58.新魔法実験

「ここら辺でいいか」

俺達は『スガの街』を出て、少し歩いたところにある池の辺(ほと)りまで来た。

「ここで新しい魔法を色々試してみよう」

「はーい」「はい」

「まずは【水の魔法】からね、あそこに見える木を的(まと)にして攻撃してみよう。まずは、アヤから」

「はーい」

アヤは１０ｍくらい離れた位置にある木に向かって構え、両方の手のひらを内側に向け、見えないドッジボールを掴んでいるかの様なポーズを取った。

「いっくよ～」

アヤの掛け声とともに、ドッジボールの中心の位置に、小さい水の玉が出現し、徐々に大きくなっていった。

「え！？」

その様子を見ていたエレナが、何故か驚いている。

水の玉の大きさが野球のボール程になった所で

「水の玉(ウォーターボール)！」

アヤの掛け声とともに、水の玉が動き出した。

しかし、速度が遅い。

水の玉はふらふらと目標の木に向かってゆっくり飛び、木に到着すると『バシャッ』と音を立てて水の玉は弾けた。

「ど、どうよ！」

「速度がゆっくりだったけど、初めてにしては上出来だな」

「いえいえ！　そんな事より、アヤさん、どうやって水を召喚したんですか！？」

エレナは、変なテンションになっていた。

「え？　水を召喚？　水は、周りの空気から湿気を集めて作っただけだよ。　押入れの【湿気取り】みたいな感じで」

「しっけとり？」

どうやらエレナはよく分かってないみたいだ。

「エレナ、雨はどうして降るのか知っているか？」

「雨ですか？　雨は天に開いた穴から落ちてくるのではないのですか？」

「なるほど……　ここではそういう世界観なのか……」

異世界と地球との世界観の差に改めて愕然とした。

「では、まずは実験をしてみよう」

「実験ですか？」

「アヤ、もう一度水を作ってくれ」

「はーい」

アヤはさっきより短時間でさっきと同じ野球のボールほどの水の玉を創りだした。

「じゃあエレナ、アヤの作った水をなるべく溢(こぼ)さないように、一箇所に止めておいてくれ」

「はい」

エレナは、アヤから水の玉を受け取って、自分の目の前に固定させた。

さすがエレナ、水の玉がピッタリと静止していて、まったく揺るぎない。

「それじゃあ、これから俺がこの水の玉を『熱する』から、エレナはこのまま、水を一滴も溢(こぼ)さないようにするんだ」

「は、はい」

俺は徐(おもむ)ろに、【電熱線】魔法を使ってエレナの水の玉を熱し始めた。

コポコポ

しばらくして、水の玉の下の方から泡が出始めた。

ボコボコボコ

次第に泡の量が増え大きさも大きくなっていった。

「あ、あれ？　水が減ってます」

「どうして水が減っているかその理由を、じっくり観察するんだ」

「は、はい」

更に熱し続け、ついに激しく沸騰し始める。

「湯気がいっぱい出ると、その分どんどん水が減っていきます」

「いいぞ、もっと観察するんだ」

「はい！」

しばらくして、すべての水が蒸発し、無くなってしまった。

「無くなっちゃいました」

「エレナ、水が何処に行ったか分かったか？」

「えーと、水は湯気になって消えちゃいました」

「それは違うぞ、湯気になっても消えてない、見えなくなっただけだ」

「見えなくなったんですか？」

「そうだ、さっきの水は見えなくなって、この辺の空気に溶け込んじゃったんだ」

「と、溶け込んだ！？」

エレナは辺りをキョロキョロ見回している。

「つまり、空気に溶け込んだ湯気をまた集めたら～」

「また水に戻せるのですね！」

「そうだ、水を作り出すのは出来そうか？」

「やってみます！」

エレナは両手を上にあげて、集中し始めた。

しばらくすると、エレナの頭上にモヤモヤとした何かが集まり始めた。

