116.プリンスの怒り

　迎え撃とうと構える俺とアヤに、ゴブリンプリンスが迫り来る。

　プリンスの後ろから―

　ゴブリンジェネラル、２０匹、

　ホブゴブリン、２００匹、

　普通のゴブリン、２０００匹が、付き従っていた。

　合計２０００を超す大部隊だ。

「兄ちゃん、どうすんの！？」

「ん？　怖いのか？

　怖いなら、エレナの所に行くか？」

「そんな訳ないでしょ！」

　そうこうしている間に、プリンスが目の前に迫ってきた。

　プリンスは、足元の小石をよける様な感じで、巨大な剣を、俺に向かって振り下ろした。

ガキィン！

　俺のミスリルソードが、プリンスの巨大な剣を受け止めた。

　体の小さな人間に、自分の攻撃を受け止められてしまったプリンスは、ビックリして半歩飛び退いた。

『何だこいつ、普通の人間じゃないのか！？』

『失礼なやつだな、俺は普通の人間だぞ』

『しゃ、しゃべったー！！』

　俺が、ゴブリン語を話したことで更に驚き、

　プリンスは、もう半歩飛び退いた。

　後ろから付いてきていたゴブリン集団は、プリンスの態度に警戒心を高め、俺達と少し距離を取りながら、取り囲んできた。

「兄ちゃん、さっきから、

　なんでゴブリンの鳴き真似をしてるの？」

「鳴き真似じゃないよ。

　ゴブリン語で、プリンスと会話してたんだよ」

「え！？　ゴブリンって言葉を喋るの？」

「そうだよ、知らなかったのか？」

『お前、言葉が話せるくせに、なぜ人間の鳴き真似などをしているのだ！』

『鳴き真似じゃないよ！

　人間の言葉で会話してるんだよ！！』

『なんだと、人間のその鳴き声は、言葉なのか！！？』

　まったく、両方とも‥‥

『者共、この人間は俺に任せ先にいけ！』

　プリンスが指示を出すと、ゴブリン集団は俺達を避け、ナカ平原を目指して進軍を再開した。

　しかしプリンス、さっきのセリフは死亡フラグだぞ。

「兄ちゃん、流石にあの数はマズくない？」

「あれくらい、何とかしてもらわないと困る」

『さて、邪魔者は消えた。

　正々堂々一騎打ちと行こうじゃないか』

「アヤ、こいつ一騎打ちがしたいんだって。

　アヤが一騎打ちするか？」

「私が！？　大丈夫かな？」

「まあ、いざとなったら助けるから」

「うん、わかった」

　俺が後ろに下がり、アヤが一歩前に出ると―

『なんだと！　そのメスが戦うのか！？

　我もナメられたものだな』

　プリンスは、怒りに任せて、アヤに剣を振り下ろした。

　アヤは、【突風】魔法でその攻撃を避けると、素早くプリンスの後ろに回り込んだ。

　攻撃を避けたアヤの体は、プリンスの余りにも大きい剣の影に隠れてしまい、

　プリンスは、アヤを一瞬見失ってしまった。

『アーー！！』

　行き成り、プリンスが悲鳴をあげた。

　アヤ、一体何をしたんだ？

　プリンスが後ろを振り向くと―

　ケツから血が出ていた……

　アヤ、どこを攻撃してるんだ……

「うげえ、変な所を攻撃しちゃった」

　アヤは、俺の所に戻ってきて、【水の魔法】でナイフを洗っている。

『おのれ！　おのれ！　良くもこんな辱めを！！

　生きて帰れると思うなよ！！！』

　プリンスは、ケツを押さえながら怒り狂っていた。

「ほら、アヤ、生きて帰さないって言ってるぞ」

「兄ちゃん、後でこのナイフ洗ってくれる？」

「洗ってやるから、ちゃんと戦えよ」

「わかった」

　怒りに任せて大振りで攻撃するプリンス。

　当然、アヤにそんな攻撃が当たるわけもなく、

　攻撃を躱されては、バックを取られ、

　ケツに更なる追撃を食らっていく。

『ギヤーーー！！！』

　プリンスは、とうとう穴が３つになってしまった。

　縦に３つではなく、横に３つだが……

　足がフラフラになり、もう立っているのもやっとと言う感じだ。

「ほら、遊んでないで、ちゃんとトドメを刺せよ！」

「だって、お尻以外は、鎧が邪魔で攻撃する場所が無いんだもん」

　プリンスは、四つん這いの格好で、ケツを押さえたまま、動けなくなってしまっていた。

　かわいそうに……

『くっ、殺せ！』

　プリンスは、死を覚悟していた。

「殺せってさ」

「えー、やだよ、兄ちゃん殺ってよ」

「俺もやだよ」

「じゃあ、どうするの？」

「このまま帰るか」

「うん、そうしよう」

『と言うことで、俺達は帰る』

『ま、待て。このまま行くつもりか！！』

　泣き叫ぶゴブリンプリンスを背に、俺とアヤはナカ平原へ向かった。