」

「他には？」

「あとは、【睡眠】【夜目】【夜陰】【腐敗】だって」

「兄ちゃん、女の子を眠らせて襲うきでしょう？」

「そんなことするか！」

「だって、【夜陰】に乗じて忍び込んで、【夜目】で暗くてもよく見えて、起きそうになったら【睡眠】で眠らせて。女の子を襲うためにあるようなものじゃない！」

「せ、セイジ様……」

「俺が選んだわけじゃないだろ！」

　なんとか冤罪を晴らし、俺達は『風の神殿』へやって来た。

「風のマナ結晶の参拝をお願いします」

「お一人４５００Ｇです」

「兄ちゃん、エレナちゃん、がんばってー」

　９０００Ｇを支払い、俺とエレナはマナ結晶へと進んだ。アヤは、もう【風の魔法】を覚えているので、外で留守番だ。

　風のマナ結晶の所まで来たのだが、エレナが不安そうな顔をしている。

「エレナ、大丈夫だよ。風についての勉強をちゃんとしてきたんだろ？」

「は、はい。で、でも……」

「思い切って行こう！」

　俺は、エレナの手を取り。

　びっくりするエレナの手を、風のマナ結晶に押し付けた。

「あ！」

　エレナは、思わず目をつぶってしまている。

　そんな二人の体の中に、マナ結晶からの光が入り込んでいくのが見えた。

『【風の魔法】を取得しました。

　【風の魔法】がレベル４になりました』

　俺はレベル４か。

　さっそく、エレナを【鑑定】してみた。

　エレナの風の魔法のレベルは……　３だった！

「エレナ、風の魔法のレベル、３だ！」

「ほんとですか！？」

　風のマナ結晶の前で、俺とエレナは―

　二人っきりで、抱き合って喜んだ。