100.スガ防衛戦

　翌朝、目が覚めると、となりでエレナが、すやすやと気持ちよさそうに眠っていた。

　昨日は、魔道具を使ってエレナの全身を解(ほぐ)してあげていたら、あまりの気持ちよさからか、途中で寝てしまったのだ。

　秋葉で、あれと同じものを購入して。これから毎日、エレナのあんなところやこんな所を、解しまくってあげよう。そうしよう。

　そういえば、俺はスガの街の防衛に来ているんだった。

　エレナの寝顔を見ていたら、危うく忘れるところだった。

　マップを確認してみると、ゴブリン、ホブゴブリン、オーク、ハイオークが大量に集まってきていて。

　さらに、ゴブリンプリンスも１匹確認できた。

　とうとう、襲撃が始まるのだろう。

　やっとエレナが起きてきた。

「エレナ、朝にもう一度バスルームを使うかい？」

「え、遠慮しておきます」

　エレナは少し顔を赤らめて、拗(す)ねてしまった。

　拗ねてるエレナも可愛いな……

　エレナの機嫌を、なんとか直し。

　リルラに連絡を入れた所、イケブの街周辺では、まだ敵を見つけられていないとの事。どうやら、こっちに専念する事が出来そうだ。

　俺達は、ルームサービスで朝食をゆっくり取り。

　俺は【雷のネックレス＋４】と、模造刀。

　エレナは【氷の髪飾り＋１】、【回復のネックレス＋３】、右手に【魔力のロッド】、左手に【氷のロッド＋１】を装備し。

　満を持して、スガの街周辺に集まる魔物たちの、討伐を開始した。

～～～～～～～～～～

　敵は、森の中の、かなり広い範囲に分散配置されているので、街に近付いているものから順に倒していく。

　長期戦に備えて、MPはなるべく温存し。

　物理攻撃で各個撃破していった。

　俺が、模造刀で敵を斬り、エレナが殴り飛ばす。

　回りこまれないように、左右に移動しながら、最前線の敵を削り続けていたのだが。

　徐々に押されて、街に近づけてしまう結果になっていた。

　とうとう、敵が森を抜け、森と街の間に広がる草原地帯へと、戦場が移動してしまった。

　森から次々に出てくる魔物たち。

　俺達の戦いの音を聞いた街の住人たちも、魔物の襲来に気づき、街の門を閉めて。

　治安維持の為に少しだけ残っていた兵士や冒険者たちが、街の防衛のために集結しつつあった。

「このままじゃ、魔物が街まで到達してしまう。作戦を変えよう」

「はい。どうするんですか？」

「俺がゴブリンプリンスを倒しに突っ込むから、エレナは街の方へ下がりつつ、魔法で魔物の数を減らしていってくれ」

「わ、分かりました。セイジ様、お気をつけて」

「おう！」

　俺は、小物を無視しつつ、ホブゴブリン、ハイオークを優先して倒しながら、ゴブリンプリンスの方へ、突撃を開始した。

　エレナは、近づく敵を殴り飛ばしながら、密集した敵に向かって【雹(ひょう)】を発動させ、魔物の進行を何とか食い止めていた。

　しかし、その代償に、エレナのMPは減る一方だった。

　俺が、敵集団のど真ん中にたどり着くと、そこにゴブリンプリンスが待ち構えていた。

　鑑定をしてみると―

┌─＜ステータス＞─

│名前：インバインニクス

│職業：ゴブリンプリンス

│

│レベル：４０

│HP：13105

│MP：1681

│

│力：305　耐久：305

│技：170　魔力：168

│

│スキル

│【情報魔法】（Lv２）

│【肉体強化魔法】（Lv３）

│【体術】（Lv３）

│【剣術】（Lv３）

│【棒術】（Lv４）

└─────────

　名前があるのか。

　なにげに【情報魔法】を持ってるとか、凄いな。

『お前、人間のくせに強いな』

　プリンスは、流暢なゴブリン語で話しかけてきた。

　ゴブリンやオークは、全員片言なんじゃなかったのか？

　やはり【情報魔法】を持ってるだけあって、頭がいいのかな？

『ずいぶん、おしゃべりなゴブリンだな』

『ほう！　人間のくせに喋れるのか！　面白い奴だな、お前』

『悪いが、お前たちにこれ以上、進ませるわけにはいかないぞ』

『人間風情が、偉そうに。もしかして、弟を倒したのはお前か？』

『ああ、そうだ』