「いいぞ！」

エレナはニッコリ微笑んで、更に集中を続ける。

しだいにモヤが白く色づいてきて雲のようになっていった。

俺とアヤがその様子を見守っているとー

『ぽつりぽつり』と雲から雫が垂れてきて

ついにはバラバラと雨が降りだした。

「きゃっ！」

エレナは、自分の魔法で作り出した雨で自分自身を濡らしてしまった。

「もう、エレナちゃん何やってるの！」

アヤは急いでエレナに【ドライヤー温風魔法】を使って乾かしてあげていた。

「でも、水を作り出すことに成功したな」

「はい！　セイジ様、ありがとうございます！！」

エレナはビショビショになりながら、嬉しそうに微笑んでいた。

「よし、エレナも水を作れるようになったから、あの木に向かって攻撃してみるんだ」

「はい！」

エレナは元気よく返事をして魔法を実行し始めたのだが……

雲を作り出して、雨が降り出し、その雨を集めて水の玉にして、それを木に向かって飛ばして「ぱしゃっ」と木にぶつけた。

攻撃の威力も問題だが、全部の動作にかかった時間が３０秒を超えていたのだ。

「エレナちゃん、いくらなんでも時間が掛かり過ぎだよ」

「す、すいません」

エレナはシュンとしてしまった。

「エレナ、雲をここじゃなくて、あの木の上に作れないか？」

「あの木の上ですか？　やってみます」

エレナが集中すると、木の上に雲が出来上がり、雨がパラパラと木に降りかかった。

「こっちの方が早くていいんじゃないか？」

「でも、兄ちゃん、雨が降ってるだけだよ？」

「あのまま、雨の量を増やせられれば、いい感じの攻撃になるかも。エレナ、出来そうか？」

「やってみます」

エレナが更に集中すると、ザーっという強めの雨になった。

しかし、数秒も持たずに雨はやんでしまった。

「どうした？　魔力がきれちゃったか？」

「い、いえ、周りの水が無くなってしまって」

「じゃあ、地面に落ちた水をもう一度使うんだ」

「あ、はい、やってみます」

今度の雨はしばらく降り注いだ。

しかも、周りから集めた水も徐々に追加され、どんどん雨脚が強くなっていき、ついには土砂降りになった。

「凄いじゃないか！　これならかなり使えそうだ！」

「ありがとうございます！」

エレナは嬉しそうに何度も大雨を降らせては、飴を舐めて魔力の回復をするのを繰り返していた。

「そろそろ、真打ち登場かな」

「兄ちゃんも【水の魔法】をやるの？」

「ああ、見とけよ見とけよ～」

俺は、水を生み出し、その水に水圧を掛けていった。

水にかなりの水圧がかかった所で、ウォータージェットの要領で目標の木に向かって噴射した。

ウォータージェットは木に衝突し、大きな音を立てて穴を開けた。

そのままウォータージェットを横にずらして行き、木は根本から斜めに切断され、重力にしたがってズズズっとズレて、バタリと倒れた。

「兄ちゃんスゲー！」

「セイジ様すごいです！！」

その後、しばらく【水の魔法】の練習を繰り返し、三人共それなりに使いこなせるようになっていった。

「よし、次は【氷の魔法】だ」

「はい」「はーい」

最初に挑戦したエレナは、雪を降らせる魔法になってしまった。

まあ、これも威力を増していけば使えるようになるだろう。

次に挑戦したアヤは、氷の球を作って木にぶつけた。

氷がそれなりに硬かったので、木には大きめな傷跡が出来ていた。結構威力があるみたいだ。

「さて、再び真打ち登場！」

「「わー」」パチパチ

俺は、つらら状の氷を作り回転をくわえて木に射出した。

つららは木を貫通し、穴を開けた。

「兄ちゃん、氷の威力も凄いね」

「流石はセイジ様です！」

ひと通り魔法の試し撃ちが終わった俺達は、意気揚々と魔物退治に出かけるのであった。