160.日の出の塔２階

　二階の探索を開始した。

　アヤが先頭、

　続いて、リルラ、エレナ、ヒルダ、俺の順番だ。

　通路を進み、ひとつ目の部屋に入ると、

　二匹の狐が襲ってきた。

　二匹とも、アヤに飛びかかってきていたが、

　一匹は、アヤが瞬殺し、

　もう一匹は、リルラの盾に弾かれて体勢を崩していた。

「行きます！」

　そこへ、エレナの氷の魔法が炸裂し、

　体勢を崩していた狐は、腹に魔法の氷が刺さり、動かなくなった。

「瞬殺かよ」

「うーん、なんか弱いね」

「まあ、まだ二階だしね」

　実際の所、数で押してこない分だけ、大ネズミより楽勝だ。

　ヒルダが狐の尻尾を切り落とすのを待って、次の部屋へ向かった。

　次の部屋では、狐が３匹出現した。

　アヤが、三匹の狐の攻撃を避けまくっている間に、

　リルラが盾で殴って、一匹ずつ吹き飛ばし、

　エレナの氷の魔法で仕留めていく。

　エレナの魔法が二匹目を倒すと同時に、アヤも最後の一匹を倒していた、

「ガンガン行こうぜ！」

　アヤは、ハイテンションだ。

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　３つ目の部屋に、敵は見えなかった。

「ちぇっ、外れか～」

　アヤが、引き返そうとしたが、

　俺は、敵がいるのをわかっていた。

「バカ、居るぞ！」

　アヤが振り返るより早く、その敵はアヤに飛びかかってきた。

ドン！

　鈍い音がして、

　敵の攻撃は、

　リルラの盾で受け止められていた。

「リルラ、ありがと」

　アヤにお礼を言われて、リルラはニッコリ微笑んだ。

　謎の敵は、リルラの盾を蹴飛ばして、

　くるりと空中で一回転してから着地し、

　素早く暗がりへと逃げ込もうとして―

　後ろからアヤに斬られて、絶命していた。

　倒れた敵は、黒い狐だった。

「アヤ、黒いのは隠れるのが得意みたいだから、気をつけろよ」

「う、うん」

　アヤは、隠れたりする敵が苦手みたいだな。

　ヒルダが、解体をして取り出した魔石は、

　【闇強化魔石】だった。

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　次の部屋には、普通の狐２匹と、

　体が一回り大きな、焦げ茶色の狐が居た。

「強そうなのが居た！」

　リルラとエレナで、普通のを１匹倒している間に、

　アヤは、もう一匹をすれ違いざまに切り裂き、

　そのままの勢いで、焦げ茶色の狐にも攻撃を加えた。

　しかし、焦げ茶色の狐は、アヤの一撃を耐え、

　なんとか攻撃態勢を取っている。

　お、やるな！

　と思ったら、アヤの二撃目であっさり沈んだ。

「ちょっと強かった」

　アヤは、ほくほく顔である。

　ヒルダが取り出してくれた魔石は、【土強化魔石】だった。

　なかなかいいのが出ないな。

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　それから、幾つかの部屋を攻略し、

　７部屋目に入った時だった。

「あ、キレイ」

　アヤの言葉に部屋の中央を見てみると、

　そこには、金色に輝く狐が居て、こちらを威嚇していた。

「アヤ、気をつけろよ」

「わかってるって」

　アヤは、不用意に近づき、攻撃を仕掛けたが―

　金色狐は急加速してアヤの攻撃を躱した。

「うわ、こいつ、すばやい！」

　アヤは、何度も攻撃を仕掛けようとするが、

　金色狐は、その度に急加速して攻撃を躱してしまう。

「アヤ、手助けしようか？」

「兄ちゃんは、手出ししちゃダメだからね」

　まあ、まだまだ弱い敵だし、大丈夫だろう。

　金色狐の速度が早くて、リルラとエレナは参戦できずに居た。

　しばらく、アヤと金色狐の１対１の追いかけっこが続いていたが、

　やっと金色狐の息が上がってきて、急加速の速度も落ちてきた。

「チャンス！」

　アヤは、金色狐の急加速に追いつき、後ろからナイフをぶっ刺し、一撃で仕留めた。

「やったー！！」

　まあ、アヤはまだ魔法を使ってないみたいだし、

　準備運動と言ったところなのだろう。

　ヒルダが、解体を終えて魔石を持ってきてくれた。

　魔石は【ビリビリ魔石】だった。

　残念、これは大量に持ってるやつだ。

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　そんな感じで、幾つかの部屋を探索していくと、

　十数カ所目で大きな部屋を見つけた。

　部屋の奥には、上の階へ登る階段が見える。

　しかし、部屋の中央には、

　巨大な白狐が、待ち構えていた。