179.日の出の塔地下２階

　結局、例の隠し部屋の下の位置には入れず、地下二階を探索することにした。

　いったい、地下何階まで行けばいいのだろう？

　地下二階に着くと、急に空気が乾燥した。

　壁も土ではなく、砂岩っぽいものになり、

　砂塵が舞って、床にも砂が堆積していた。

　敵を示す赤い点は散らばっているが、何の敵か分からないので、まだ会ったことがない敵なのだろう。

　しかし、足元が砂だと歩きづらいな。

　しばらく進むと、部屋に通じる崩れかけの木の扉があった。

　扉を開けて中に入ると―

　巨大な真っ黒いサソリが居て、俺が砂を踏む音に反応して襲って来た。

　足はピッケルのように尖っていて、砂に突き刺しながら進んで来る。

　そして、右のハサミを振り下ろしてきた。

　バックステップで避けようとしたのだが、足元が砂で上手く避けることが出来なかったので、試練の刀で受け流して、なんとか事なきを得た。

　しかし、それを狙いすましたかのように、今度は左のハサミが俺を襲う。

　右のハサミと同じように、バックステップと受け流しでやり過ごす。

　すると、上から激しい【危険】を感じた。

「ヤバイ！」

　とっさに、土の魔法で砂地を強く蹴り、風の魔法で自分の体を吸引して、全力でバックステップをすると―

　上から尻尾の先の針が、ものすごい勢いで俺のいた場所に突き刺さった。

「危なかった……」

　あの攻撃、絶対に毒とかあるよな。

　毒治癒薬とか、持ってくればよかった。

　あれを食らったら、毒の前に致命傷になる可能性もあるな。

　俺は、気を引き締め直してサソリめがけて駆け出した。

　砂をキチンと捉えるようにつま先で蹴るのを意識して、サソリのハサミ攻撃を最小限の横移動で躱し、尻尾の針攻撃が来る前にサソリに肉薄し、試練の刀で頭を真っ二つにした。

ズドーン！

　サソリが音を立てて崩れ落ちた。

　俺には解体は出来ないので、サソリの死体は、そのままインベントリに格納した。

『レベルが４６に上がりました』

　お、久しぶりにレベルが上った！

　自分よりレベルの低い敵ばっかりで、経験値貰えてないのかと思ってたら、そうでもなかったみたいだな。

　まあ、ぶっちゃけレベルが上ってもそれほど恩恵は無いんだよね～

　確認してみたところ、各ステータスが１％程度上昇していた。

　次の部屋に入ってみると、さっきより小さなサソリが居た。

　そして、最初の部屋のサソリより弱く、すんなり倒してしまった。

　どうやら、最初の部屋のサソリは、中ボス的な奴だったらしい。

　しばらく探索を進め、サソリを３０匹ほど倒していた。

　最初のサソリと同じような大きさの敵は５匹ほど、

　それ以外に、火を吐く奴と、泥水を吐く奴が１匹ずつ居た。

　多分、そいつらを解体すれば魔石が取れるのだろう。

　刀の試練は、『６３／１００匹』になっている。

　ここで俺は、重大なことに気がついた。

　マップ上に表示されている赤い点、

　一度会ったことのある敵は、その敵が何の敵なのかが分かるのだが……

　この地下二階で、正体がわかっていない敵は、残り１匹なのだ。

　つまり、この未確定な１匹がボスなんじゃないか？

　今まで、なんで気が付かなかったんだろうorz

　他の敵を避けつつ、俺はそいつの場所に急いだ。

　やっぱりボスでした。

　早くに気がついていれば、もっと楽できたのに……

　部屋の中に居たのは、緑色のサソリ？

　尻尾の針はあるのだが、両手がハサミではなく、鎌になっている。

　鑑定してみると『カマサソリ』という敵らしい。

　風の魔法も使ってくるみたいなので、注意しておこう。

　距離を取り、敵の出方をうかがっていると―

　カマサソリは、カマを振り下ろした。

ヤバイ！

　【危険】を感じた俺は、横っ飛びした。

　すると、俺の居た位置の後ろの壁が、縦一文字にスパっと切れた。

　おそらく、『かまいたち』的な【風の魔法】なのだろう。

「いいな、あの魔法」

　前に、似たような攻撃が出来ないか、色々試した時は出来なかったんだよね。

　あの技、盗ませてもらおう。

　とは言っても、敵の技を盗むスキルがあるわけではないので、見て覚えるしかない。

　距離をとってあの技を何度も使ってもらい、観察を続けた。

　なんとか、軌道が見えてきて、避けれるようになったのだが、いまいち正体がつかめない。

　思い切って、試練の刀で受け止めてみると、ズシリと重みを感じて、技が弾けるように拡散した。

「どうやら、空気の塊っぽいな」

　真空などではなく、空気の塊。

　つまり突風のようなものを、刃の様に鋭い形にしているのだろう。

「よし、やってみるか！」

　俺は、敵からの攻撃をよけつつ、【風の魔法】で刀から刃の形の空気の塊を作って飛ばしてみた。

　空気の塊は、飛び出したものの、遅いし、３㍍程で形が崩れて拡散してしまった。

「なにくそ」

　なんどか、練習を重ね、やっとそれなりの速度で、それなりの距離まで届くようになった。

「やったぜ！」

　自分のステータスを確認してみたところ、【刀術】に【刃風(はかぜ)】という技が追加されていた。

「行くぞ、俺の【刃風】を受けてみろ！」

　敵の攻撃をよけつつ、覚えたての【刃風】を発動させる。

　【刃風】は敵に向かって飛んでいき―

スパッ！

　『カマサソリ』の頭が、スパっと切れて、コロンと落ちた。

「あっ！」

　『カマサソリ』は、ズシンと倒れて、動かなくなってしまった。

　一撃で倒しちゃった……

　まあいいか。