207.幼女と街めぐり

　ヤバイ薬のレシピをゲットした俺達は、

　一旦、シンジュの街にＵターンして、リルラの所へ帰ってきた。

「リルラ、頼みがある」

「へ？　な、なんだ？

　急に改まって」

「お前の聖水が欲しい！」

「私の、せ、聖水！？」

「そうだ、双子魔石を探してくるから、

　それまでに、なるべく沢山作っておいてくれ」

「ひゃい」

　ヤバイレシピを手に入れて、テンションＭＡＸな俺の勢いに、リルラは押され気味だ。

「アヤとエレナも、リルラを手伝ってやってくれ、

　俺はその間に、他の材料をかき集めてくるから」

「分かったよ、兄ちゃん！」

「あ、はい」

　アヤがやる気ＭＡＸで【蒸留水】を作り、

　エレナがまじめに【魔力水】を作り、

　リルラが【聖水】を作っていく、流れ作業だ。

　聖水作成部隊の３人を残し、

　俺と舞衣さんとヒルダと３人で、

　薬の材料をかき集めに、各街を廻るのだ。

　ついでに、舞衣さんとヒルダを各地のマナ結晶に参拝させにも行く。

　あ、ついでのついでに、ちゃんとライルゲバルトの書状も届けに行くぞ。

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　先ずは、ニッポの街へやって来た。

　ロンドに直接会って、ライルゲバルトの書状を手渡す。

「なるほど、悪魔族が人族の街を狙っているのか……

　警備を強化するとしよう」

「俺に言われなくても分かっていると思うが、

　レイチェルさんの開拓村の警備も強化してくれよ？」

「ああ、わかってるさ。

　兵士を何人か送るのと、

　冒険者ギルドに開拓村の護衛の依頼を出しておこう」

　うむ、これだけやってくれれば、ニッポの街は問題なさそうだな。

「所で……

　アヤさんは…一緒じゃないのか？」

「伝言だけなんだから、アヤは関係ないだろ」

「まあ、そう、なんだが…」

「用はそれだけだ、他の街も廻るので、これで失礼するよ」

　ウジウジするロンドを放っておいて、次の場所へ向かった。

　今日は、廻る場所が多くて大変だ。

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　次に訪れたのは【肉体強化の神殿】だ。

　ここのマナ結晶は、闘技大会に優勝しないと参拝できない事になっているが……

　子供だったら、特別に参拝させてくれないかな？

　俺の予想はドンピシャで、

　舞衣さんとヒルダは一人１０ゴールドで参拝出来た。

「ボクはまた子供のふりかい？」

「舞衣さん、そんなこと言わずに、頼みますよ。

　大人だと、闘技大会に優勝しないと参拝出来ないんですから！」

「闘技大会だと！！？」

　うわ、舞衣さんがものすごい勢いで食いついた！

「また今度、また今度にしましょうね。

　今日は忙しいんですから」

「うむ！　絶対だぞ！！」

　いきなりハイテンションになった舞衣さんと、それを微笑ましく見守るヒルダ。

　二人をやっと参拝させ、いやがる舞衣さんとなんともないヒルダを【鑑定】してみると―

　ヒルダはレベル１の【肉体強化魔法】を習得しており、

　舞衣さんは、魔法のレベルは変わらなかったものの、

　覚えてなかった【運動速度強化】と【耐久強化】を習得していた。

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　次はスガの街だ。

　領主の館に、ライルゲバルトの書状を届けに行ったのだが……

　この街の領主とは面識がないので、門番に手渡して届けてもらった。

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　続いては【水の神殿】だ。

　【水のマナ結晶】の参拝は、やはり子供料金で１０ゴールドだった。

　舞衣さんも諦めたらしく、子供のふりをして参拝に向かってくれた。

　【水のマナ結晶】と【氷のマナ結晶】の参拝を終え、【鑑定】してみると……

　舞衣さんは、両方レベル１。

　ヒルダは、両方共レベル３になっていた。

「二人とも無事習得できたみたいだけど……

　ヒルダは両方共レベル３だ。

　もしかして魔法の才能があるのかもしれないな」

　そう言って、ヒルダの頭をなでなでしてやると―

「エレナお姉ちゃんが、勉強を教えてくれたお陰です」

　ヒルダは、凄く嬉しそうに、にっこり微笑んだ。

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　【水の神殿】に来たついでに、

　俺たちは一件のアクセサリー屋に立ち寄った。

「お兄さん、アクセサリーでも買うのかい？」

「ああ、ちょっと良い物があってね」

　探しものは直ぐに見つかった。

「すいません、この首飾り、何個有りますか？」

「４個だよ」

「じゃあ、その４個下さい」

「まいどあり～」

　俺は、１２０００ゴールドを支払って４個の首飾りを受け取った。

「やけに高い首飾りだね、これをどうするんだい？」

「これは、【身代わりの首飾り】と言って、

　致命傷を受けた時に身代わりになってくれる首飾りなんだ。

　そして、２個は舞衣さんとヒルダに……」

　そういいながら、俺は二人に首飾りを掛けてやった。

「お兄ちゃん、こんな高いもの良いんですか？」

「ああ、もちろんだとも」

「ボクまで貰っちゃって、わるいね～

　後の２個は、どうするんだい？」

「百合恵さんとりんごにでも上げるかな」

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　次なる目的地は、スガの街の『職人ギルド』だ。

　そこでは、【マンドレイクの根】１０本と、【辰砂】を５０個分、購入した。

　【辰砂】は、賢者の石の材料だ。

　本当は、薬草なども欲しかったのだが……

　品不足で購入できなかった。

　まあいいさ、自分で取ってくるから。

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　ということで、スガの街の近くの森へ来ていた。

　ほんと今日は【瞬間移動】を使いまくりだ……

「お兄さん、幼女を森に連れ込んで、何をする気だい？」

「あれ？　舞衣さんは幼女だったんですか？」

「幼女じゃないよ！」

　冗談はさておき。

「ここで薬草が取れるんですよ」

　ここは以前に薬草を取りに来た場所なのだ。

　俺は、おもむろに【大地の魔石】を取り出し、魔力を込めた。

ニョキニョキ

　植物の伸びる音が聞こえそうなくらいに、周囲の植物が一斉に成長を始めた。

　俺とヒルダの二人で、【薬草】を３００本、【氷草】を１００本、【紫草】を１００本収穫した。

　その間、舞衣さんは何をしていたかというと……

　途中で襲ってきた熊の魔物と遊んでいた。

「舞衣さん、収穫終わりましたよ～」

「おっと、楽しくてつい遊んじゃったみたいだな」

　舞衣さんが、熊の眉間に正拳突きを食らわせると―

　熊は、断末魔の叫びを上げてぶっ倒れた。

「習得した魔法は使えそうですか？」

「うん、水と氷は大したことなかったけど、

　肉体強化魔法はいいね！

　体がものすごい速さで動くよ」

「水と氷は、こんどエレナに教わりましょう」

「うん、そうしようかな」

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　最後に、イケブの街へやって来た。

　ここも領主とは面識がないので、門番にライルゲバルトの書状を手渡して届けてもらった。

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　そして、今回最後の目的地。

　キセリさんの魔石屋だ。

　店に入ると、店内は人がごった返していた。

　なんだこれは？

　前来た時は、こんなじゃなかったのに。

「これはセイジさん、いらっしゃい」

「ずいぶん、繁盛していますね」

「ええ、リルラ様のお陰です」

　ん？

　どういう事だ？