51.ガドルの槍

エレナが治療をしようとガドルに近づいた所で【警戒】魔法が『危険』を察知した。

ガドルは倒れた姿勢のまま、急にエレナに向けて槍を突き出した。

「エレナ！！」

俺は【瞬間移動】でエレナの前に移動したが、【バリア】は間に合わなかった。

その槍がエレナに当たらないように何とか防いだがー

ガドルの槍は俺の右手に突き刺さり、貫通して手の甲から槍の先が数センチほど飛び出した所で止まっていた。

痛えぇーー！！

しかし、この槍を自由にさせる訳にはいかない。激痛の走る右手は我慢してそのままにし、左手でガッチリと槍を掴んで自由を奪った

ガドルは何故か一言も発しないまま、なんとか槍を動かそうと、もがいている。

くそう！右手が痛えから、槍をグリグリすんな！！

よく見ると、試合用の槍ではなくハルバに大怪我を負わせた禍々しい雰囲気の厳(いか)つい槍だった。

どこから持ってきたんだ！道理で右手を突き抜ける訳だ。

「セ、セイジ様！！」

「エレナは危ないから離れてろ」

「し、しかし、手を怪我して……」

「いいから！離れててくれ！！」

しかし、エレナはオロオロするばかりで動けないでいた。

「アヤ！エレナを安全な所へ！」

「はい！」

アヤは素早くエレナを連れて、安全な位置まで離れた。

「おいガドル！　エレナを攻撃しようとした報いを受けてもらうぞ！」

「……」

ガドルは俺が話しけけても何故か返事をしない。

ん？よく見るとガドルの様子が可怪(おか)しい。眼の焦点が合っていなくて生気を感じない。もしかして意識がないのか？

「ガドル選手、もう試合は終了しています。武器を収めてください」

審判がガドルを止めようとしているが、ガドルは全く反応しない。

「ダメだ、ガドルは正気を失っている。危険なので周りの人を避難させてくれ」

「は、はい、分かりました」

俺は、槍を左手で固定し、なんとか右手を槍先から抜いた。

しかし、痛くて右手は物を持つことが出来ない。

なんとか左手だけで事を収めなければ。

俺は、左手で槍を掴んだまま、足で蹴りを入れて蹴りが当たる瞬間、電撃拳の要領で足から電撃を放った。

ガドルは電撃に貫かれ、一瞬槍を掴む手が緩むのだが、直ぐに立ち直って槍を手放そうとしない。

俺は、ガドルに何度も何度も蹴りと電撃を叩き込み、十数回目でやっとガドルが槍から手を放し、その場に倒れこんで動かなくなった。

その様子を見た救護班の人たちが、恐る恐るガドルに近づき、動かないのを確認してからタンカに乗せて運び去っていった。

そこで俺は、手元に残った禍々しい槍に違和感を感じた。

槍を【鑑定】してみるとー

┌─＜鑑定＞────

│【魔人の槍】

│呪われた槍

│装備した者のステータスを上昇させる

│代わりに、精神を徐々に破壊していく

│レア度：★★★★

└─────────

ヤバイの来たー！

ガドルの様子が可怪しかったのは、この槍のせいだったのか？

このまま持っているのも、放置するのも、どっちも危険なので、俺は【魔人の槍】をインベントリに放り込んでおいた。

「セイジ様！！」

エレナが転びそうな勢いで俺に駆け寄り、俺の手を取った。

「今直ぐに、治します！」

「おいおい、そんなに慌てなくても平気だよ、もっと落ち着いて」

「で、でも、私を庇(かば)ってセイジ様がケガを……」

「まあ、エレナが怪我をしなくて本当によかったよ。それに比べたら、怪我したのが俺でよかった」

「セイジ様……」

「ごほん、兄ちゃん！　こんな人前で何イチャイチャしてるの！」

「い、イチャイチャなんてしてないだろ！」

「エレナちゃんに、手なんか握られて、鼻の下を伸ばしてたじゃない！」

「手は、怪我の治療なんだから仕方ないだろ」

「だいたい、エレナちゃんは私のものなんだから、エレナちゃんとイチャイチャしたいなら、私に断ってからにしなさいよ！」

「いつからエレナがお前のものになったんだよ！」

「もう！お二人共静かにしてください、治療に集中出来ないじゃないですか！」

