328.ブータン

　昨日まで異世界で冒険をしていたというのに、

　今日から、いきなり海外出張だ。

　出張先は、『ブータン』。

　【ヌルポ石】の関係でトラブルがあったらしく、

　ナンシーママと行くことになった。

　まあ、名目上は『ブータンの宝石採掘所の在庫管理システムのため』ということになっているが、

　実質、通訳として働かされるに決まっている。

　まあ、そこら辺は諦めて、

　ブータン観光でもしてこようかな。

　出張の準備はあまりしてなかったけど、

　申請とかの処理はナンシーママがやってくれたし、

　荷物なんかはインベントリに、なんでも入れて持ち歩いているので、

　俺が用意したのはダミーのスーツケースだけだ。

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　朝の５時、家を出発するとき、

　アヤとヒルダは、まだ寝ていたが、

　エレナは、眠い目をこすりながら起きてきて『いってらっしゃい』を言ってくれた。

　いい娘やね～。

　ナンシーママと待ち合わせていた空港につくと、

　もう一人、別の女性もいた。

「セイジ、おそいわよ」

「約束の時間通りじゃないですか。

　それより、そちらの女性は？」

「わたくしは、今回秘書として同行させていただくことになりました、『リリィ・スミス』といいます。

　お見知り置きを」

　リリィさんは、俺に握手を求めてきた。

　『秘書』ね～。

　背が高く、目つきが鋭い、そしてスキがない。

　どう見ても、秘書って感じじゃないんだよね～。

　某なんちゃら機動隊の少佐とか、格ゲーのキャラとか、そんな感じの雰囲気なんだよね～。

　鑑定してみると『外交保安局』の人らしい。

　ジュエリーナンシーは、何度か中国マフィアに狙われてるから、ナンシーママの護衛でもするのかな？

　悪い人ではなさそうだけど……。

　そんな人が護衛につくってことは、危険な旅なのか？

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　ナンシーママとリリィさんと３人で飛行機に乗り、

　ブータンへ。

　最近は世界中でテロも多く、入国管理が厳しくなっていると聞いていたので、

　入国のさい、ちゃんと説明できるか心配でドキドキしていたのだが、

　俺が日本人とわかると、急に係の人の態度が良くなり「ようこそ！」と、にこやかに握手を求められた。

　心配して損した。

　ナンシーママとリリィさんは、入国に手間取っていたらしく、少し待たされてしまった。

　やっと二人と合流し、空港ロビーに出ると、

　現地の案内人が出迎えてくれた。

　その人がブータンで使用できるSIMカードを用意してくれていたので、自分のスマフォにそれをさす。

　スマフォが使えるようになって一安心。

　その日は空港近くのホテルで一泊。

　ディナーでブータン料理を食べたけど、死ぬほど辛(から)かった。

　どんだけ唐辛子が入っているんだよ!!

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　翌日、車で移動して、

　【ヌルポ石】が取れるという村に到着した。

　そこは、山の中腹にできた集落で、

　伝統的な家が、まばらに点在していた。

　俺たちは、まず村長さんのところへ挨拶に行った。

『ようこそいらっしゃいました』

　村長さんは、黒髪で和服っぽい民族衣装を着ているので、日本人かと思ってしまった。

「セイジ、通訳よろしく」

　やっぱり通訳をやらされるのね……。

『こんにちは、俺は通訳をやらされて(・・・・・)いる丸山誠司です。よろしくお願いします』

『なんと！　日本人の方でしたか！』

　俺が日本人だとわかると、村長さんは急に態度が変わった。

　よほど日本好きなんだろうな～、

　とか思っていたら……。

『ニシオカ殿には大変お世話になりました』

　西岡さん？

　だれそれ？

　そこから村長さんのニシオカさん話が３０分ほど続いた。

　だから、西岡さんってだれだよ？

「セイジ、ちゃんと通訳しなさいよ！」

　ナンシーママは意味がわからず、プンプン怒り気味だ。

「いや、村長さんが、ニシオカさんの話を始めちゃって……、

　その話、通訳します？」

「ニシオカって、だれ？」

「さあ……」

『ところで、何の話じゃったですかな？』

　やっと村長さんのニシオカさん話が終わった。

「ママさん、村長さんの話、終わったみたいです。

　何の話をすればいいんですか？」

　しばらく、ママさんと村長さんの通訳をしていたのだが……。

　どうやら、【ヌルポ石】の採掘現場になっている洞窟が、山賊に占拠されてしまった、ということらしい。

　しかも、この山賊、

　かなりの武器で武装していて、ブータンの警察でも手が負えないとのこと、

　それによって【ヌルポ石】の採掘ができず、

　約束していた量の確保ができないということらしい。

「困ります！

　なんとか予定通りに用意してもらわないと！

　やっとヌルポ石の加工にも目処が立って、日本の町工場に手付金も払ってしまっているんですよ！」

『そんな事を言われましても、こんな小さな村の警察ではまるで歯が立ちませんで……』

　武装した山賊か……。

　俺は完全な部外者だけど、

　やっぱり俺の出番なんじゃないのか？

　しかし、外国であまり勝手な動きをするのもダメだよな……。

　さてどうするか。

　通訳をしながら、そんなことを考えていると、

　部屋のドアが勢い良く開き、一人の美少女が飛び込んできた。

『ニマ、お客様がいらっしゃるのに失礼だぞ』

　ニマちゃんというのか、

　歳は高校生くらいだろうか、黒髪のかわいい娘だ。

　だいぶ急いで来たのだろう。

　その娘は、呼吸が乱れて話ができないでいた。

　呼吸を整えて、やっとニマちゃんが発した言葉は……。

『が、学校が……　山賊に襲われました』

『『なにーーー!!』』