028.札幌ラーメン

　俺達は、教会を後にして、宿屋にやって来た。

　部屋に案内されると―

　大きな【ダブルベッド】と、補助の【みすぼらしいベッド】が置いてあった。

　アヤは、さも当然のことのように、エレナと【ダブルベッド】の方を陣取った。

　これこれアヤさん、ベッドの割振りについて、もう少し思案すべきではないですか？

　かと言って、エレナを【みすぼらしいベッド】に寝かせる事は出来ないと言うことは、自明（じめい）の理（り）。

　ここは、エレナと、宿代を支払った俺が【ダブルベッド】、アヤが【みすぼらしいベッド】という割振りが、一番しっくり来るのではないか？

　などという正論は、発言すらする前にアヤの睨みつけ攻撃によって、封殺されてしまった。

　俺は涙を流しながら【みすぼらしいベッド】で眠りについた。

～～～～～～～～～～

　翌朝、可もなく不可もない朝食を食べた後、さっさと宿を出て、【瞬間移動】を使って日本に戻ってきた。

　アヤは、昨日の宿でお風呂に入れなかったからと言って、エレナを連れてお風呂に入っていった。

　何も一緒に入ることはないのに……

　俺はひとり残され、やることがないので。

　アリアさんに取り付けた【ビーコン】の映像を確認してみた。

　アリアさんは、子供たちと掃除や洗濯などをしていた。

　うむ、異常なし。

　今度は、アジドさんに取り付けた【ビーコン】の映像を確認すると、アジドさんは自宅らしき場所で、次の旅の準備をしているようだった。

　よしよし、このままアジドさんが旅立てば、やがて次の街に到着する。

　その時、そこを目掛けて【瞬間移動】すれば、わざわざ旅をせずに、目的地に辿り着けるという寸法だ。

　俺って頭いい。

　最後に【エレナ】の映像を、確認しようとしたのだが―

『【プライバシーポリシー】に違反するため、視聴する事は出来ません』

　というメッセージが、頭のなかに流れた。

　な、なんだって！？

　あ、あ、あ、そうか！！【エレナ】は今、お風呂に入っているんだった！！

　そうかそうか、【プライバシーポリシー】が設けられているのか～

　これで、間違ってお風呂を覗いてしまうという、ミスをしでかす心配が無いな。

　よかったよかった！

　本当～によかった！

　……俺は、別に泣いてなんかいないよ？

　アヤとエレナは、お風呂からあがって来たのだが、悲しみに暮れている俺に向かって、アヤがまた変なことを言い出した。

「【札幌ラーメン】が食べたい」

「えっ？　なんだって？？」

「【札幌ラーメン】が食べたいから、兄ちゃん札幌まで行ってきて」

「おーい、アヤさん？　あなたは何を言っているのかな？」

「兄ちゃんってさ、実家と東京以外どこか旅行したことある？」

「ん？　実家と東京以外？　えーと、秋葉原、池袋、中野に行ったことがあるぞ」

「全部東京じゃん！」

「あれ？　そうだっけ？　でも、それと【札幌ラーメン】とどういう関係があるんだよ！」

「つまり～、せっかく【瞬間移動】の魔法があるのに、兄ちゃんが行ける場所って、実家と東京近辺だけでしょ？」

「それで、俺に、札幌に行って来いというのか？」

「そうそう、そゆこと～」

「だが断る！」

「なんでよー！」

「お前が【札幌ラーメン】食べたいだけだろ。もうだまされないぞ！」

「でも、エレナちゃんが【札幌ラーメン】食べたいって言ったらどうする？」

「な、なんだと！？」

「ねえ、エレナちゃん～」

「は、はい」

「エレナちゃん【札幌ラーメン】食べたいよね？」

「え～っと～」

「食べたいよね？」

「そ、そうですね」

「ほら！　エレナちゃん食べたいって」

「……まあ、しゃあないか……」

「やったー！」

「やったー？」

「所で兄ちゃん、兄ちゃんが飛行機に乗って北海道に行っている間、私とエレナちゃんのご飯はどうするの？」

「ご飯？　どっかに食べに行けばいいだろ」

「私、お金持ってないよ？」

「なんでや！」

「この前まで受験生でバイトとかもしてなかった私が、お金を持ってるわけ無いじゃん」

「まーそうか。じゃあ、これで何か食べな」

　俺は、財布から２０００円を取り出して、アヤに渡した。

「これだけ？」

「これで十分だろ！」

「私のリサーチによると、新宿に【スイーツ食べ放題】のお店があるんだよね～」

「なんで【スイーツ食べ放題】に行くんだよ、近所の食堂でいいだろ」

「兄ちゃん、考えてもごらんよ。エレナちゃんが、近所の食堂で『寂し～く』コロッケ定食を食べてる姿と、新宿の『かわいい』お店で『嬉しそうに』スイーツを食べてる姿。どっちがいいの？」

「ス、スイーツかな…」

「でしょ～　だったら、後５０００円出して」

「５０００円だと！？」

「兄ちゃんは、エレナちゃんが美味しそうにスイーツを食べてる姿を見たくないの？」

「み、見たい……」

「だったら～　ね？」

「わ、わかったよ」

　俺は財布の５０００円札を取り出すと、アヤが横から奪い取った。

「じゃあ、兄ちゃんは北海道に行ってきて」

「え？」

「え？　じゃないでしょ！　私とエレナちゃんはスイーツ食べ放題。兄ちゃんは飛行機で北海道。ちゃんと手分けして実行しなきゃ」

　俺は、もう二度と妹の口車に乗せられない事を心に固く誓いながら、ネットで飛行機のチケットを取って羽田に向かった。

　ってか、飛行機のチケット代、高！