「「ごめんなさい」」

二人してエレナに怒られてしまったorz

「あの～」

「はい？」

振り向くと大会係員さんが申し訳さそうに話しかけてきた。

「色々トラブルが有り、何かと大変かとは思いますが、

そろそろ大会を再開させて頂きたくてですね……」

「次ってなんだっけ？」

「次は女性の部の【決勝】となります」

「あ、私か」

アヤは闘技場に上がっていった。

「続きまして、女性の部【決勝】を取り行います。」

しかし、闘技場の上には、『アヤ』一人だけしか居なかった。

「女性の部【決勝】は、『ハルバ』選手が負傷で棄権したため、アヤ選手の不戦勝となりました」

「女性の部【優勝】は、アヤ選手！」

「「パチパチパチ」」

観客から拍手は貰ったものの、何とも締まらない優勝だな。

アヤも微妙な顔をしていた。

まあ、アヤじゃ『ハルバ』には勝てなかっただろうから、取り敢えず喜んでおこう。

「続きましては、表彰式に移ります。

男性の部【優勝】の『セイジ』選手も、お願いします。」

俺が立ち上がって闘技場に向かおうとすると

「セイジ様、待ってください、まだ治療が終わってません」

エレナに引き止められてしまった

「まいったな

あ、そうだ、エレナも一緒に来ればいいよ」

「え、で、でも……

あ、待ってください」

俺は、エレナに治療されながら闘技場に上がった。

「それでは表彰式を開始します。

まずは、女性の部【優勝】、『アヤ』選手！」

アヤは一歩前に出て、おそらく大会のお偉いさんらしきおじさんから青銅の楯を手渡された。

アヤは貰った楯を観客に見せびらかすように高く掲げた

「「わーーー！」」

パチパチパチ

観客からは歓声と拍手が巻き起こった。

「続きまして、男性の部【優勝】、『セイジ』選手！」

俺も、一時的にエレナに手を離してもらってから一歩前に出て、アヤと同じ青銅の楯を偉そうなおじさんから受け取った。

アヤのマネをして楯を高く掲げると

「「ぅわぁーーー！！」」

パチパチパチパチパチ！

アヤの時より大きな歓声と拍手が巻き起こった。

アヤの方を見てみると、ちょっと悔しそうにしながらも、笑顔で拍手をしてくれていた。

やっと、長かった大会も終わる、

そう思っていたのだが……

「最後は、今回特別に『特別賞』の授与があります。」

（特別賞？何だそれは）

観客もザワザワしている。

「今回の大会はトラブルが続き、負傷者が何名も出てしまいました。

しかし、トラブルの度に『とある方』のお陰で、この大会もなんとか表彰式まで漕ぎ着けることが出来ました。

今大会の一番の功労者に送られる【特別賞】受賞者はーーー！」

（まあ、これは当然の措置だろうな）

「救護班、回復魔法師の『エレナ』さんです！！」

「「えーー！？」」

観客から驚きとどよめきが起こっている。

「今回の大会は本来複数人用意すべき回復魔法師が、『エレナ』さんたった一人しか確保できず。応急手当用の薬などを用意して何とか進める予定で居ましたがー

なんと『エレナ』さんは、たった一人で全ての怪我人を瞬く間に治療してしまいました。

しかも、命にかかわるような大怪我も全てです。

魔力の使いすぎで倒れてしまわれることも度々ありました。

その、我が身を顧みず治療に当たる献身に対し、大会主催者側から『特別回復魔法師賞』を表彰いたします！！」

（うん、うん、大会主催者もちゃんと解ってる奴らしいな）

エレナは、何が起こったのか理解できず、オロオロするばかりだった

俺にエスコートされエレナが一歩前に出ると

エレナはマッチョマンの像が飾られた大きなトロフィーを受け取り、よろめいていた。

俺とアヤはエレナを挟むように立ち、両側からエレナの腕ごとトロフィーを高く掲げた。

「「ぅおぉぉーーー！！！」」

パチパチパチパチパチパチ！！

エレナに対し、会場中から割れんばかりの歓声と拍手が鳴り響いた。

エレナは、俺達に両手を掲げられて、目をぱちくりするばかりだった。