　本当はエレナだけど。

『あいつは、我らプリンスの中で最弱。あいつに勝ったくらいで自惚れるようでは、高が知れるというものだ』

　確かに前回のプリンスとは、大きさも、ステータス的にも、全然比べ物にならない。

　しかし、ゴブリンプリンスは全部で何匹いるんだろう？　四天王とか、三人衆とか言ってくれれば分かるんだけど。

『まあ、こんな敵の只中に、たった一人で突撃してくるようなバカは、直ぐにあの世行きだがな』

　プリンスが、すっと手を上げると―

　周りを守るホブゴブリンとハイオークが、俺の周りを取り囲んだ。

『お前ごとき、俺が戦うまでもない。お前たち、殺ってしまえ！』

「「グオー！」」

　ホブゴブリンとハイオーク達は、一斉に雄叫びを上げたが、俺の周りをぐるぐる回るだけで、一向に攻撃してこない。

　怖がっているのか？

　面倒くさくなった俺は―

「【雷精霊召喚】！　【バリア】×５」

　前後左右と上を、雷と音を遮るバリアで囲むと同時に―

　雷精霊の広範囲落雷が炸裂し。

　視界が真っ白になると同時に、地面から物凄い地響きが伝わってきた。

　視界が元に戻ると、ホブゴブリンとハイオークは、黒焦げになって地面に転がっており。

　ゴブリンプリンスは、体を丸くしていた。

　雷精霊は、場の空気を読んだのか、さっさと俺の体の中に帰っていった。

　マップで確認してみると、魔物の集団の中心部分がぽっかりと穴が空いて、ドーナツ状になっていた。

　そして、そのドーナツの中心に、１つの点が……

『痛てー！　人間、何をしやがった。うわ、部下たちが！？』

　ゴブリンプリンスは健在だった。

　さすがプリンス、アレを耐えるとは……

　【鑑定】してみると、HPは３分の１しか減ってなかった。

『まさか、こんな隠し球を持っていたとはな。仕方ない、こっちも隠し球を出すか』

　プリンスはそういって、何やら魔石のようなものを取り出した。

『出(いで)よ！　ペット達！』

　プリンスが、アイテムを投げると―

　魔石のようなものから、３匹の『虎』が出現した。

　【魔物玉】か！

　虎は、色が白黒で、大きさもデカくて、ゴミ清掃車くらいある。

　３匹の虎は「ガオン」と低い声で鳴いて、プリンスの周りに集まった。

『どうだ、可愛いだろ。俺のペットたち』

　３匹の虎は、プリンスにスリスリしている。

　プリンスも虎もサイズがデカいため、ちょうど縮尺があって、普通な感じに見えてしまう。

　【鑑定】してみると―

┌─＜ステータス＞─

│種族：大虎猫

│

│レベル：３５

│HP：3054

│

│力：153　耐久：153

│技：153　魔力：102

└─────────

　『大虎猫』という種族らしい。

　こいつらも、なにげに強いな。

『お前たち、行け！』

　プリンスが合図すると、大虎猫達は一斉に飛びかかってきた。

　それをジャンプで躱すと―

　３匹の中で一番小さな奴が、一番大きな奴の背中を踏み台にしてジャンプし、俺に追い付いてくる。

　やばい！

　とっさに【バリア】を張ったが、小さい大虎猫の攻撃がバリアを破壊し、ヤツの爪が俺の体を捕らえ、攻撃を食らって吹き飛ばされてしまった。

　バリアが緩衝材になったために、ダメージはそれほどではなかったが。吹き飛ばされて自由が効かない。

　飛ばされた先の着地地点を見てみると、中くらいの大虎猫が先回りして、待ち構えている。

「【電撃】！」

　待ち構えている大虎猫に向かって、電撃を放つと。

　そいつの動きがしびれて止まったので、顔を踏み台にして、着地した。

　後ろからの『危険』を察知して振り返ると、小さいやつが後ろから追撃して来ている。

　しかし、俺が着地したことに驚いて、攻撃のテンポが遅れている。

　俺は、向かってくる小さいやつに向かってジャンプし、逆に模造刀で攻撃してやった。

　小さい奴は爪で模造刀を受け止めたが、俺の攻撃の勢いを殺すことが出来ず。後ろに吹き飛んだ。

　地面に激突するかと思われたが、ぎりぎりの所で、大きい奴が受け止め、崩れるかと思った体勢を立てなおしてしまった。

　なんという連携攻撃。

　結構、手強いな。