102.新しい武器

　エレナのもとへ戻ると、エレナは冒険者たちと勝利を称え合っていた。

「エレナ、こっちは片付いたみたいだな」

「セイジ様、ご無事で何よりです」

　エレナは、俺を見つけると、飛びかかる勢いで抱きついてきた。

　しかし、エレナのその行動が、とんでも無い状況を作り出していることに、エレナ自身は気がついていなかった。

　周りの冒険者達が、一斉に俺を睨みつけたのだ。

（こいつ誰だ？）

（戦いが終わった後から、ノコノコとやって来て何様だ？）

（我らがアイドル、エレナちゃんに抱きつかれるとは。万死に値する）

　そんな心の声のこもった、凄まじい視線が、俺を貫いた。

「エレナさんや。ここは皆さんに任せて、俺達は次の場所へ行かないと」

「そうですね、分かりました！」

　エレナは、冒険者さん達に挨拶をした後、俺と共に街の裏道へと消えていった。

『あいつは誰だ！』

『俺のエレナさんとイチャイチャしやがって！』

『誰がお前のだ！　エレナさんは俺のものだ！』

　後ろのほうから、言い争いをする声が聞こえた気がしたが。聞かなかったことにして、俺達は逃げるように、イケブの街へ移動した。

～～～～～～～～～～

　イケブの街に到着すると、兵士たちがピリピリしていた。

　確かにゴブリンの集団が街に近づいて来ているのだが、今日はまだ大丈夫そうだ。

　こんなにピリピリしていたら、身がもたない。

　リルラの居る宿屋に行ってみると、入り口の兵士に顔パスで入れてもらえた。

　逆に、待ってましたと言わんばかりの態度だ。

　リルラの部屋に入ると―

　俺は、リルラに抱きつかれてしまった。

　どうしてこうなった？

「リルラ、どうしたんだ？」

「すぐ駆けつけると言ったのに、何故すぐに来なかったのだ！　その隙に私が襲われたらどうするつもりだ！」

「どうするも何も、まだ魔物は襲ってきていないだろ！」

「そ、そんなの、分からんではないか！　見つかっていないだけで、近くで隠れているのかもしれないではないか！」

「大丈夫だよ、近くには居ないよ」

「ほ、本当なのだな！？」

「ああ」

　この前は、英雄になると意気込んでいたが。

　ハイオークに連れ去られた事を思い出してしまったのか、また震えてしまっている。

「お前なあ、英雄になるんじゃなかったのか？」

「そ、それはそうだが……」

「お前は、この街の防衛を任された部隊の、隊長なのだぞ！　お前がそんなんでは、兵士までピリピリしてしまう。ゴブリン達が襲ってくるのは明日以降だから、兵士をちゃんと休ませろ。あれじゃあ明日まで持たないぞ」

