403.嵐

　翌日の金曜日。

　今日さえ持ちこたえれば、明日は俺も動ける

　出勤前に各街を見回ってみたが、

　雨、風ともに、かなり強くなってきている。

　いよいよ台風がやってくるのだろう。

　ニッポと開拓村の『注意エリア』は、

　護岸工事の効果で、ほとんどなくなった。

　しかし他の街は、若干だがエリアが広くなっている。

　状況に合わせて変化するのかな？

　新しく印刷し直した注意エリアの地図をリルラに渡し、

　俺は会社へ。

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　会社にて、

　俺は、仕事中に皆の様子を見る。

　エレナは、ケガ人が出たとの知らせが入ると、

　そこへ飛んでいき、治して回っている。

　ヒルダは、壁や建物が崩れたというところへ飛んでいき、

　直してまわっている

　アヤは……、天気の影響で普段現れない魔物が現れたという情報を聞きつけ、

　ルンルン気分で魔物退治に出かけていった。

　１人だけ、趣旨が違う奴がいるけど、

　役には立ってるみたいだし、まあいいか。

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　お昼前になると、天気は本格的に荒れてきて、

　シンジュの街の住人が、続々と避難を開始した。

　リルラが自分の屋敷を避難所に提供しているのだ。

　予め避難者用の食料なども用意してあって、準備万端だ。

　まあ、俺がそうするように言っておいたからなんだけどね。

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　王都は……、

　避難が遅れてケガ人が出ている。

　王様は何をやっているんだ？

　エレナも、聞きつけて王都で雨の中を駆け回っている。

　ケガ人を治し、避難させる。

　避難先は、冒険者ギルドだ。

　最初は、お城に避難させようとしたのだが……。

　ライルゲバルトに、警備上の問題があるからダメだと止められてしまったのだ。

　そして、その冒険者ギルドも、人でいっぱいになってきてしまった。

　エレナは、困り果ててしまっている。

　ここは、俺の出番か？

　昼休みになり、同僚のランチの誘いを断って、

　エレナのもとへ急ぐ。

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「エレナ、大丈夫か？」

「セイジ様！　来てくださったんですね。

　私は平気ですけど、避難場所が足りなくて……」

「だ～いじょうぶ!!　まかして!!」

　俺は、エレナの手を取って【瞬間移動】した。

「ここは……、アリアさんの教会。

　でも、ここは、建物があまり丈夫じゃないので、

　ここの皆さんも避難していただこうかと思っていたんです」

「いや、その必要はない。

　俺が何とかする」

　俺は、【バリア】の魔法を使って、

　教会の建物をすっぽりとおおった。

「あれ？　セイジさんとエレナさん！　いらしてたんですか。

　急に雨の音が聞こえなくなったので、様子を見に来たのですが……」

「あ、セイジおじ……兄ちゃん」

　アリアさんと、ミーニャちゃんが様子を見に出てきた。

「水と風を防ぐ【バリア】を使ったんです」

「すごーい！」

　ミーニャちゃんが大喜びしている。

「セイジさん、いつもありがとうございます」

「アリアさん、一つお願いがあるんですけど、

　ここにこの街の住人を何人か避難させてもいいですか？」

「はい、もちろんです」

　アリアさんには了解を取ったし、

　これで、避難所不足はなんとかなるだろう。

　しかしここには、アリアさんと子供たちだけしかいない。

　こんなところへ、変な奴をよこすわけにはいかない。

「エレナ。ここへ連れてくる人は、女性と子供たちだけにしよう」

「わかりました！」

「それじゃあ、後は頼んだ。

　俺は、他の避難所にも【バリア】を張ってくる」

「はい！」

　俺は、エレナと分かれて、

　各街の避難所になっている建物に【バリア】をはって回った。

　けっきょく今日の昼も、ちゃんとしたランチを食べ損なってしまった……。

　俺、この事態が穏便に解決したら、

　思いっきり美味しいものを食べるんだ～。

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　午後になり、雨と風はさらに強くなってきている。

『日の出の塔から、モンスターが溢れ出しているとの情報が入ってます』

　リルラが、音声チャットで情報を流す。

『私が行く！』

　アヤが、素早くそれに答える。

　普段は仲が悪いけど、緊急事態の時はちゃんと連携するんだな。

『エレナ様、王都の様子はどうですか？』

『はい、住人の避難は完了しました。

　ただ、少し食料が不足しています』

『ニッポの街に、少し余裕があるそうなので、

　誰か取りに行ってください』

『私が取りに行きます』

　今度は、ヒルダが答える。

　なんか、みんな協力しあってすごいな。

『うわ！

　日の出の塔のまわり、スライムだらけだ！』

　アヤが、ビビっている。

　そういえば、日の出の塔の地下はスライムだらけだったな。

　地下に浸水して、あいつらが溢れてきたのかな？

『アヤ、大丈夫か？』

　珍しく、リルラがアヤの心配をしている。

　雨降って地固まるというやつかな？

『ちょっと手こずりそうだけど、１人で平気』

『了解した。イケブの領主に頼んで、冒険者を何人か向かわせよう』

『だから！　１人で平気って言ってるでしょ！』

『他で何かあった時に動けないと困るだろ！』

　と思ったら、もうケンカを始めやがった。

　しかし……、

　こんな状況で、俺だけ動けないのは申し訳ない気がしてきたな。

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　夕方近くになって、新たな動きがあった。

『トキの街で、海から魔物が上がってきているそうです。

　アヤ！　行けますか？』

『呼び捨てにしないで！

　後ちょっとでスライムを全滅させられるから……、

　あ、ちょうど冒険者の増援が来たから、

　後はあの人たちに任せて、私はトキに向かう』

『了解』

『シナガの街で、大規模な崖崩れが発生したみたいです』

『私が行きます！』

　ヒルダが、素早く反応する。

『あ、崖崩れで炭鉱の入り口が塞がって、

　中に閉じ込められている人がいるそうです』

　なんだって!?

『私も行きます！』

　エレナも、手を挙げる。

　俺は、トイレの個室に入り、音声チャットに割り込む。

「リルラ、どういうことだ？

　シナガの炭鉱付近は注意エリアだから、全員避難したんじゃないのか？」

『あ、セイジ……、

　あの、避難場所が足りないということで、

　奴隷の一部を、そのまま炭鉱に残していた、そうだ』

「くそっ！」

『す、すまん。私は、知らなくて‥‥』

　いかんいかん、リルラに八つ当たりしてしまった。

　あちらは、そういう世界だったことをすっかり忘れていた。

「エレナ、ヒルダ、大丈夫そうか？」

『セイジ様、だいじょうぶです。私たちに任せてください』

「わかった……」

　俺は、心の中で祈りつつ、仕事に戻った。