217.エビスの街

「それじゃあ、俺はマサムネさんの所に行って刀を受け取ってくるけど、みんなはどうする？」

「ボクは魔法を使った動きを確認してみたいかな。

　日本じゃおいそれと魔法を使えなかったからね～」

「じゃあ私が、部長の相手をしてあげる」

「アヤくんありがとう」

「私も魔法の特訓をしたいです」

　ヒルダも、そう言い出した。

　先週せっかくマナ結晶を廻ったのに、使って見る機会がなかったからな～

「それじゃあ、私がヒルダに魔法を教えますね」

　舞衣さんの特訓にアヤが、

　ヒルダの特訓にエレナが付くと言うことは……

　けっきょく誰も、俺には着いてきてくれないということか……

　寂しくなんかないやい！　グスン……

　４人は、シンジュの街の外で特訓することとなり、

　俺は一人寂しく、マサムネさんの所へ。

～～～～～～～～～～

「こんにちは～」

「おう、来たか」

　マサムネさんは、さっそく鍛え直した刀を出してくれた。

「あれ？　何だか前と違う感じですね」

「そうじゃ、今回鍛え直したことで、もう『試練の刀』ではなくなっている。

　こいつの名前は『白帯刀(しろおびがたな)』だ」

　鑑定してみた。

┌─＜鑑定＞────

│【白帯刀】

│刀術を認められた証となる刀

│使用者の癖を吸収し、強くなる

│能力：【刃風】の威力上昇

│レア度：★★★★

│試練：

│　風属性魔物討伐　0/10

│　水属性魔物討伐　0/10

│　土属性魔物討伐　0/10

│　火属性魔物討伐　0/10

└─────────

　白帯ってことは、この上に黒帯とかもあるのか？

　試練が、なんだか面倒くさそうな感じになってる！

　今回の試練は、一日二日で出来そうにないな。

　俺は、マサムネさんにお礼を言って、シンジュの街へ戻った。

～～～～～～～～～～

　シンジュの街の外の草原で、

　舞衣さんとアヤ、ヒルダとエレナが特訓していた。

　舞衣さんとアヤは、

　目にも留まらぬスピードで、空手の試合をしていた。

　まあ、空手とは言っても―

　爆発したり、竜巻が巻き起こったりしているので、通常の空手とはちょっと違うけどね！

　ヒルダとエレナは、

　氷の竜巻を発生させたり、炎の竜巻を発生させたりしていた。

　それとは別に、街の入口付近で、数名の兵士や冒険者達が、こちらの様子をうかがっている。

　様子をうかがうというよりかは、あまりの出来事に口が半開きのまま、唖然としているだけなのだが。

「あ、兄ちゃん、もう用事は済んだの？」

　アヤが舞衣さんとの戦闘を中断して、こちらに駆け寄ってくる。

「出来上がった刀を受け取ってきたけど、

　今度はこれからエビスの街まで、ひとっ走りしてくるから、そのまま特訓を続けてていいぞ」

「はーい」

　俺はアヤ達と別れ、シンジュの街から南に向かって走り始める。

　しばらく走って、誰にも見られていないことを確認し、【電光石火】を使って速度を上げた。

～～～～～～～～～～

　一時間ほど走った所で、丘の向こうから煙が上がっているのが見えてきた。

　あれが『エビスの街』かな？

　丘を超えると、山脈の麓(ふもと)に広がる街並みが見えてきた。

　しかし、様子がおかしい。

　街のあちこちから黒い煙が上がっていて、

　建物や塀などが、色んな所で崩れている。

　更に近づいてみると、怪我人がそこかしこで横たわり、命が失われてしまっていると思われる人達もいる。

　やっと街の入口にたどり着いた俺は、怪我を負って座りこんでいる兵士に聞いてみた。

「一体何があったんですか？」

「シンジュの街から来た冒険者か？

　実は、昨日の夜中に、街が奇襲にあったのだ」

「奇襲！？

　もしかして悪魔族ですか？」

「悪魔族？　ああ、そうか、悪魔族か！

　確かに角が二本生えた奴等が居た。

　そいつらが、大量の魔物を引き連れて襲ってきたんだ」

　くそう、悪魔族の奴等、とうとう実行に移しやがったのか！

「怪我人がたくさんいるみたいですが、

　この街に回復魔法師は居ないんですか？」

「何を言うか！

　この街は【回復魔法の神殿】がある街だぞ？

　どこよりも沢山の回復魔法師が居る」

「では、何故、怪我人がこんなに居るんですか？」

「回復魔法師達が住む地区へと続く道が、崖崩れで通れなくなっているんだ。

　いま、生き残った者たちで復旧作業を急いでいる。

　しかし、人手が足りなくて……」

　その兵士は、そこまで話すと、座ったまま気を失ってしまった。

　これはかなりまずい状況だな。急がないと！

　俺は、【瞬間移動】でシンジュの街へ舞い戻った。

～～～～～～～～～～

「みんな！　特訓は中止だ！」

「あ、兄ちゃん、お帰り。

　どうかしたの？」

「エビスの街が、悪魔族に襲われて、

　怪我人がたくさん出ている。

　みんなで、復旧の手伝いに行くぞ」

「「はい！」」「「おう！」」

　俺は、みんなを連れて、急いでエビスの街に戻った。

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「エレナは、怪我人の治療をしてくれ。

　一人に時間をかけ過ぎないように、

　あと、なるべく重傷者を優先だ」

「はい」

「ヒルダもエレナの手伝いをしてやってくれ、

　もしもの時のために、飴を渡しておく、

　頼んだぞ」

「はい」

「舞衣さんとアヤは、俺と来てくれ。

　崖崩れ現場の復旧作業を手伝う」

「「おう」」

　怪我人の治療をエレナとヒルダに任せ、

　俺たちは崖崩れ現場に急いだ。

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　崖崩れ現場には、１０人ほどの人が復旧作業にあたっていた。

　しかし、みんな何処かしらに怪我をしていて、体力的にも限界が来ているように見える。

「俺達は、シンジュの街から来た冒険者です。

　復旧作業を手伝います」

「あ、ありがとう、助かるよ」

「すいませんが、危ないので皆さん下がって下さい」

　怪我人達を下がらせると―

　舞衣さんが拳で、大岩を砕き、

　アヤが吸引力の変わらない竜巻で砕いた岩を吸い上げ、脇に積み上げていく。

　俺は俺で、大きな岩をインベントリにしまったり、崩れそうな崖を【土の魔法】で補強したりしていた。

「あんたら何者だい！？」

　あまりの手際の良さに、驚かれてしまった。