151.誰のもの

　翌朝。

「お世話になりました」

「またおいで」

　りんごの両親が迎えに来た。

　しばらくホテルで過ごして、

　新しいマンションを借りるんだそうだ。

「りんごちゃん、行っちゃったね」

「ああ」

「私、りんごちゃんがずっとここに住むのかと思ってた」

「どうしてそうなる！」

「だって、兄ちゃんだもん」

「なんだそれは」

　アヤとの漫才は、このくらいにして……

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「エレナ、大事な話がある」

「はい、なんですか？」

「色々あって、うやむやになってたけど、

　これからどうする？」

「これから、とは？」

「エレナは、俺が拐ってきたけど、

　本来の目的は、

　戦争で身の上が危険だから保護していた訳だ。

　そして、その戦争はもう解決した……」

「あ……」

「今は、戦争の後処理なんかが行われているだろうけど、今度の週末頃には、王様も王都に帰っているだろう。

　だから、その時に王様の所へ……」

「い、嫌です！

　セイジ様と一緒にいたいです！」

「王様には、なんて説明するんだ？」

「そ、それは……」

「兄ちゃん！　エレナちゃんを送り返す気？」

「そうは言ってないだろ、

　エレナは今、家出少女的な状態なんだぞ？

　ちゃんとしておかないと、ダメだろ？」

「そ、それはそうだけど……」

「セイジ様！

　わ、私を、お嫁さんに、して下さい！」

「「えぇーーーー！！！」」

「セイジ様と離れたくありません。

　私の身も心も、セイジ様に捧げます、

　どうか一緒にいさせて下さい」

「エ、エレナ……」

「セイジ様……」

　あ、ヤバイ！　もう辛抱たまらん。

「ダ、ダメーーー！！」

「アヤさん！？

　どうして、ダメなんですか？」

「そ、それは……

　えーと、えーと……

　あ、そうだ！

　エレナちゃんは、私のものだから、

　兄ちゃんには渡さない！！」

「「えぇーー！？」」

「アヤさん、嬉しいですけど……

　女の子同士は、ちょっと……」

「大丈夫よ、愛さえあれば、性別の障害だって……」

「分かりました、それじゃあ、

　セイジ様と３人なかよく……」

「兄ちゃんと、なんて……

　ダ、ダメに決まってるでしょ！」

　俺は、アヤの脳天にチョップをかました。

「アヤ、時に落ち着け」

「いたい……」

　アヤの暴走のおかげで、俺は正気を取り戻したけど、

　さっき、理性が一瞬吹っ飛んでいた……

　もし、アヤがいなかったら……

　ヤバイことに、なっていたかも……

　まあ、それはそれで良かったのかもしれないけど。

　俺は、気持ちを切り替えた。

「エレナも、気持ちは嬉しいけど、結論を急ぎすぎだ」

「で、ですが……」

「まず、エレナは今、１５歳だろ？

　日本では、結婚は１６歳からしか出来ない」

「それじゃあ、誕生日まで待てばいいのですね」

「いや、２０歳未満が結婚する場合は、親の承諾が必要なんだ」

「お父様の承諾……」

「俺も、エレナのことが大好きだ。

　今後のことは、まだ時間があるから、ゆっくり考えていこう」

「はい！　セイジ様」

　俺と、エレナは、しばらく見つめ合っていた。

　その脇でアヤは、俺のことを睨みつけていた。

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　そして、時間は進み……

　その週の土曜日。

　俺とアヤとエレナは、

　ドレアドス王に謁見していた。

「おお、エレナ、お帰り。

　さあ、こちらに」

「お父様、私は……

　セイジ様と一緒にいたいです」

「何を言っておる、

　もう、そんな奴に守って貰う必要は無いのだ！」

「お父様、聞いて下さい。

　私は、セイジ様と一緒にいて、色々なことを学びました。

　それはきっと、このドレアドス王国の為にもなると思います。

　どうか、今しばらく、セイジ様と行動を共にする許可を下さい、お願いします」

「ダメだ。そんな奴と一緒にいては、いつ手籠めにされるか分かったものではない。

　さっさと、こっちに来るんだ！」

「お、お父様……」

　なんちゅう奴だ。

　仕方ない、俺が一肌脱ぐか。

「おい、王様」

「なんだ！　お前にもう用はない、さっさと立ち去れ」

「そんな事より、貸した金返せよ」

「そ、そんなの知らん！」

　うわ、こいつ、踏み倒す気だ！

「そうかそうか！　金を返さないんだったら……」

「返さなかったらどうだというのだ！」

「金の代わりに、エレナを貰う」

「なん、だと！！」

　俺はエレナを、少し乱暴に抱き寄せた。

「きゃっ！　セ、セイジ様」

　エレナは、俺にされるがままだ。

「おのれ！！　く、くそう！

　弱みに付け込みやがって！！！」

「なあ、王様。

　約束っていうものは、お互いの信頼関係によって成り立っているんだ。

　信頼を裏切るようなことばかりしていると……

　国が滅ぶぞ！」

「……」

　黙りこむ王様を放っておいて、俺達は城を後にした。

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「セイジ様、私のために、あんなお芝居をさせてしまって、申し訳ありません」

「エレナ、『申し訳ありません』じゃなくて、そこは『ありがとう』だろ？」

「はい！　ありがとうございます！」

「ねえ、兄ちゃん！

　いつまで、エレナちゃんを抱いてるつもり？」

「エレナは、俺のものになったんだから、

　いつまで抱いててもいいだろ？」

「ダメよ！

　兄ちゃんのものは、私のものも同然なんだから、

　エレナちゃんは、私のものよ！」

「おまえなあ、

　じゃあ、お前のものは俺のものでもあるのか？」

「いいえ、

　私のものは、私のものよ！！」

　ジャイアニズムかよ！！！