277.別室へ

　ナンシーがりんごに、熱烈なハグをしていると……。

「でゅふ……」

　ん？　誰だ？　急に変な声を出してるのは？

「女の子同士のイチャラブ……でゅふふふ……」

　俺が、声の主を探して振り向くと……。

　変態的な顔をした『百合恵さん』だった。

　あれ？　百合恵さん、元に戻ったのか!?

「うっ……ふう……」

　ところが百合恵さんは、すぐさま力が抜けたように、その場に座り込んでしまった。

「百合恵くん大丈夫か？」

　舞衣さんが、急いで百合恵さんに駆け寄る。

　百合恵さんを【鑑定】してみると、ＭＰがけっこう減っている。どういうわけだ？

「ヒルダ、百合恵さんに飴をあげてくれ」

「はい」

　百合恵さんは、ヒルダからもらった飴を舐めてやっと落ち着いたようだ。

　でも、今の百合恵さん、何があったんだ？

　例の太ももの『黒い何か』の影響なのか？？

「いま、百合恵くんの魔力が、太ももの黒いアレに吸収されるのが見えた」

　舞衣さんが、小声でそう教えてくれた。

　やはり、アレのせいか！

　魔力とともに、黒い感情？も吸い取っているような感じなのかな？

「その娘だいじょうぶなの？」

　ママさんも心配している。

「ええ、ちょっと疲れたみたいです」

　なんだかな～。

　次から次へ、厄介事が勃発するな。

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「ねえ、丸山。

　私にも、アクセサリー作りなさいよ！」

　今度は何事だ？

　めぐみちゃんだった。

「めぐみさんも、アクセサリーが欲しいんですか？」

「も、もらってあげるから作りなさい！」

「俺はアクセサリー屋ではないので、本職のジュエリーナンシーの方にお願いしてみてはいかがですか？」

「だから！　丸山が作ったアクセサリーをもらってあげるって言ってるのよ！

　つべこべ言わずに作りなさいよ！」

　そんなに欲しいのか……。

「俺の作るアクセサリーは、友達の証なんですよ？

　めぐみさんは、俺のお友達になりたいのですか？」

「え!?」

「だって、めぐみさんにとって俺は、お爺さんの部下でしかないですよね？

　お友達になりたいのなら、アクセサリーを作ってあげてもいいですよ？」

「私が！　丸山ごときと！

　と、友達になりたいわけ無いでしょ!!」

　めぐみちゃんは、怒ってどこかに行ってしまった。

　少し涙目になっていたが、ちょっとやり過ぎちゃったかな？

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「私には、作ってくれるわよね？」

　今度はだれだ？

　ナンシーママだった。

「ダメですよ」

「どうして？」

「友達ではないですよね？」

「じゃあ、いくら出せば作ってくれる？」

「お金の問題でもないです」

「くくくく……」

　ナンシーママが笑い声をあげ始めた。

　嫌な予感がする。

「どうやら奥の手を使うしかないようね」

「奥の手？」

「りんごさん」

「は、はい」

　りんごを巻き込むつもりか!?

「あなた、ジュエリーのデザインの勉強をしているのよね？」

「え、ええ」

「あなた、ジュエリー・ナンシーの『専属デザイナー』になるつもりはない？」

「え!?」

「セイジを説得できたら、『専属デザイナー』にしてあげる」

「……」

　汚いな、さすがナンシーママきたない！

「分かったよ、作ればいいんだろ！」

「セ、セイジさん、私は別に……」

　俺は、りんごが、こんなナンシーママを、デザイナーとして尊敬していることを知っている。

　りんごのためだったら、これくらい安いもんだ。

「やった！　面白そうなデザイナーと、謎技術の現物。　　ダブルゲットだぜ！」

「んな！」

　はめられた！　ナンシーママは初めからりんごを狙ってたんじゃないか！

　さすが、ジュエリー・ナンシーを一代で有名ブランドに育てただけの事はある。こりゃあ一本取られたな。

　まあ、りんごも喜んでるし、まあいいか。

「それじゃあさっそく、デザインを始めましょう！

　りんごさん、今すぐ手伝いなさい！」

「え、あ、はい」

　ナンシーママは、りんごを連れて別室に入っていってしまった。

　なにも、パーティの最中にそんなことをしなくてもいいのに……。

「変なママでほんとに恥ずかしい限りよ」

　ナンシーが、深いため息をついた。

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「丸山……」

　しばらくして、めぐみちゃんが社長に連れられてやってきた。

　おそらく、めぐみちゃんが社長に泣きついたのだろう。

「と、と、とも、友達に、なってあげても、いいわよ」

「え？」

「だから、丸山と友達になってあげるって言ってるのよ！」

　めぐみちゃんの後ろで社長が、俺を拝み倒している。

　もう、しかたないな～。

「では、めぐみちゃん」

「ちゃん!?」

「友達だったら、『めぐみさん』ではおかしいですよね？」

「くっ」

「俺のことも、『丸山』ではなく、友達っぽく呼んで下さい」

「わ、分かったわよ！

　セイジ！　これでいいでしょ！」

　まあいいか。

「では、お友達の印に、握手をしましょう」

「ふん」

　めぐみちゃんは、そっぽを向きながら、俺と握手を交わした。

「そ、それで……　その、アクセ……」

「分かってますよ。

　今、りんごとナンシーのママさんが、別室でデザインをしてくれています。

　めぐみちゃんの分も頼みに行きましょう」

「ほ、ほんと!?」

　めぐみちゃんの顔が、ぱっと明るくなった。

　やっぱり笑顔がいちばんかわいい。

　おれと、めぐみちゃんは、

　一緒に別室に向かった。