349.世界空手大会・第一回戦

「きみちゃん、朝ごはん、おいしかったね～」

「アヤさん、食べすぎですよ、

　試合の時、動けなくなっちゃいますよ」

　干し芋の代わりということで、夕飯と朝食を一緒に食べ、

　きみよちゃんとアヤは、すっかり仲良しになっていた。

　アヤは、人と仲良くなることに関しては天才的だな。

　今日開催される大会のため、会場へやってきていた。

「ここが、会場か～

　けっこう立派な建物だね」

「来年のオリンピックの会場になるんだってさ」

　立派な会場を見上げつつ、会場入りしようとしていたところ、

　俺たちは、見知った人たちにバッタリ出会ってしまった。

「よう、昨日のジャップじゃねえか、

　空手大会を見学に来たのか？」

　昨日レストランで絡んできた、アマゾネス三姉妹だ。

　こいつらも空手大会の出場者だったのか。

「見学じゃなくて出場するんですよ」

「はぁ!?　お前たちが？

　全員子供じゃないか！

　あ、もしかして、小学生の大会でもあるのか？」

　まあ、そう思われるのも仕方ないことだとは思いますけどね……。

「出場するのは、この３人ですよ」

　俺は、出場する３人を紹介してあげた。

「「ははははは」」

　アマゾネス三姉妹は、それを見て３人で大爆笑を始めた。

「ジャップはジョークが苦手って聞いてたけど、

　あんたのジョークはとっても面白かったよ！

　コメディアンでも目指してみたら、けっこういけるんじゃないか？」

　アマゾネス三姉妹は、そういい残して去っていった。

「まあ、こっちには舞衣さんもいるし、仕方ないよな」

「お兄さん、ボクにケンカを売ってるのかい？」

「滅相もございません。

　舞衣さん、その闘志は試合にぶつけてくださいよ」

「わかったよ、そうする」

　舞衣さんは海外に来て、日本以上に子供扱いされることが多く、

　少々うんざりしているようだった。

　会場の『選手専用入り口』まで、みんなでやってきた。

「三人とも頑張ってくるんだぞ」

「だいじょーぶ、まかせて！」

「まあ、なるべくケガをさせないように頑張ってくるよ」

「が、が、が、頑張りましゅ」

　あと、百合恵さんもトレーナーとして同行を許可され、

　４人は、選手専用入り口から入っていった。

「さあ、俺たちは観客席の席取りをしにいこう」

「「はーい」」

　俺は、エレナとヒルダを連れて、観客席へ向かおうとした。

　その時、また、見知った顔とすれ違った。

　『マトリョーシカ三姉妹』だ。

　しかし、３姉妹を先導して歩いている白いコートの男……。

　なんか不気味な感じだな。

　その４人も選手専用入り口から入っていった。

　あいつらも選手なのか……。

　あの３人……見た目的には、それほど強そうには見えないんだけどね～。

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　俺、エレナ、ヒルダの３人で、観客席に陣取り、しばらく待っていると、

　ようやく試合が開始された。

　まずは軽量級の一回戦からスタート。

　最初に出てきたのは、きみよちゃんだった。

　しかし、きみよちゃんは、ガチガチに緊張してしまっているようで、

　歩く時、右手と右足が同時に出てしまっている。

「きみよさーん、頑張れー！」

　俺が応援の声を上げると、

　きみよちゃんは俺に気づき、小さく手をふり返してきた。

　いくぶんか緊張がほぐれたらしく、

　きみよちゃんは、しっかりした足取りで競技場に進み出る。

　そして、『始め！』の合図で試合が開始された。

　相手のカナダの選手は、のっけから猛攻撃を繰り出してきた。

　防戦一方になるきみよちゃん。

　しかし、きみよちゃんのガードは硬く、すべての攻撃をきっちり受けきっている。

　きみよちゃんの得意分野は、ガードなのかも。

　しばらく攻防が続いたが、さすがに攻め続けていた対戦相手の息が上がってきた。

　きみよちゃんは、そのスキを見逃さず、反撃を試みる。

　そこからは、一気にきみよちゃんの流れになり、

　ついに、一撃をクリーンヒットさせ、勝利をおさめることが出来た。

　見ごたえのある試合に、会場から拍手が巻き起こる。

　きみよちゃんは、四方の観客に向かってそれぞれ礼をし、

　最後に競技場に向かって一礼をして控え室に入っていった。

　礼儀正しい娘だな～。

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　軽量級の一回戦が終了し、

　次は、中量級の試合が開始された。

　何試合目かでアヤが登場した。

　アヤは、まったく緊張していないらしく、

　観客に向かって手をふったり、投げキッスをしたりしている。

　相手はフランスの選手で、それなりの実力者らしい。

　試合開始と同時に、対戦相手が猛攻撃を繰り出してきた。

　しかし、その攻撃は空を切り、

　その場所にアヤは、いなかった。

　攻撃を避けるため、バックステップで距離をとっていたのだ。

　そして、攻撃の戻しのモーションに合わせてアヤが飛び込み、

　一撃で、対戦相手を吹き飛ばしてしまった。

　吹き飛ばされ、尻もちを突いて唖然とする対戦相手。

　審判も、何が起こったか分からず、立ちすくんでいる。

　バカ、アヤ……。

　攻撃の速度が速すぎだ。

　あれじゃあ、誰も目で追えてないぞ。

　審判の人たちが誰ひとりとして見えておらず、

　仕方がないので、『ビデオ判定』で確認することになった。

　なんか、最近導入されたシステムらしい。

　ビデオ判定の結果、アヤの攻撃がかろうじて１コマだけ映っていたのが確認され、

　アヤの勝利が確定した。

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　そして、真打ちの舞衣さんが重量級の試合に登場した。

　案の定、会場は大いにざわつき始めた。

　観客の一人が、『児童虐待だ！』などと係員に食って掛かる場面も見受けられた。

　混乱を収拾すべく、

　会場内に、異例の放送がなされた。

『次に対戦する日本のマイ・カワイは、１９歳であることが正式に確認されております。

　この情報は、何度も確認を取り、間違いがないとの確信に至っております。

　会場の皆様は、なにとぞご静粛にお願いします』

　なんか凄い放送だな……。

　会場にぽつんと立ちすくんでいる舞衣さんは、

　若干、ムッとした表情を浮かべていた。