332.村防衛戦

　１万人の山賊は、５部隊に分かれて別々の村に向かっている。

　村を守る側の人数は、おそらく各村とも１００人程度なのだろう。

　どうやっても太刀打ちできない戦力差だ。

「あいつらに頼むしかないか……」

　俺は気合を入れて、連続で魔法を使用した。

「【風精霊召喚】、【雷精霊召喚】、【水精霊召喚】、【氷精霊召喚】、【土精霊召喚】、【闇精霊召喚】、【火精霊召喚】、【オラクル召喚】！」

　トキ以外の契約している精霊をすべて呼び出した。

「うっ……」

　やばい、MP使いすぎた。召喚だけで最大MPの半分ぐらい消費してしまった。

「わー、久しぶり～」

　呼びだされた精霊たちは、同窓会のような感じで、はしゃぎまくっていた。

「セイジさん、大丈夫ですか？」

　闇の精霊が、俺を気遣ってよってきた。

「大丈夫だ、魔力を一気に使いすぎただけだ」

「ほんと、無茶をするね～」

　オラクルちゃんも俺のことを心配して寄ってきた。

「それで？　私たちを召喚してなにをするつもり？

　アイドルグループでも結成するの？」

　なにそれ、個性的なグループができそうだな。

　おっと、そんなに、ゆっくりもしていられないんだった。

「おーい、みんな話を聞いてくれ。

　この付近の村が、大規模な山賊に襲撃されそうになっている。

　みんなの力を貸してくれ」

「お～なんか面白そうだな」

　雷精霊さん、もっとまじめにおねがいしますよ。

「セイジさんのためなら、私なんでもお手伝いします」

　ん？　闇精霊さん、今なんでも…って、まあいいか。

　他の精霊も、手伝ってくれるそうだ。

「まずは情報収集ね」

　オラクルちゃんが、情報精霊らしい提案をする。

「よし、【追跡用ビーコン】を各村に飛ばしてくる」

　俺は、グーグレマップの情報を元に、この近辺の村に【追跡用ビーコン】を１つずつ置いてまわった。

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　ブータンの森の奥深く、８人の精霊と１人の忍者が、作戦会議を開いていた。

　５部隊に分かれた山賊たちの状況だが、

　各部隊の人数は５等分ではなく、

　１０００人、２０００人、４０００人、２０００人、１０００人と、中央の部隊が一番多く、両端の部隊が少ない。

　凸レンズの様な陣形だ。

「よし、それじゃあ、こちらも５つに分かれて戦うぞ。

　一番西の村から順番に――、

　第１班、火精霊。

　第２班、土精霊と闇精霊。

　第３班、雷精霊、オラクルちゃん、俺。

　第４班、水精霊と氷精霊。

　第５班、風精霊。

　この分担で行く、

　村の人たちを守ることが最優先だ。

　みんな頑張ってくれ」

「「おー！」」

　それぞれの場所にみんなを送り届けて、準備万端だ。

「ねえねえ、私はなにをしたらいいの？」

「オラクルちゃんは、俺の代わりに【追跡用ビーコン】の様子を見て、戦況を分析しておいてくれ。

　もし、どこかやばそうな状況になったら、すぐに知らせてくれ」

「はーい」

　オラクルちゃんとの打ち合わせが終わったと同時に、

　山賊たちが、各村への攻撃を開始した。

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「この村は、あたしが守るーーー!!」

　火精霊は、暑苦しく山賊たちに殴りかかっていた。

　おい！　火精霊、殴るのかよ！

　山賊たちには、精霊は見えていない。

　見えない何者かに急に殴られ、

　訳の分からない状況に、山賊たちは混乱していた。

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「ひぃ！」

「ちょっと、オレの後ろに隠れるなよ」

「だ、だって…」

　闇精霊は随分怖がりだな。

　対照的に土精霊は、どっしり構えている。

「こ、こないで…」

　闇精霊から、黒い霧が発生すると、

　山賊が次から次へと、へたり込み、眠り込んでしまった。

「ほう、やるじゃないか。じゃあオレも！」

ゴゴゴゴ！

　大きな地鳴りが鳴り響くと、山賊の足元に地割れが発生し、

　何人かが飲み込まれていった。

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「ちょっと、そんなに引っ付かないでください」

「あらあら、いいじゃない～」

　氷精霊と水精霊は、なにをやっているんだ？

「邪魔しないでください。

　早く山賊を退治しないと！」

　氷精霊は、猛吹雪を巻き起こした。

「あらあら～、私も混ぜてくださいな」

　水精霊も大雨を巻き起こしたが、

　吹雪と雨が交じり合って、霙(みぞれ)になっていた。

「くっ、私の氷が……」

「あらあら～」

　しかし、激しい霙(みぞれ)は、山賊たちの体温を急激に奪い取り、

　壊滅的な被害を及ぼしていた。

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「あなたたち、匂いますわよ！」

　風精霊は、鼻をつまみながら、

　竜巻を巻き起こして、山賊たちを吹き飛ばしていた。

「森の木々の香りが、あなた達の臭さで台無しです。

　しっしっ！」

　今度は突風が発生し、

　山賊たちは、花火のように打ち上げられていた。

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　他の村は、大丈夫そうだな。

　さて、そろそろ、こっちの戦いに集中しないと。

「セイジ～、山賊の本隊が動き出しそうだよ～」

「おう」

　全体が見える位置に移動すると、

　山賊たちと村人たちが、にらみ合いをしていた。

「いっちょ派手にやるかな」

　俺が動こうとしたちょうどその時！

「止まれ！」

　村長が山賊たちに話しかけ始めた。

　なにやっているんだ！　危ないぞ!!

「この村は、お前たちを歓迎しない。

　そっこく、立ち去れ」

　村長は、おっかなびっくり叫んだ。

　しかし、山賊たちは村長を見て笑っていやがる。

『なんだ、あの老いぼれは』

『なに言っているかわからんが、バカなんじゃないか？』

『それより、金目《かねめ》の物がたくさんあるといいな』

『女は、いないのか？』

『いたとしても、早い者勝ちだぞ』

『俺様が一番乗りしてやる』

　聞くに堪えない。

　山賊たちは、速度を上げて村に襲いかかった。

　その時！！

バリバリッ！

　山賊と村人のちょうど真ん中に、雷が落ち。

　山賊たちの足が止まる。

　そして、雷が落ちた場所に、一人の男が立っていた。

「忍者マン、只今参上!!」