「それは本当なのか！？」

「ああ、俺には、ゴブリン達が今どの位置にいるか、きちんと把握できている。だからお前も休め」

「ああ、分かった」

　リルラは、部屋の外に居た兵士に、休みを取るように命令を伝えていた。

「それじゃあ、俺はちょっと出かけてくるから、お前はちゃんと休んでおけよ」

「ど、ど、何処に行くのだ！」

「武器の調達だよ、今の武器では、少し心もとないからな」

「どうせ、この街の武器屋には、もう武器は置いていない、全て町の防衛のために徴収してしまったからな」

「大丈夫だ、他の街に行って買ってくるから」

「他の街だと！？」

「昨日見せただろ？　瞬間移動の魔法があるから、直ぐに行ってこれる」

「そ、それじゃあ、私も一緒に付いていく」

「お前は隊長だろ。隊長が部隊を離れてどうするんだ」

「だ、だが……」

　まさか、こんなに怯えているとは……

　兵士たちがピリピリするわけだ。

「エレナ、すまないが、しばらくここで待っていてくれ」

「はい、分かりました」

　エレナはリルラを座らせて、お茶を入れてやっている。

　姫にお茶を入れさせるとか、お前何様だよ。

　リルラのことはエレナに任せて、俺は【瞬間移動】でニッポの街に飛んだ。

～～～～～～～～～～

　ガムドさんの店にやって来た。

「こんにちはー」

「ようセイジ、今日は一人か、珍しいな。属性強化の装備は手に入れたのか？」

「ええ、ひと通り揃いましたよ」

「おう、そうか、それじゃあ今日は何のようだ？」

「今日は俺用の武器を買おうかと思って」

「ん？　前に買っていった摸造刀はどうした？」

「摸造刀で歯がたたない奴がいて、もっといいのが欲しいんですよ」

「なんだと！？　お前さん、何と戦ってるんだ？」

　ガムドさんには、本当のことを言っておいたほうがいいよな。

「ゴブリンプリンス」

「プリンス！！？　マジか！」

「マジです」

「分かった、ちょっと待っとけ」

　ガムドさんは、店の奥から一本の剣を持ってきた。

「これが、家で扱ってるやつで一番いい武器だ」

　ガムドさんが、剣を鞘から抜くと―

　銀色に輝く剣が姿を表した。

　なんか凄そう。

　【鑑定】してみると―

┌─＜鑑定＞────

│【ミスリルソード】

│ミスリル銀で作られた剣

│魔力を通すと切れ味が増す

│レア度：★★★★

└─────────

「ミ、ミスリルですか」

「ああ、よくわかったな」

　ガムドさんから、ミスリルソードを受け取ってみたが。

　重さと言い、長さと言い、俺の手に丁度いい感じだ。

「お前さんは、刀が好きだったが。あの摸造刀よりいい刀となると。ドワーフの国まで行かないと手に入らないだろう。それまでは、このミスリルソードを使っとけ」

「ありがとうございます。いくらですか？」

「くれてやると言いたいところだが、さすがにそうは行かん。５００００ゴールドだ」

「分かりました」

　俺が、１００ゴールド金貨を５００枚だして、テーブルの上に置くと―

「ちょっ、おま！」

　テーブルが、壊れそうになるほどに、軋んでいた。

「即金かよ！」

「不味かったですか？」

「少しずつ払わせて、その間の利子として、毎回酒を要求しようと思ってたのに。俺の計画が台無しだよ」

「それは、すいません。そんなに心配しなくても、ちょくちょく顔を出しますよ」

「そうか、それならいいんだ」

　俺とガムドさんは、馬鹿笑いをしながら握手を交わした。

～～～～～～～～～～

　リルラの所へ戻ってくると―

　エレナとリルラが、優雅にお茶をしていた。

「帰ったぞ」

「「お帰りなさい」」

　エレナならいいが、リルラに出迎えられるのは、ちょっと変な感じだ。

「それで、どのような武器を買ってきたのだ？」

　エレナが相手をしててくれたおかげで、すっかり落ち着きを取り戻している様だ。

「これだ」

　俺が剣を鞘から抜いて見せると、二人は目を輝かせていた。

　特にリルラの目の輝きは、恋する乙女のような目だ。

「それは、ミスリルではないか！」

「ああ、そうだよ」

「私の細剣もミスリルなのだ！」

　リルラはそう言って、自分の細剣を取り出し、俺の剣に重ねてくる。

「おう、リルラもミスリルなのか」

「う、うん。お、おそろいだな」

　リルラはそう言って、俺ににっこり微笑みかけてくる。

　リルラはそんなにミスリルが好きなのか。

　もしかして、ミスリルフェチとかそういうのなんだろうか？

「さて、そろそろ時間も遅いし、俺達は宿屋を探すか」

　俺が、剣をしまって、お暇(いとま)しようとすると―

「ま、まて。ここに泊まっていけばいいではないか」

「ここ？　ここは貸し切りじゃないのか？」

「部屋ならあるし。もしあれなら、こ、こ、この部屋に泊まっていってもいいのだぞ！」

「この部屋って、ベッドは１つしか無いじゃないか」

「そ、そうだな……」

　結局、俺とエレナは、リルラの両隣の部屋を空けてもらって、そこに泊まることになった。