394.ヒルダの災難１

『生まれたー！』

　その日の夕方近くになって、

　依頼者の奥さんが赤ちゃんを出産した。

　かなり危ない状況だったが、

　回復魔法やヒルダ飴のおかげで、なんとか事なきを得た。

『なんとお礼をいっていいか……。

　君がいなかったら、母子ともにダメだったかもしれない』

『お役に立てて良かったです』

　ヒルダもそうとう疲れただろう。

『そう言えば、冒険者ギルドに依頼達成の報告に行かないといけないんだったね。

　妻も赤ちゃんも、もう大丈夫そうだし、

　今のうちに済ませてしまおう』

『はい』

　ヒルダと依頼主は、ギルドへ報告に向かった。

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『確かに……依頼達成の報告を受けたまわりました。

　ヒルダ…さんには、１０００ゴールドと１００ギルドポイントが報酬となります』

　クエストの報告は無事に終了した。

　でも、何かこの受付のお兄さん……。

　笑顔が引きつっている。

　どうしたんだ？

『それじゃヒルダさん、ありがとうございました。

　私は妻が心配なので、ここで失礼しますね』

　依頼者は、ものすごい勢いで帰ってしまった。

　まあ、ムリもないけどね。

　そして、ヒルダもギルドを後にしようとした時。

『おい、お前。

　お前は、まだ話がある』

　あれ？

　誰かと思ったら、

　さっきまでクエスト完了の手続きをしてた受付のお兄さんだった。

　なんか、依頼主が帰った途端に口調が急変したぞ。

『上手く依頼主を騙した(・・・)みたいだが、

　その日の内に王都からここまで護衛するなんて、できるわけないだろ！

　どうやったんだ？』

　どうやら、ヒルダのことを疑っているみたいだ。

　しかし、この態度はヒドくないか？

『え？　騙してなんかないですよ』

　ヒルダも困惑している。

『それにお前、その歳でＤランクなんて、とてもじゃないがありえない。

　王都の冒険者ギルドは騙せても、俺はだまされないぞ！

　今回は……まあ、見逃してやるが、次はないと思え。いいな！』

　ヒルダは悲しそうな顔をして、ギルドを後にした。

　あいつ、絶対に許せん！

　夜中に忍び寄って暗殺でもしてやろうか？

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　翌日、ヒルダは元気よく冒険者ギルドにやってきた。

　どうやら、昨日のことはあまり気にしてないようだ。

『またお前か』

　ヒルダが受付に行くと、昨日の嫌な男が担当だった。

　くそう、昨日のうちに暗殺しておけばよかった。

　今日ヒルダは、オークの討伐のクエストをやるみたいだ。

　しかし……。

『お前のようなガキに、オーク討伐なんてできるわけないだろ！

　却下だ、却下！』

『大丈夫です。やれますよ！』

　ヒルダは、食い下がる。

　当たり前だ！

　オーク程度、ヒルダなら楽勝に決まってるだろ！

『そこまで言うなら、保証金として１００ゴールド支払え。

　そしたらこのクエストを許可してやる』

　はぁ？　なに言ってるんだこいつ？

『わ、分かりました』

　ヒルダは、その男に１００ゴールドを渡した。

『よし、じゃあ、クエストを受けてもいいぞ』

　男は、ニヤリと笑って金を受け取った。

　ヒルダは、あまり気にした様子もなく、

　元気よくクエストに向かった。

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　元気よく森の中を進むヒルダ。

　オークを探してズンズン森を進んでいく。

　最近、俺も冒険者してないな。

　明日は土曜日だから、久しぶりに冒険者してみるかな～。

　ヒルダは森の奥まで来てるけど、

　なかなかオークを見つけられないでいた。

　うーむ、ゴブリンキングとの戦争の時に、オークもけっこう倒しちゃったからな～。

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　その後ヒルダは、なんとか探し出したオークを３匹倒し、

　ギルドへ戻ってきた時には夕方になっていた。

『オークを倒してきました』

　ヒルダは、討伐の証であるオークの牙を、

　例の男に手渡した。

『これは……オークの牙……。

　どこで盗んできたんだ？』

『盗んでません、倒してきたんです』

『はぁ？

　お前のようなガキが、オークを倒せるわけないだろ！』

　こいつダメだ。

　こんな奴を受付にしているなんて、

　この冒険者ギルドは何を考えてるんだ？

　もうすぐ俺も仕事が終わる。

　そしたら、すぐに暗殺しに行こう。そうしよう。

『もういいです。

　他の街の冒険者ギルドに行きますから、

　オークの牙と、今朝の１００ゴールドを返してください』

『知らないな～。

　俺は、オークの牙も１００ゴールドも受け取ってないぞ～』

『え？』

　これは酷い。

　こいつ、着服するつもりだ！

　ヒルダは、泣きそうな顔をして冒険者ギルドを出ていってしまった。

　絶対にぶっ殺す！

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　俺は、素早く仕事を終え、

　エレナとアヤに事情を話して、一緒に奴の所へ向かった。

　たくさん冒険者はいるのに、なぜか奴の窓口には人が並んでいない。

　おそらく、もうみんな奴のことを理解していて、避けているんだろう。

　俺たちは、３人で奴の窓口へ向かった。

「何のようだ？」

　奴は、俺たちを弱そうだと判断したのだろう。

　いきなり横柄な態度だ。

「おいお前、

　俺たちの仲間のヒルダから、オークの牙と１００ゴールドを巻き上げたな？

　絶対に許さんぞ！」

「さ、さあ、何のことだか知らないな。

　何か証拠でもあるのか？」

　逃げ切れるとでも思っているのか？

「証拠ならあるぞ」

「え？」

　俺は、【追跡用ビーコン】の映像を、でかでかと表示した。

　　『そこまで言うなら、保証金として１００ゴールド支払え。

　　　そしたらこのクエストを許可してやる』

　　『これは……オークの牙……。

　　　どこで盗んできたんだ？』

　　『知らないな～。

　　　俺は、オークの牙も１００ゴールドも受け取ってないぞ～』

　冒険者ギルド全体に響き渡る奴の悪行。

「これでもしらを切るつもりか？」

「お、俺は、この街の領主と知り合いなんだぞ！

　こんなことをして、ただで済むと思うなよ」

　へー、この街の領主と知り合いね～。

「じゃあ、その領主を連れてきてやろう」

「え？」

　俺たちは、【瞬間移動】でロンドのところへ飛んだ。